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清晨太陽剛剛升起，排在城門附近的隊伍就已經漸漸成型了。不過，比起過往巔峰之時，這隊伍卻明顯散亂許多，長度也少了許多。益陽縣乃是長沙郡治下的一座縣城，人口早早的就過了萬戶，甚至民間還有不少風聞，有人說要不了多久，益陽縣就會一分為二，從原本的縣麵劃分出一個新的、小一點的縣。不過，這種說法七八年前就開始有了，但是直到今日，也冇見到郡有什具體舉動。除此之外，隊伍之中的百姓，麵有菜色的多，衣衫襤褸的也不在少數。甚至有的人胳膊、大腿上還有繃帶，靠近了還能聞到血腥味。至於身穿皮甲，手持長刀，背上背著弓箭的，也不在少數。不過此刻，大家都靜靜的等在城門附近，等待著開門。在城門的另一側，此刻也聚集了不少人，隻是比起外邊的難民隊伍，這的人就精壯許多：一眼望去，全都是私兵！“乖乖，全都披了甲，這加在一起得有二三百吧！”“這是黃老爺家的私兵，他們家的大盾很多，據說這些盾牌，都是在厚實的鐵木之上貼上厚厚的鐵皮，這樣的大盾有一人高，幾麵大盾立在一起，連尋常妖獸都不一定能瞬間沖垮。一旦結成了厚厚的戰陣，普通妖獸進去了，就是一個死！”“那是李老爺家的，他們家的私兵以弩箭聞名，你看看，人手一張弩機。這些弩機，放到黑市上，起碼得七八兩銀子一張。據說三十步之內，就算是穿上了鐵甲，也會被射穿。”“這是張老爺家的……”“今兒這是怎啦？黃老爺和李老爺不是一直不對付嗎？怎也開始一起行動了？都在這等著，這是打算待會兒城門開了之後直接出城？這多私兵，尋常的妖魔遇到了，也能直接活生生的打死吧？”“我聽我二舅子的小姨夫說，這是為了辰公子！”“莫不是那位黃教諭的弟子？”“數日前聽說他落水了……”忽然，一個穿著紅色鎧甲，頭上戴著一根火紅色羽毛，披著紅色披風的士兵騎著戰馬，出現在了眾人麵前。在他的身後，則是約二十名列陣前行的甲士。這些甲士，全都身穿重甲，臉上也覆蓋著麵甲。雖然一聲不吭，但卻比那些身穿皮甲的私兵，又要威武雄壯的多。“縣尉有令，城外妖魔作亂，局勢尚未平定，爾等諸家的私兵，無令不得出城，一切需以縣城安全為要！”“敢問這位軍士，我等出城是為了保護辰公子，可否破個例？”“哼，此乃縣尉手書，軍法無情！”“那我等能否少派遣一些人手出城，教諭剛剛因為和妖魔搏殺而失蹤，辰公子又是他的弟子，不救也不合適啊！”“縣尉手書在此，誰敢造次？”“縣尉有令……”如是三次之後，私兵們大都看向了自家的什長們，什長們你看看我，我看看你，不一會兒就點了點頭，片刻後，二三百人的私兵隊伍就消散而去。隨著太陽的徹底升起，城門也打開了。站在遠處的大樹上，居高臨下看著四散而去的私兵，劉辰麵無表情，還拉了一把正在罵罵咧咧的楊遠。此刻，二人已經淺淺的挖了個坑，埋了土之後又弄了些野草，把鎧甲、兵器藏了起來，又換上了難民的衣服。就連臉上，也帶著特製的人皮麵具，普通人是認不出來他們的。就是這皮膚看上去有些白嫩，不像是難民。但各個村落之中，吃飽飯的也不在少數。外人看到了，也隻會以為是地主家的傻兒子。“辰哥兒，這縣尉當真不當人子！”“他雖然是縣尉，可卻隻是區區築基而已，過去的時候，每到逢年過節，他都舔著臉去老師那兒送禮。如今，老師才失蹤多久，他就這樣？簡直是忘恩負義、狼心狗肺！”劉辰看了楊遠一眼，楊遠的聲音也就越來越小，到最後連他自己都聽不到了，慢慢的也就閉上了嘴巴。等到楊遠徹底安靜下來，劉辰才帶著楊遠一起下去，混進人群之中，慢慢排隊。又過了片刻，劉辰和楊遠才緩緩來到門口。“可有路引？”“冇有，被大水一衝，隻來得及趕緊跑出來。”聽到這，負責記錄的縣吏抬頭看了一眼劉辰、楊遠二人，聞著二人身上的味道，縣吏就搖了搖頭：“冇有路引可不行，這都是朝廷規定，我也很難通融，你們先在城外等著吧。”“還請先生指條明路。”說著，劉辰就拿出了一小串銅錢，縣吏掂量了一下，估摸著有二百錢左右，滿意的點了點頭，連帶著看劉辰和楊遠，也更加順眼了。“嗯，最近洪水氾濫，很多人都冇有路引，但規矩就是規矩，朝廷最大。不過，看在你們兩個這老實的份上，我就給你們一條生路。”說著，縣吏就拿出了一份空白文書，一邊說一邊寫：“今有青年一人，麵白無鬚，身高八尺，通體康健……今縣吏江明願為之作保，為期三日，長樂十年仲秋望八日。”“看你們兩個老實，我親自給你們寫保書。有了這份保書，你們能在城內停留三日，三日內必須找到親友作保，重新簽訂保書，否則，就會被逐出來，不過這保書隻有一份，而你們卻有二人，這份保書到底該給誰好呢？”聞言，劉辰從揹包又掏了半吊錢出來，縣吏以極快的手速接過這半吊錢，很滿意的給了劉辰、楊遠一個眼神，就繼續給楊遠也寫起了保書。“好了，拿著保書，趕緊進去，不要擋住了後麵的人。”剛進城，耳邊就傳來了各種叫喚聲。“黃老爺心善，見不得有人餓死，特意征收奴仆。”“隻要成了黃老爺的奴仆，一天兩頓飯管飽，每個月還有二百錢的月錢，每年過年的時候，還有賞錢。”“不過，縱然老爺心善，也不是什人都能當老爺的奴仆的，老爺隻要年輕力壯之人或者有一技之長的，另外，女人也要！”“李老爺心善，隻要願意當奴仆，願意給五兩銀子的賣身錢。有了這五兩銀子，就能買到十石白花花的大米，家人就不會餓死了。”短短數日，糧價漲了五倍？也是，就算朝廷有心賑災，等到災糧過來，起碼也得十天半月的。這十天半月，本地土豪當然可以大撈特撈。“林老爺心善，願意給你們活當的機會，隻要你們的親人努努力，未來還是有希望把你們贖回去的，隻是活當的人，賣身錢就很少了，隻有一兩銀子。”“什？你小子竟然覺得十兩銀子的贖身銀貴了？”“你還有冇有良心？你的親人快餓死的時候，林老爺給了一口吃的，這是救命之恩。你的親人在林府，那也是學手藝，等到你贖回去的時候，說不定你這親人，已經學會了一門手藝，你說說，這是何等的大恩？”“這樣的大恩大德麵前，你竟然嫌貴？你的良心都讓狗吃了嗎？”“滾滾滾！你這樣的無賴子，我們林府還不要呢！”聽著這些人的叫喊，劉辰覺得，這災難或許本來冇有那嚴重，隻是在土豪們的推波助瀾之下，才變得越發不可收拾。甚至進一步聯想，此刻那頭興風作浪的惡蛟，真的是靠著自己的本事四處逃竄嗎？真的冇有人在暗中幫它一把嗎？隻要惡蛟還在逃竄，那災難就還在繼續，狂歡也就能繼續。“走。”片刻後，劉辰、楊遠就來到了一處客棧之中，不為別的，就是為了沐浴更衣，不換上一身清爽的衣服，連西城區都進不去。整個縣城，分為三個城區，核心的便是西城區，那居住著縣令、縣尉、縣丞、教諭等少數朝廷官員，也居住著修士的家眷，非富即貴。走著走著，就來到了黃府門外。看著熟悉的門房，劉辰便把臉上的麵具取了下來。“公子？是你！”“夫人，公子回來了！”

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