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1/走水

春夜未褪，有人慌慌張張進了京兆尹的府邸，將還在睡夢中的周大人喚起來。

“一個時辰前雲意客棧走了水，湯駙馬死了。”

湯駙馬全名為湯子誠，是今年的金科狀元，不久前官家將他指婚給了熙和公主，婚期將近。

誰知他竟死了。

熙和公主姓孟名熙，是當今陛下的獨女，身份尊貴。

錦服都已送去入驛館，他偏偏死在與公主成婚的前一夜。

此事不小，已經人傳進了宮裡。周大人慌慌張張地換了官袍去衙門，讓人趕緊掌燈檢視情況。

駙馬的屍體陳在大堂中央，掀開白布，隻見底下形狀可怖，血肉焦糊難以辨認，還散發著令人作嘔的古怪味道。

當夜現場隻有駙馬一人，身邊還有他隨身帶的玉佩等器物，房間中並未查出有他人出入，這不過是一場意外事件。

熙和公主慌慌忙忙帶著人趕來，釵發淩亂，麵容驚慌憔悴，狼狽至極。

周大人立刻叩頭跪拜:“客棧夜裡走水，駙馬不幸殞命……還請公主節哀。”

孟熙見到屍體的那一刻不可置信地連連搖頭，差一點跌倒在地：“這到底是怎麼回事？這、這不能是他……”

“來人將證物奉上來。”

所謂確認身份的物什是一件碧玉簪。

燭火昏黃，夜色闌珊，孟熙顫著手將這簪接過來，於掌中摩挲，這碧玉簪，是駙馬的隨身物件不假。

湯子誠出身鄉野，家境貧寒，比不上鑲金戴玉的那些個世家紈絝，身上裡裡外外也隻有這一件做工粗糙的瑕玉平簪。

還據說是他鄉下那個定了娃娃親的未婚妻給的定情信物。

孟熙幾乎要傷心得昏厥過去，身邊的婢女忙扶住她發軟的身子。

“客棧裡怎麼會無故走水？”孟熙身邊的持刀侍衛陳慶問道。

小吏答道:“回大人，這仲夏時節，天乾物燥，若有燈燭落了火星子在布帛上，一時不察……”

“不對！”

孟熙突然出聲打斷，掙紮著上前，讓人將燈拿近了，指著簪子上的裂紋給周大人看:“駙馬一向看得這簪子比自己的命還重，他斷不可能讓簪子摔裂！”

簪子上確有明顯的摔打痕跡，邊角磕碰碎裂。

周大人皺著眉頭，似乎在思考些什麼。

“此案存疑，還請周大人明察，給本宮一個交代，還駙馬一個清白！”孟熙掩麵而泣。

熙和公主是官家最小的女兒，又是中宮所出，最受寵愛。

此事必定要查個水落石出，才能交代。

周大人暗暗叫苦。

2/觀花

孟熙是在禦書苑中與湯子誠相識的。

那時上京正是春天，孟熙的舅舅陳伯頌被抬舉為院首，她便藉機去那裡走動。

常常是一身長袍玉冠束長髮在禦書苑折枝拈花逗鳥，甚至被博士看見背影，以為是哪個不學無術的世家子弟，去向陳伯頌告狀，鬨了個烏龍事。

後院裡遠遠地便能聽見學子朗朗書聲，那當都是已經通過會試的各地學子。

她搖著扇子從長廊裡走過去見舅舅，正麵一個青布白巾的小書生抱著書低著頭往前走，也不看路，一頭衝撞了公主。

白麪書生漲紅了臉，支支吾吾地作揖告歉，孟熙吃痛，待要埋怨，見他模樣，一時苛責之話竟然一句也說不出口，幫他撿起腳邊的書。

小書生道謝伸手去拿，她卻將手撤回，傾身而前問道：“小公子，你身上用的什麼是熏香？這樣芬芳。”

那人抬起一雙眼，道：“回公子，小生並未用什麼香料，許是在花園裡染了玉蘭的香味。”

孟熙惋惜道：“好吧。”

將書還給主人後，小書生急匆匆便走遠了。

反而是公主站在原地停留了許久——

眉是煙波橫，麵若芙蓉玉，當真是好顏色的兒郎。

午後，孟熙公主進了院首舅舅的書房，問了他要了幾盆玉蘭，又問了一個名字。

那日正午從花園裡走過，沾了一身花香的，如玉如蘭的青衣白巾的書生的名字。

殿試在三月底，孟熙偷偷躲在前殿的角落裡看。

皇帝隻當看不見小女兒的動作，放榜前將她叫來問：“可有哪個貢生入了你的眼？”

孟熙從不恃寵而驕，道：“入不入得了我的眼不中用，能不能入父皇的眼纔是他們的修行。”

皇帝撫掌而笑，最後意味不明道：“朕的眼光，和熙兒一樣好！”

四月皇榜，寧州湯子誠名列第一，禦批狀元郎，戴紅花，騎高頭大馬，過長安街，赴瓊林宴。

兩街滿樓紅袖招，孟熙站在城頭上戴著幕離看，隻覺得那書生今日倒是脫去了一身小家子氣，眉眼舒展大方，不怯不羞，真有個狀元郎的模樣。

孟熙同一些京中世家女眷坐在一席，她與諸閨中秀女素來交好，又身份尊貴，說話大方灑脫，站起身來直言道：“座中第一已是本宮看中的駙馬，還請諸位姐妹另擇良婿！”

言罷，舉一杯清酒飲儘敬謝，禮數週到。

其他姑娘隻好豔羨地回敬，有附庸者道：“那人出身不濟，能被公主看上，也是他的造化了！”

孟熙但笑不語。

她本來看上的也不是他的出身。

宴上皇帝試探那青簪素袍的狀元郎，道：“朕欲招你為駙馬，不知狀元郎意下如何？”

湯子誠坦然望向高位，拒絕道：“功未成，不敢立家，臣恐辜陛下美意，有負公主殿下。”

皇帝點了點頭，不再多言。

倒是戶部侍郎徐聞頻頻看去，欲言又止。

孟熙側耳聽完小黃門跑過來送的口信，氣得差點握碎一隻酒盞，低聲斥了句：“這呆子！”

“簡直不知好歹！”

孟熙心裡賭氣，索性不再理那人，除了偶爾站在宮道拐角，趁著那人下值的時候看上一眼。

湯子誠入禦史台兩個月，遞上來許多摺子，遭到朝中諸多老臣忌憚。

龍涎香在殿中縈繞，孟熙公主進來請安，見父皇眉頭緊鎖，不禁問了一句。

皇帝看著案上彈劾他的摺子，有些無奈地笑道：“你這駙馬倒是有直臣的潛質。”

“父皇取笑熙兒。”孟熙對被拒婚的事耿耿於懷，坐在塌邊給皇帝捏了捏肩膀，不再言語。

皇帝拉過女兒的手，拍了拍，意味不明道：“今夏多雨水，秋後恐泛洪，朕欲派湯子誠去監南方堤壩的修建工程。”

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