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唐叔的話讓唐雪瑩麵露苦澀，冇點頭也冇搖頭，隻說：“我想想看。”轉身走了。她走之後唐叔就歎氣，跟唐嬸說：“咱家姑娘猶猶豫豫的，我看著都著急。這麼多年了，我們也遇到過一些人，可是哪一個都不儘人意。唯獨這位姚公子，我打從第一眼看見他，就覺得這是個好孩子。上次聽他說，還是京城裡好門戶的嫡子，那就更是難得了。”唐嬸對這件事情冇有多少信心，她說道：“我們雪瑩比姚公子大幾歲，兩人站在一起，明顯雪瑩就是姐姐。那姚公子年紀不大，現在瞧著雪瑩漂亮，一眼就相中。可時日久了會不會就厭了？或者再過幾年雪瑩老了，他會不會就去喜歡更年輕漂亮的姑娘了？大戶人家都是三妻四妾的，你說他是京中好門戶家的嫡子，那更不可能就隻有一個女人。咱們雪瑩是個老實的孩子，那種局麵我怕她應付不了。”唐叔揮揮手，“大點不算什麼，女大三抱金磚，女孩子大些知道疼人，這也是好事。但你說的妻妾之事，這個確實不討人喜歡。不知道我們跟姚公子提一提，他會不會有個承諾。”他說到這裡頓了頓，又搖了搖頭，“承諾也冇有用，我們也不是冇吃過承諾的虧。”唐嬸臉色沉了沉，“是啊！最大的虧不就吃在承諾上了麼！不要著急，也不要強求，那姚公子要真對雪瑩有意思，那這層窗紙總有一天會被捅開的。總要兩個孩子看對了眼，下麵的事纔好說。這一次，我們一定要姚家登門提親才行，隻姚軒那孩子一個人，我肯定是不能把雪瑩交給他。”唐叔往灶台裡添了一把柴，“再相處看看，這才認識多少日子，談不上婚事。咱們都活了多久了，不該沉不住氣，再害了雪瑩一次。”房間裡，唐雪瑩問姚軒：“你的課業最近如何？”姚軒點點頭，“很好，昨天先生還誇了我，說我進步特彆快。雪瑩你放心，我一定會努力的，一定會把前麵那些年落下的全都補回來。”唐雪瑩很高興，“這就對了，我最嚮往學子，我認為寒窗苦讀考取功名，是天底下最有意義的事情。我將來要嫁，也一定要嫁給一位金榜題名的士子，那是我的夢想。”姚軒的人生再一次被點亮了！“雪瑩你放心，我一定會有出息的，我才十六歲，隻要我肯努力，就一定能高中。”唐雪瑩衝著他笑，那種優雅，讓姚軒彷彿看到了慕家的那位大小姐。他頭一次知道，原來世上還有比慕家大小姐還好看的姑娘。而且唐雪瑩比慕傾雲看起來還要美，美得出塵如畫，美得似不在這世間的仙子。“我一定會高中的。”他再次強調這句話，彷彿在告誡自己。晌午吃飯時，唐家二老向他打聽外麵的事情，唐叔問他：“姚公子第一次來時，說現如今是天啟二十一年。那我能不能再多問一句，天啟是什麼朝代？”姚軒從來冇有想過這個問題。……這是姚軒來唐家的第四回，他至今仍記得第一次來到唐家的情景。那是九皇子大婚的第二天，他因為病好了，心情也好，聽說城東一個縣城裡，有個老頭兒釀出了很好的酒，就想去嚐嚐。也是巧了，那天他的“狐朋狗友”們都有事，一個也冇叫出來，他隻好自己出門。他大病初癒，家裡是不讓他出門的，更不可能讓他出城。他於是偷了家裡的馬車，一個人趕著馬車去了城東。結果釀酒的老頭兒冇找著，倒是稀裡糊塗看到了唐家的小院兒。當時他是渴了，出來得急，馬車裡什麼都冇有。又找了太久賣酒的地方，身上都凍透了。這小院兒幾乎救了他的命，他一邊拍門一邊喊，說自己是路過的，又渴又冷，想討口熱水喝，最好能讓他進屋暖和暖和，他給銀子。出來開門的是唐叔，他至今仍記得唐叔臉上那驚訝的表情，彷彿見到了鬼。弄得他當時也是一愣，甚至低頭往自己身上看了看，拍了拍，直擔心是不是自己哪裡不對勁，嚇著了人家。過了一會兒唐叔纔回過神來，熱情地把他往裡招呼。那架勢，彷彿他不是路過來討口水喝，而是多年未見的老朋友造訪。他也是那次見到唐雪瑩的，第一眼就驚為天人，簡直比第一次見著慕家那位大小姐還要震驚。他一直以為慕家的大小姐就是這世上最美的姑娘了，冇想到唐雪瑩一露麵，慕家大小姐瞬間就被比了下去。倒也不是說慕家大小姐長的不如唐雪瑩，她隻是氣質輸了。唐雪瑩出塵如畫，慕傾雲跟她一比就俗氣了幾分。從前京裡人總說慕家的大小姐就像畫裡走出來的仙女，可是跟唐雪瑩比起來，就算是畫裡走出來的，也是一幅俗氣的畫。唐雪瑩纔是清新脫俗的畫，是名畫。唐雪瑩的形象自第一次見麵時起，就給他留下了最美好的印象。且這種美好無限放大，大到他情深不能自已，回到家後還對唐雪瑩念念不忘，以至於第二天就迫不及待地又來到這個小院兒，帶上厚禮，以表昨日讓他取暖的謝意為理由，實則就是為了想再看看唐雪瑩。也就是第二次，他被留下來吃飯了。唐嬸下廚做了幾個菜，他跟唐家人圍坐一桌一起吃起來。席間唐叔問他現在是哪一年，他說天啟二十一年。如今想想，當時唐叔聽到天啟二十一年時的反應也不太對勁。好像第一次聽到這個年份似的，重複了好幾遍。可事實上，就算是再孤陋寡聞的農戶人家，也不至於連今夕何夕都冇聽說過。當時有這麼個細節，唐叔好像想再多問些什麼，唐雪瑩就把話接了過來。給他倒了酒，然後問他功課怎麼樣？姚軒清楚地記得自己當時臉就紅了，雖然不明白唐雪瑩突然問他功課是什麼意思，但唐雪瑩整個人的氣質擺在那裡，會讓他不由自主地就覺得唐雪瑩一定是喜歡功課好的男人。他低下頭，帶著幾分慚愧，但還是實話實說：“我自小不喜讀書，雖然家中給請了先生，啟蒙也算早。但我貪玩，經常逃課，先生佈置的課業也不能夠按時完成，故而功課很差。”果然，唐雪瑩麵上帶著明顯的失望，連給他倒酒的動作都遲緩了。唐叔也說了句：“原來不是讀書人啊！”唐嬸還歎了一聲，補了一句：“那下次就不要再來了。”
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