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但薑滔最後並未投身於水利，薑堰修完為廣懷王境內洪患在上遊興建的壩閘之後，帶著兩個養子回京述職，軒轅昊瞅著這兩個年輕人似乎都不大像，還問哪一位是薑滔。

場麵一時有點尷尬，等軒轅昊得知薑滔已經從商，行走於全國各處時沉默半響。他還記得那個孩子說要像父親一樣從事水利時飛揚的神采。

工部回秉，薑滔仍掛職於工部，每去一地都例行告知工部，如有需要運算的事務，薑滔這些年也一直在接。就是不久前也曾聽命於工部征調，回工部當值一個多月。軒轅昊麵色稍和。

薑堰畢竟辛苦剛剛立了功回來，軒轅昊隻淡淡表達了惋惜。對這三人按功行賞。作為一個被父親忽視多年的兒子，薑堰提到薑滔時的茫然，和對兩個養子的親切熟悉，隨時護著，是軒轅昊所熟悉的。

莫名低迷的情緒沖淡了軒轅昊得知壩閘完工後的喜悅。

由於薑滔這些年來的效率，實際完成的工作量，工部早已給他漲了銀，而今軒轅昊又大筆一揮給額外加了：“乾著至少十幾個人的活，隻拿三份餉，加一倍吧，也不算多。”

薑堰內心五味雜陳。

長子出生時，他還是工部不為人知的小吏，初為人父，如何不欣喜。次子於兩年後出生，那時他開始頻頻奔忙於外地，但總還能定期回來，陪兩個兒子玩耍嬉戲，攢下銀錢給兒子和自己媳婦帶份特產。

三子出生時他已經開始挑大梁，很少能按期歸家，而且已經有了兩個兒子，也冇那個熱切新鮮的勁了。隻是和長子次子通訊的末尾會問一句小兒子如今會爬了？會走了？會說話了？後來連這一句也不再問了，彷彿漸漸忘了還有個小兒子。

再後來他又收養了兩個男孩，比小兒子大些，同吃同住，帶在身邊教養，對小兒子的心思就更淡了。

雖然他現在拿的俸銀不是一般人可比之數，但這遠不是餉銀的事。

當年他完成了一橋修建，回工部述職，但工部所有人見了他都在談他兒子，他千難萬險完成的那座橋梁，似乎遠不及他兒子驚人的算力帶給工部的衝擊與震撼。

就連他在工部的老對頭，姓李的那傢夥，也主動找他喝酒，似乎是主動“休戰”了，那傢夥說：“不鬥了，咱倆互相不服氣，可如今我不想鬥了。就算咱倆鬥一輩子，將來人們說到水利，扯南薑北李，或者你修橋我就修壩，到時候人們說薑橋李壩，那又如何呢？

一生一世的名，可咱們終究要交到下一代手裡……我們都是塵埃，你，我，都是……流螢之光不足道，你我皆為序章……兩個序章還比啥。”

兩個序章。

第二天大概酒醒了，李對頭有點不好意思，和薑堰說：“最近我家裡發生些事……又見你兒子奇才……一下子有點，這個…….

是不是說了什麼奇怪的話？就當我冇說過。”

“你說咱倆不比了。”

“這句就是我……我酒後吐真言。”

雖然和老李化乾戈為玉帛，但薑堰心裡說不出是什麼滋味。對這個本就冇什麼感情的小兒子情緒微妙。

而一無所知的薑滔還熱切地盼著父親的驕傲和懷抱。

父親會為四個哥哥如此，亦會為他如此。但薑滔失望了。

父親那次甚至都冇回家，帶著兩個養子在驛館住了一晚，直接又走了。因母親和兩個哥哥都收到了父親要歸家的信，小薑滔自從得知父親要回來，就天天去大門口等，等來父親過家門而不入，巨大的失望讓小薑滔的小腦瓜一整天都抬不起來。

而自那以後，這種失望一次次打擊他，最終他放棄水利夢想從商，雖然不願相信，但他隱隱覺得這好像是父親希望的。

長子次子冇有從事水利，薑堰無比失望，才收養了兩個男孩，但小兒子放棄水利，薑堰莫名鬆了口氣。而且薑滔基本上會自覺避開他回家的時間，他們父子幾乎不碰麵了。

隻是薑堰的父親，薑老爺子，自薑滔拜彆他去從商之後，第一次在薑堰歸家時關上了自己的房門，閉門不見薑堰。

可全家所有人都能隔著門板，聽到老爺子壓抑的，蒼老的哭泣聲，一個老人的悲鳴，並不動聽，伴著咳嗽，喘息，甚至如某種動物一般，在喉嚨裡嗚咽，但那種紮紮實實，深切的悲傷，讓全家每一個人立在當場，久久無語……

王兮佩和落雲嫣看著兩根長竹被彎折下來，牛筋將兩端綁在一起，多餘的枝葉因薑滔說會影響速度，已經除去。

如今被巨石連著的繩索固定住，隻要砍斷繩子，竹子就會繃彈出去。漫山遍野的竹子中，選這兩根竹子隻因薑滔說這個角度合適。

薑滔決定先試驗一回，彈了個石頭出去，王兮佩和落雲嫣在水裡看著石頭入了旋渦不見了，出水後高聲歡呼。

到底是年輕，薑滔紅了臉，有點兒開心但又實話實說：“這很簡單的……”

在仔細重新調整好角度後，落雲嫣搶了第一個，但薑滔想做第一個，落雲嫣威脅他：“快點，不然給你種蠱了啊。”

落雲嫣飛出去落水不見了之後，王兮佩又站到了前麵。

薑滔不調角度。

王兮佩不太熟悉落雲嫣的操作，說得有些猶豫：“快一點，不然讓我朋友給你種蠱了。”

薑滔挑眉看她一眼。

王兮佩想起未出閣時在家裡求父母兄姐，無往不利，於是彎彎笑起眉頭嘴角，星眸光彩：“這一次讓我先來吧，好不好？”

薑滔看著她，鬼使神差的就點了頭。

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