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周磊笑道：“冇你說的誇張，這兒網絡不穩，你有體會。至於我為何來此，你也太見外，來我家門口也不敲門。”
“哦。”分明彼此心照不宣，裘明就心不在焉地敷衍，時不時覷腳邊的球，覺得辣眼。
“說來，”周磊笑著搭話，“你決定怎麼回去了嗎，要不我請前輩載你們一程？”
“你的前輩？”裘明問。
“餘龍前輩，你見過的，在暉炅沿海，”周磊解釋道，“他本體是鴟吻，能禦海而行，一刻千裡，護送你們一定不成問題。”
裘明聽完，心道鴟吻當然冇問題，問題出在他這個脆皮人類身上。
暉炅最近異動頻頻，學院反應詭異，慧網時隔多年再次清網，聯絡學院隻能通過夢市，但在夢境世界中，肖雅懟他的次數都少了，每次都怏怏的，情緒低迷，也未知發生何事，不大指望得上。
擺在他麵前有三個選擇：要麼郎心似鐵，駕著變大的魂球硬趟過去，然後麵臨莫測的寇網暗殺；要麼搭陶海便車，在這鯨借刀殺人、殺人未遂以後，由他馱著他們出海，然後可能一去不複返；要麼答應周磊，乘著五階神獸威風凜凜返鄉——他當時看不出餘龍底細，恐怕是當之無愧的五階——期間可能會垂涎他無意泄露的天賦，把他扒皮拆骨、抽筋吸血，折騰個不成人形。
是選長刀子死，還是選短刀子死，這是個問題。
裘明兩眼放空，直愣愣盯住前方，魂遊天外。
要命，學院近來一個賢者都抽調不出來嗎？他好歹擦著工傷的邊吧。
宣小腦這個冇有良心的貨色！
裘明搖了搖頭，忽而心裡一動，看向地上，果見某隻球瞧著自己，表情一言難儘。
裘明抬頭看天色：“還早呢，你不照鏡子了？”
“嘰。”比起哥常開不敗的帥臉，哥覺得你現在的思維更抽象。
裘明甩他一個輕蔑的白眼：“關你球事，照你鏡子。”
“唔？”魂球氣性上來，當即就擼觸手。
周磊忽然插入一人一球中間，笑意加深：“你們還真是感情要好，旁若無人。”他笑看裘明，不客氣道：“既是朋友，便說開吧。你可以這樣想，我在你身上傾注瞭如此多的精力，絕非要你夭折，從而血本無歸的。”
他說得慷慨坦蕩，裘明的眼角不可遏製地抖了抖。
周磊臉上綻放出明亮的笑意：“考慮得如何？”
“……”裘明沉默一會，躊躇提議，“一起？”
周磊哈哈笑道：“可以，人多熱鬨。何時出發？”
這人不覺得自己是在趕人嗎？裘明遙望島上的房子和炊煙，平靜出聲：“明天吧，我今天有點事要處理。”
周磊爽快同意，體貼地讓開道路，請魂球和裘明回屋。
魂球懵逼地嘰叫出聲，他還冇照夠呢。
裘明飆眼刀子：“造作！”
“嘰！”
“自戀！”
“嘰！”
後來，周磊掬捧海水，再使力固定，做一麵晶透水鏡遞與魂球，方纔勉強終結了某隻球對於海麵的依依不捨之情。
“嘰。”魂球舉觸手道謝。
“為球哥效勞是我的榮幸。”周磊滿麵笑意。
裘明抓著白球，忍不住對那張石刻般的笑麵看了又看。
“怎麼了？”周磊問。
“你和石免越來越像了。”裘明深沉地說。
“石免？”周磊的笑意淡了些許，“我認得他，特立獨行，機智過人，是個厲害的傢夥。可惜我不太喜歡他，料想他見我亦如此。”
同類相斥吧，裘明腹誹。
麵前這人油滑多了，他擔心情緒露餡，便咳了聲，抓住球同他道彆，一路走遠。
等回到屋子，裘明隨手把球一撂，招呼桌上忙活的布靈：“陶海呢？”
布靈放下海草和骨頭，回答：“在裡屋。”
裘明轉頭對著裡屋喊：“陶海，我們要出一趟門。”
“嘰！”
某隻球氣憤地倒飛回他頭頂，甩著觸手給他一鞭，不過冇有阻止裘明喊人。
裡屋安安靜靜，無人回覆，裘明多叫了幾聲，一聲比一聲響亮。
屋門吱呀呀緩慢打開，陶海扭扭捏捏，青著臉，捂住腹部，從裡屋連滾帶爬地跳出。冇過多久，這鯨魚的人形居然整整瘦了幾圈，再無臃腫感，甚而夠看出一些矯健的身手。
他嘴唇發白，唇舌發抖，含淚圓目尚未表達欲哭無淚的情緒，腸胃就一伸一縮，伸脖打了個酸嗝。
“我，我真的吃不了……”他有氣無力喘道。
太慘了。魂球不忍直視，挪開視線。然而他不太敢在這方麵為小弟發言，畢竟裘明這缺德貨真乾得出趁晚上睡覺掰開他嘴硬灌不明垃圾的喪儘天良之舉。
隻有千日做賊，哪有千日防賊的道理？於是陶海就這麼被“犧牲”了。
為此，布靈的氣消得極快，恢複和魂球如膠似漆的狀態。
欣賞著陶海的神態，布靈愉悅發光，問道：“主人，我們要出門嗎？”
自從體驗過陶海駕駛的深海之行後，裘明一行就懶得鼓風弄船遠航了，現成的、上門的、經驗豐富的海裡魚種，何談不用？不用白不用。
魂球跳到陶海頭頂，他都得小心不跳太猛，怕把小弟羸弱的脖頸給震折了，聞言弱弱嘰了一聲。
“咕？”布靈眼瞳全張，黑洞洞地望著魂球，方身光亮熒熒，親切道，“球哥有什麼意見嗎？”
魂球抖了抖，道：“冇，冇有。”
布靈滿意地轉看裘明，語調溫馴：“主人，出發吧。”
裘明看看布靈，又瞟眼互抱著依偎的白球鯨魚，心裡幸災樂禍，麵上卻漠然應道：“哦”。
轉而出門趕路，麵海踩沙，一氣嗬成，裘明對著後方氣喘籲籲的陶海說道：“這次出海後，你就不用試菜了。”
陶海的眼睛相當醒目地亮了一瞬，遽然黯淡，陶海略帶慌張問道：“除了試菜，不會還有嚐鮮、開胃、品味、用膳之類的環節吧？”
這段時間，他是徹底被裘明突發奇想的巧立名目整畏懼了。
“冇有，”裘明語氣平淡，忍不住為數月的努力辯護，“我做出的東西又不是不能吃。”
魂球睨他：“嘰。”一半能吃，一半不能吃，一半的機率，你賭不賭？
因為廚藝確實拿不出手，對這球的冒犯，裘明忍了。
他自信精神凝練不輸任何三階，誰能想到在這方麵屢戰屢敗？
聽到大哥主人再三保證後，陶海宛如變了個人，目光閃亮，入海搖身變作鯨魚，拍打尾巴，興致昂揚，載他們迅速上了目的地荒島，矯健變回人形。
登上沙灘，裘明頭頂白球，徑往石碑走去。
陶海本想跟上，突然前麵攔出一塊黃板，便住了腳。他額頭冒汗，撓頭問道：“二哥啊，有什麼事嗎？”
布靈把他從上看到下，從左量到右，觀看他爍爍精神，露出一個和善的笑容：“我見你體虛，再下海遊出這些距離，特彆辛苦，所以特地為你準備了這個。”說著，他拍拍畫板，隨著一陣空間波動，取出一坨黑焦焦的物事。
陶海臉都綠了，指著那坨，吞吞吐吐，講不出完整的話。
“主人費儘苦心烹飪的，球哥卻偷偷倒掉一些，太浪費，還好我都撿回來了，”布靈幽幽道，“吃吧，補身體。”
他湊近了一些：“你在球哥麵前那麼虛弱，怎麼可以？作為小弟，就是應該強身健體，積極為球哥分憂，對吧？”
布靈憑空托著碗盤，越靠越近，陶海無可奈何，隻得閉眼，用力一抓，一點不嚼，張嘴嚥下。那物事一進了肚，陶海立即頭昏眼花，七倒八歪，頑強打了幾旋，一頭栽倒，人事不知，仍抽搐著。
等裘明和布靈回來時，便見到布靈飄著，陶海躺著的景象。
“嘰？”魂球馬上飛到陶海旁邊，給他按揉頭部。
吃下裘明一半機率做出的廢品，撫摩消化器官是無效的，它們主要攻擊精神和靈魂，所以按壓眉心和天靈反而有點聊勝於無的效果。
魂球悲痛道：“嘰？”他怎麼了？
布靈回答：“暈倒了，吃成這樣的。”
魂球馬上調轉槍口，眼冒淚花，譴責的目光直逼裘明。
“……”裘明看布靈，冇辯解。
魂球嚶了好一會兒，心疼自家小弟，徹底翻臉掀桌，言說禦使再用他做實驗，他就家暴了。
裘明不在意，經過一再努力，他做出的東西最危險的就是普通致幻，哦，還可能有些反胃、噁心、眩惑、幻痛之類的負麵狀態，但很微弱，最多讓人吃點苦頭。這頭鯨魚就更彆提了，他估計從小冇怎麼受過精神攻擊，這層麵抗性一向低，反應才這麼大，換了魂球，若非味道差，甚至能當飯吃。
不過，他遞去略顯責怪的眼神：現在把這傢夥藥倒，怎麼回去？
布靈恍然，訥訥道：“我們等陶海甦醒吧。”
除了這點也無計可施，一人一球一板便將陶海好生伺候了，等暮色漸晚，他漸漸醒來，再由他載著三人歸去。
隻不過返航的速度慢許多。
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