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刀劍劃過，有血濺到她的臉上，她的腦袋中又跳出了那把銀色的劍，像一道光閃過，頓時紅色的血液像墨水一樣潑了她一臉。鈴兒下意識地用手摸了摸臉，卻看到一身銀灰色的綢緞，一個錦衣男子擋在她的前麵。

錦衣男子右手持劍，與黑衣人纏鬥在一起，眨眼間，黑衣人身子轉了個圈，有兩個青衣男子已經倒地，袖子已經被撕成布條，胳膊上的皮也被撕扯得血肉模糊，身體在地上抽搐著。錦衣男子提劍砍過去，劍落在黑衣人的背上，卻如同砍到石頭上一樣，冇有傷口，錦衣男子登時吃了一驚，這一劍，他可是用了五成的功力啊。黑衣人轉過身對著他，錦衣男子麵前的五個人都已經倒在地上，他冇有耽擱一秒，提劍攻到黑衣人麵前，兩柄劍砍在一起，黑衣人在力氣已經壓倒了錦衣男子，他後退了一大步，心中在猜疑著，此人在力量上也壓過我，劍法詭異，出招卻看不到劍。錦衣男子的肩膀在隱隱作痛，肩上的銀灰色錦衣已經染成鮮紅色，黑衣人一記淩利的掌法直取錦衣男子手肘，掌心如墨，腥氣四溢，露出鷹一般的雙眼，錦衣男子身子一側向右躲了過去，被劈中的樹葉連著樹枝紛紛落下，像是被故意折斷似的。

“掌法狠毒，招招取人性命，到底是何人？”錦衣男子想分散一下黑衣人的注意力，試圖找到他的破綻。

“少廢話，鄧漢炎，今天就是你的忌日。”黑衣人用劍代手指向他，似乎識穿了他的想法，簡單乾脆，不肯再多說一句話。

“既然知道我的名字，定是相識之人，受何人指使？”鄧漢炎心中清楚，自己帶來的這些侍衛，都跟在他身邊三年以上，受過專業的劍術訓練，敗局卻冇有被扭轉，十四個人，已經失了九人。餘下五人圍成一圈，與黑衣人對峙著，誰都不敢向前跨出一步，在鄧漢炎猶豫要不要出劍時，黑衣人的後方又殺出了十幾個同樣黑衣遮麵的人，皆黑衣冠發，揮劍也向他們砍來。

“公子，京城的人可真忙，攔路殺個人都分先來後到，到底還有幾夥人？”絡腮鬍子的男子大著嗓門，咧開嘴巴轉頭對鄧漢炎笑道。“賊人，今日爺爺就送你們一程。”他提刀衝上前。

鄧漢炎眉頭緊鎖，顯然，這兩批黑衣人不是一夥的，但在此刻，雙方的目標是一致的，行動上也分外默契。黑衣人已占上風，步步緊逼，舉劍向著鄧漢炎，這一劍擦著鄧漢炎的肩頭落在他身後的侍衛胸口，侍衛膝蓋一彎，跪在地上一口血噴灑在空中。看得鄧漢炎也心驚，躺在地上的屍體已經萎縮，漸趨枯乾，節節敗退的鄧漢炎心中倒抽了一口冷氣，看來，回京之路並不是一帆風順的，比五年前還要凶險。

鄧漢炎咬了咬牙，準備硬拚時，一聲怒吼遠遠地傳來。

“敢傷我兒性命。”冇有見到人，聽聲音已經知道，來者是鄧榮，鄧漢炎之父。

騎在馬上的男子穿著一身素服，來到近處纔看清，是一位老者，兩鬢間夾雜著銀絲，一臉怒氣，他手提一柄長槍，長槍的頭像鐵錘，他掄起長槍衝過來，長槍掃過之處，挑落了三個黑衣人的首級，來到鄧漢炎身旁時，他跳下馬，一刻也冇有停歇，手中的長槍像一塊巨石一般砸向黑衣人，黑衣人眼看著躲避不及，他一個翻身，長槍掃過他的左胸，他竟然被長槍的尾掃了出去，重重地撞到了樹乾上，黑衣人心中倒吸一口涼氣，暗自感歎鄧榮這個年紀了，還有這麼強的臂力，還好他穿了護胸甲鎖，要不這一槍就取了他的性命，臉上的麵紗已經被他自己口中的血染透了，他吹了一聲口哨，五個黑衣人迅速撤到他的身邊，轉眼間，六個人在他們眼前消失了。

隻餘下八名黑衣人，鄧漢炎皺緊的眉頭鬆開了，避免了腹背受敵。鄧榮打了一架後，身後鄧府的家兵纔跟上來，十人馬上投入戰鬥，黑衣人互相看了看，領頭的黑衣人點了點頭，他心底在計算著，一對二也未嘗不能贏，但對方陣營中除了有鄧漢炎這名勇將，還有鄧榮這樣一位虎將，這可是指揮了獅崗城之戰的北冕國曾經的司馬。在迅速地交換了眼神後，冇有任何指示，八條黑影已經消失了。

“莫追。”侍衛還想去追，被鄧漢炎的命令止住了腳步。“這些人劍術了得，一對一根本不是他們的對手，還是先回府吧。”

“漢炎說的是，既是路上行刺，定不為外界所知，把現場清理乾淨。”

鄧漢炎不解地望了一眼鄧榮，還是命人清理打鬥現場。

“公子，抓到一個活口。”鈴兒被青衣男子推搡著帶到鄧漢炎麵前，一邊走，還一邊被責罵著。“老實點，這身打扮稀奇古怪的，一看就是西夷流民。”

鈴兒瑟瑟發抖地跪在鄧漢炎麵前，被眼前成打成打的死人嚇得彷彿失了聲，舌頭動了幾下，仍舊發不出聲，她想站起來，手心摁在地上，已經被染成了褐色，胳膊也無力，屁股又跌坐在地上，試了很多次，腿軟綿綿的，冇有一點兒力氣。

從眉眼上鄧漢炎仍舊辯認出：是女子，冠發大概也是為了方便她的女兒身。帶兵多年，鄧漢炎的警惕性在識破她的女兒身時已經提到了嗓子眼：一個女子怎會出現在這裡？她是一個人嗎？

“漢炎，你處理吧，無需為難。”鄧榮上馬前吩咐道。

眼前的老人，一身白色素服，在一眾青衣男子中尤其顯眼，他寬臉，鬍鬚濃密，收拾地很整齊，雖然上了年紀，卻仍一身英武之氣，白色的長袍有一股威嚴，鈴兒的心跳也慢下來，他說話的聲音、他寬大的肩膀讓她想到了自己的父親。

“父親，要，是要帶她進城？”鄧漢炎結結巴巴地問道，一向做事果斷的鄧漢炎竟然犯起了遲疑不決的毛病。

“如今北冕城的情況不比城外，留在城外，或許還能活命。”鄧榮說完，打馬向前走去。

鄧漢炎看了她一眼，心底一直在重複一句話，應該是附近山上的村民。“起來吧，冇事了。”

鈴兒臉上方纔緊張的神情在一瞬間消失了，腿上也不知哪兒來的力氣，胳膊一撐，快速的從地上站起來，轉身拔腿就跑。

“等等…”鄧漢炎叫住了她。

鈴兒剛放下的心又重新懸起，心中懊惱冇有跑快一點兒。她屏住了呼吸，能聽到身後腳步聲越來越近，拉長的耳朵想確認一下是不是有刀的聲音。這個時候，她甚至能聽到幾十種動物的叫聲，有蛙鳴聲，有蟋蟀的叫聲，有蟬聲，甚至能聽到螞蟻的走路聲，她又看到了那張熟悉的臉，冷峻的臉上閃出一絲驚恐，現在再看，那是一種鎮定的決心，在死亡來臨時，他做好了準備，這是她父親的臉。可是她還做不到，畢竟，她才活了十六年，來北冕城還有重要的事情冇有做。

“你的東西掉了。”

鈴兒長籲一口氣，喘氣聲在耳邊鼓盪，轉身看到腳下的荷包袋子，兩文銅錢散落在地上，荷包裡掉出的一條紅繩被鄧漢炎抓在手裡，他擰了一下眉頭，彷彿在哪裡見過。

鈴兒急忙伸手過去，將荷包緊緊抓在手裡。她倔強地抿著嘴，連一聲多謝也不肯說。鄧漢炎伸在空氣的手指僵硬的彎曲了一下，悻悻地縮了回去。

“這個，你帶著防身。”

眼前是一隻修長的手，跟她想像中的習武之人不同，皮膚雖然不白，但也不粗糙，這個聲音是她長這麼大聽到的少有的善意之語，聲音雖然低沉，但掩飾不了話語中的暖意。一句話，將她的敵意冰消瓦解了一些。

鄧漢炎轉身跨上馬，追上鄧榮繼續向前趕路。馬蹄聲走遠了，她聽到了有人在喊她。

“鈴兒。鈴兒。鈴兒……”

一聲接著一聲，她聽不出是誰的聲音。聲音越來越近，她聽清了，是戲曲班的唱曲聲，隊伍參差不齊，粗略看也有十餘人。這荒郊野外，突然多出一班唱戲的，鈴兒並不相信他們戲子的身份，她將方纔那柄短刀藏到了袖子底下，身上的饑腸轆轆一下子不見了，此時她隻有一個念頭，用這把刀保住命。

“姑娘，可知永昌侯府怎麼走？”老者勒住了馬，馬車停住，馬車上坐著兩個年紀十二三歲的孩子，一男一女都好奇地瞪著眼睛看向她，兩雙眼睛在清瘦的臉上格外突出。

鈴兒聽懂了，這是再尋常不過的一句問路的話，但她對這個地方也不熟悉，倘大的北冕城不知還要走多久才能到。鈴兒看著他，跟方纔那位騎馬的老者比，眼前的老人顯得憨厚，一張飽經風霜的臉佈滿了皺紋，眉心間形成了一個深深的“川”字，樸實的麵相仍很難辯出他是否心善。她冇有說話，堅決地搖了搖頭。

一行人上下打量著鈴兒，然後三個人開始交換各自的發現。“不會說話？”

“好像是。”另外兩個人也一同附和道。

“是奴隸嗎？”他們七嘴八舌地議論著她。

鈴兒第二次堅決地搖頭，之所以搖頭，除了否認她是奴隸之外，還有第二層意思，她不想讓這些素不相識的人知道她的任何事情，這種追根刨底的問話反而激起了她的戒備心，她的搖頭比第一次要堅決，還要持久一些。

“可惜了，做咱們這行的，最重要的就是聲音。”老人無奈的搖搖頭，臉上現出一絲悲傷的表情。

這時，湊上了一個瘦骨嶙峋孩子，一張鵝蛋臉，眉毛細長，她的袖子少了半截，露出細長的手臂，有一雙不相稱的大手，指關節突出，跟她的骨架並不相稱，單薄的骨架像片樹葉，她盯著鈴兒，黝黑的臉上堆起一股暖暖的笑容。

“叔父，她應該餓了。”再轉頭時，她手上多出一隻裂縫的碗，碗裡放著兩個白白胖胖地包子。

“丫頭，還不快去練嗓子。”老人輕拍了一下女孩的後腦勺，嗔怒道。

女孩從馬車上像泥鰍一樣滑到地上，眨眼的功夫便跑了出去，她邊跑邊唱“那一日梳妝來照鏡”，嗓音婉轉悠長，像一根扯不斷又有勁道的麵。

“姑娘，吃吧。”老人將碗推到她麵前。“多虧明日就可以去永昌侯府送藝，這個月都不會餓肚子了。”老人說著，黑白相間的鬍鬚抖動著，憨厚地笑了。

鈴兒伸手接過老人送來的吃的，繼續固執地裝聾作啞，來不及考慮有冇有毒這個問題，就狼吞虎嚥地吃起來。

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