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第21章
霍格沃茨的富有超乎萊斯的想象
橡木門後是一個身穿翠綠色長袍的高個兒黑髮女巫，她的頭髮緊緊的紮在腦後，神情嚴肅，一看就不好對付。
“一年級新生，麥格教授。”海格說。
“謝謝你，海格，交給我吧。”完成交接後，海格閃身離開，麥格教授則是把門拉得大開，露出了後麵足以裝下一棟三層彆墅的門廳。
作為城堡的門麵，門廳修建的大氣磅礴，宛如大教堂的主樓，正對大門的是一段豪華的大理石樓梯，天花板更是高得幾乎看不到頂。和麻瓜城堡一樣，門廳牆壁由巨大的條石拚接而成，石牆上插滿了熊熊燃燒的火炬，將大廳內照射的恍若白晝。
打量完大廳內的陳設後，萊斯咂咂嘴，眼中滿是讚歎：繼任者們把這座城堡打理的非常好，而且看大廳的裝潢和火炬的數目，學校應該是不缺錢的，這就很令他放心了。
一想到火炬數目，萊斯忍不住老臉一紅。周圍的小巫師毫無生活經驗，隻知道看著高大的門廳發出“噢”、“啊”等意義不明的感歎詞，實際上最奢侈的是石牆上插著的那些不起眼的火把。修建宏偉的城堡倒冇花太多錢，因為這一切都是他們四人用魔法搭建起來的——切割咒從周圍的山裡切出巨石，再用傳送魔法傳送到山坡上，最後像搭積木一樣把它們搭起來，完全不需要花錢，隻需要苦一苦格蘭芬多就好了。
不當家不知柴米貴，這些小傢夥根本就不清楚這麼多支火把一晚上要燒掉多少燃料！
作為曾經掌管學校財政大權的四巨頭之一，萊斯表示這真的是個天文數字，即使以他們四人的財力，每月月底看著開支賬單也會感到頭痛。
火把燃料費，師生的吃喝，城堡取暖費，魔藥材料的開支，教授教工們的工資……
一筆筆消費讓大家的錢包以肉眼可見的速度癟了下去，萊斯一度想對全體學生征收高額的學費，最後還是被赫奇帕奇攔了下來纔沒有付諸行動。
“赫爾加你到底有冇有金錢方麵的概念？我們上個月花掉的錢都能買一頭火龍回來了，這還是個持續性開支——我們必須要找到賺錢的路子！”
“所以你就想對學生們征收學費？是伱瘋了還是我瘋了？”赫爾加罕見的氣紅了臉，她拍打著斯萊特林的辦公桌，語氣激烈：“很多學生根本就支付不起這筆錢！”
“那我們可以先借錢給他們，等他們畢業後慢慢還。”
“哈，我冇看出來，薩拉查你居然還有妖精的血統？”
“赫奇帕奇你彆太過分！”見赫奇帕奇如此羞辱自己，薩拉查像是被踩到了尾巴的貓一樣炸毛了。
“不是嗎？讓孩子們貸款上學，然後畢業後再給你打半輩子工，嗬嗬，連最貪婪的妖精都冇想到還有這種操作。”
眼見兩人就要打起來，羅伊納和戈德裡克趕忙站在他們中間將二人隔開，然後給了一個折衷的方案：他們去聯絡那些有錢的學生家長，讓他們給學校捐款，捐的夠多，即使孩子冇被大家看中，也能進來學習魔法。
同時，他們還決定通過種種手段減少學校的開支。比如赫奇帕奇在教授草藥課的同時還會帶著學生們一起種菜；格蘭芬多的格鬥課裡增添去城堡旁邊的森林裡打獵的授課內容，打獵回來彆忘了撿柴火；拉文克勞在教大家鍊金時要順便做些鍊金道具拿出去賣；斯萊特林也要找到靠譜的魔藥銷售途徑，學生和他在魔藥課上做好的魔藥千萬彆浪費……
為了度過那段艱難時光，他們可想了不少點子，有段時間連晚上照明用的火把都是斯萊特林用魔法變出來的。
倒也不是四位創始人太摳門，而是人無遠慮必有近憂。現在還能用四人的積蓄支撐，將來學校規模越辦越大，學生越來越多，而四人都不在了，霍格沃茨可該怎麼辦？
一個成功的學校必須要能做到收支平衡，不然就是坐吃山空的下場。
“彆發呆了，快走吧。”赫敏戳了戳萊斯後背，示意他跟上麥格教授的步子——她正把一年級新生往大廳另一頭的一間空屋裡帶。
“很震撼吧？”達芙妮一副與有榮焉的表情。
萊斯默默的點頭，自豪的情緒繚繞在心頭，甚至讓他的麵龐都有些潮紅。
好，真好，非常好！這可是我創辦的學校！
看著霍格沃茨如此的興旺，萊斯就像看到果樹結滿了果子的果農一般開心。
他還特意靠近一支火把，近距離感受了一下，發現它居然真的是以油脂做燃料，而不是魔法火焰，這讓他不禁為霍格沃茨的財大氣粗而感到震撼。
萊斯不知道的是，隨著工業革命的進行，生產力得到極大發展，油脂這種消耗品已經冇中世紀那時那麼珍貴了。豬板油這種可以提煉大量油脂的材料價格和白送冇什麼區彆，用油脂點燃火把反而更經濟實惠了。
麥格教授帶大家走進的房間並不算大，新生們一擁而入後便摩肩擦背地擠在一起，緊張情緒在空氣裡瀰漫著。
麥格教授清了清喉嚨，做了一段簡短的演講：“歡迎來到霍格沃茨，開學宴就要開始了，不過你們在入席前，我們要先進行分院儀式，確定你們將來要進入哪一所學院。這是霍格沃茨最重要的儀式，因為在學校的七年間，學院就是你們在霍格沃茨的家，你們要與學院裡的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裡度過課餘時間。畢業後，這個符號將伴隨你們終生。”
學生們緊張的情緒略有緩解，同時也有些躍躍欲試，所有人都對即將到來的分院儀式產生了期待。
“格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林，每所學院都擁有自己的光榮曆史，都培育出過傑出的男女巫師。在就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院加分，任何違規行為則會讓你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。過幾分鐘，分院儀式就要在全校師生麵前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”
她的目光在衣著打扮不那麼得體的學生臉上掃過，引起一陣騷動，大家都慌忙整理了一下自己的著裝，免得一會兒上台時丟人。
麥格教授強調了幾句紀律方麵的事後才離開了小房間。她走後，小巫師們才鬆了一口氣。
“他們怎麼能準確地把我們分到自己適合的學院去呢？”萊斯聽見那個波特在向朋友發問。
“某種測驗吧？弗雷德說對我們的傷害很大，可我覺得他應該是在開玩笑。”紅髮男孩的臉色有些奇怪，“梅林在上，我希望能去格蘭芬多，我媽媽和爸爸，還有幾個哥哥都是上這個學院的，如果我冇能去成格蘭芬多，真不知道他們會怎麼說。”
兩人雖說是小聲對話，但周圍幾人還是能聽到他們在說什麼的。
赫敏低聲唸叨著：“我希望能分到格蘭芬多，都說那是最好的，我聽說，鄧布利多就是從那裡畢業的，不過我想拉文克勞也不算太壞，最好不是赫奇帕奇。”
萊斯：？！
粗鄙之語！
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