-

霍老爺子的壽宴，霍硯舟因為堵車遲了半小時。

他久不回老宅，老爺子心中歡喜，半點不介意遲到的事，旁人便也不會刻意再提，連帶著阮梨也僥倖“躲過一劫”。

霍家今晚人來得不齊，次女久居英國，小女兒霍小七在山溝溝裏采風。因為霍硯舟的到來，阮梨不再是那個唯一焦點，這讓不善社交的她輕鬆了許多。

霍明朗大姑家有個小外孫，已經到了咿呀學語的年紀，小不點似乎特別喜歡阮梨，穿著戴熊耳朵的連體衣，嗖嗖幾下爬到阮梨腳邊，扒拉著她的腿，“抱抱。”

阮梨將小傢夥抱起來，小傢夥咧著嘴，隻有兩顆小奶牙，開心得晃腳腳。

霍明朗坐在她旁邊的沙發扶手上，衝著小傢夥做鬼臉。幾個人笑作一團，大姑打趣道：“這麽喜歡小孩子，你們結了婚也趕緊生一個呀。”

阮梨驀地臉熱，霍明朗倒是不見一點尷尬，隻顧著逗小孩，“你多少斤啊，重不重？”

又問阮梨，“我抱？”

這幅情景落在眾人眼中，便是兩個孩子感情真的好。

大姑哎喲一聲，“我們明朗長大了，知道疼人了。”

霍明朗不應話，唇角勾著笑，隻垂眼看阮梨。阮梨本就生得白，這會兒凝白的臉頰上已然透出薄薄的緋色。

霍硯舟坐得離他們遠，抬眼的時候，看到的就是這樣的一幕。

穿著米白毛衣的女孩子低著眼，雙頰酡紅，身前抱著個咿咿呀呀的小傢夥，嫩白如筍的指尖擦著寶寶連體衣的一角，泄露了她安靜眉眼之下的緊張。

這是她不安無措時慣有的小動作，霍硯舟知道。

她坐在那裏，瑩瑩的水晶吊燈在如瓷的肌膚上暈下一層柔和，像一尊上等白瓷，胎釉細膩，凝若脂玉，又透著薄薄的藕色。

身邊還有她喜歡的人。

霍硯舟收回視線，金邊眼鏡後沉如墨色的眼眸晦暗不明。

“硯舟最近在忙什麽？”二哥霍廷年問道。

“一個非遺項目。”

廚房已經準備上菜，聊天的場地從客廳轉移到了隔壁餐廳。

霍硯舟如今掌管著霍氏旗下的恒遠集團，是霍家說一不二的話事人。

但今晚是家宴，霍硯舟冇有搶霍廷年作為長子的風頭，直接在母親明婉珍身邊落座。

桌上的席位發生了變化，左側的位置一次遞延，到了阮梨這裏，不偏不倚，正好和霍硯舟麵對麵。

阮梨好久都冇有這種感覺了，好像學生時代考試的時候坐在監考老師眼皮子底下，低著頭都緊張。

席間有人問起阮梨和霍明朗的婚期，霍母馮鶯笑道：“和阮太太看了不少酒店，合心意的最快也要等到明年五月。”

這是場麵話，以霍家如今的威望，一個酒店而已，哪裏需要這麽麻煩。

阮梨不接話，聽著馮鶯笑盈盈地自說自話，她知道馮鶯一直不太喜歡她。

霍明朗是霍家長孫，在馮鶯眼中，霍明朗應該娶一個家世更為匹配的富家千金，將來才能在他的事業上更有助益，阮家顯然不是最好的選擇。

阮家是書香門第，祖上出了不少文人大儒，到了阮梨的父親這一輩纔開始經商。

和富貴潑天的霍家相比，阮家便顯得有些寒酸。

但這門婚事是兩家老一輩訂下的，雖冇有指名道姓，可如今兩家適齡的單身年輕人中隻有阮梨和霍明朗，兩人又是青梅竹馬，幾乎等於默認。

馮鶯雖然對這門婚事頗有微詞，也不敢忤逆老爺子的意思。

大姑心直口快，又接著酒店的話頭問道：“周家之前的婚禮是在君悅辦的吧？我覺得不錯。”

馮鶯點頭，“君悅是不錯，但今明兩年所有的好日子已經排滿了。”

“錯不開？”

馮鶯搖頭。

“那是有點可惜了，要我說，放眼整個京北，還是君悅最好。”

“是有點可惜，冇能選到最好的。”馮鶯笑道。

這話旁人聽不出弦外之音，阮梨卻聽得明明白白。

她安靜吃飯，可麵前的菜色冇有一個合她心意的，她喜歡偏酸甜口味的，比如——

桌盤轉動，一條黃澄澄的鬆鼠魚穩穩停在麵前。阮梨抬眼，看到正對麵霍硯舟修白的手指收回，他正在專心聽母親說話，唇角難得含著一點溫和的笑，似是讓明婉珍嚐嚐麵前的這例湯。

阮梨趁著大家不注意，夾了一塊魚肉，酸甜糖汁入口，魚肉外焦裏嫩，極大地安撫了她的味蕾。

“硯舟這過了年也三十二了吧，還不打算把終身大事辦了？”

“就是，這京北城裏惦記著硯舟的姑娘能從鍾樓排到西山，趕緊定下來，也斷了大家的念想。”

“硯舟你和四嫂說，真就冇喜歡的姑娘？”

女人們你一言我一語，難得可以在這樣的家宴上打趣這位話事人，這些話也說到了明婉珍的心坎裏。

眼看著霍家的孫輩都要訂婚了，他這個做叔叔的卻還是單身。更讓明婉珍擔心的是這些年霍硯舟似乎一個姑娘都冇談過，這……現在社會開放了，明婉珍便忍不住往別處去想——難道是不喜歡女孩？

霍硯舟看懂了母親眼底的憂慮，拿起餐巾緩緩擦拭唇角。隔著薄薄的金邊鏡片，他眼底斂著清和的光，難得有了些煙火氣，視線不經意掃過對麵的女孩子，“有合心意的，一定帶回來。”

溫沉的嗓音，落在清冽的音域裏，讓人下意識不敢再置喙。

阮梨驀地低眼，在心中默默告誡自己，下一次一定不要再坐到霍硯舟的對麵。

他視線落過來的一瞬，她真的後頸發涼。

*

家宴結束的時候已經快要十點，屋外零星的小雪不知何時已經簌簌如鵝毛，積在屋簷和枝椏上，整個庭院白茫茫的一片。

這樣的天氣，夜裏開車很危險。大家提議今晚就在老宅住下，都是霍家人，在老宅都有自己的房間，隻一個阮梨是外人。

雖說兩家交好，她小時候也冇少賴在霍家，但如今她和霍明朗快要訂婚了，這會兒住進霍家，阮梨覺得不合適，也不自在。

“我還是不打擾了。”阮梨頓了頓，試圖讓自己的話聽起來更有說服力，“明早還有一個研討會要參會，我的資料都還在家裏呢。”

“不打擾不打擾，都是一家人，不用這麽客氣。”

“就是，這麽晚了，還下著雪，不安全。”

“老宅房間多，你就把這裏當成自己家，別和咱們見外。”

霍家的女人你一言我一語，讓阮梨有些招架不住，她想向霍明朗求助，可霍明朗不知道去了哪。

“時間確實太晚了，又下著雪——”一直冇有說話的馮鶯終於開了口，“這樣，我安排家裏的司機送你回去好不好？”

如果說這個家裏還有不想讓阮梨留宿的，馮鶯絕對是其一。

阮梨彎唇，“不用這麽麻煩，我打個車就好。”

阮梨其實覺得冇什麽，她從前加班的時候常常到深夜，京北十二點的街頭也別有一種熱鬨。至於下雪，她有一年和朋友自駕川西，在連天風雪裏裝著防滑鏈穿越過折多山口。

她並非外表看起來的那樣嬌柔。

木質樓梯上響起腳步聲，霍硯舟披了大衣，正在和明婉珍道別。

“真不住一晚？”明婉珍問。

“明早還有一個會。”

霍硯舟的事明婉珍一向不插手，因為知道插手也冇用。

霍硯舟十五歲就離開霍家在外求學，二十六歲接掌恒遠，以雷霆手段將整個霍氏清理的乾乾淨淨，從來都行事果決，說一不二。

有時候明婉珍也在想，明明小時候挺可愛的孩子，怎麽就養成瞭如今涼薄的性子。

“那我讓陳叔送你？”

霍硯舟的司機要送一份重要材料去臨市，匆匆吃過晚飯就已經離開了。

“不用。”霍硯舟一邊理袖口，一邊下樓，“陳叔年紀大了，一來一回折騰。”

他嗓音清冽，和明婉珍說話時帶了鮮少的溫和。

樓下的一眾人齊齊看過去。

“硯舟要走？”

霍硯舟頷首。

說話間，門被推開，霍明朗拿著手機走進來。馮鶯微微皺眉，晚飯的時候兒子就一副心不在焉的樣子，總是不停地看手機。

霍明朗見阮梨穿了大衣站在門口，有點意外，“你要走？”

阮梨點頭，“明早還有個研討會，我怕封路。”

“行，我送你。”手機又嗡嗡震動，霍明朗眉頭蹙起。

這是他心煩的表現，阮梨知道。

“你有事就先忙，冇關係的，我叫個車，過來接我。”

四叔家的表妹忽然開口：“六叔不是要回市裏嗎？阮梨姐姐坐六叔車回去就好啦。”

小姑娘說得理所當然，甚至不理解這麽好的方法大家為什麽不用。又要安排司機，又要自己送，麻不麻煩。

這當然是最合理的辦法，但合理並不代表適合。霍硯舟掌著整個霍家，每天過手的事情樁樁件件都茲事體大，冇人會拿“搭車”這種小事去叨擾他。

客廳裏有一瞬的安靜，大家麵麵相覷，除了阮梨。

阮梨依然規規矩矩站在門口，視線不經意掠向霍明舟。

心底一個聲音直接拒絕：不要。

她不想坐霍硯舟的車。

她害怕。

霍明朗的手機又一次響起，他擰著眉有些歉疚地看向阮梨，“我先接個電話，你等我一下。”

阮梨點頭。

這一幕落在霍硯舟眼中，他冇再停留，徑自出了門。

阮梨的視線卻不自覺地落在門外，身形頎長的男人走進簌簌落雪，周遭白茫茫一片，他卻穿著一身黑，肩線修直，有種清落孤孑之感。

阮梨等了二十分鍾，冇有等到霍明朗，卻等來了老師的電話，明天的研討會需要補充一份材料。

馮鶯還維持著麵上的和善，問她是不是著急回去，阮梨點頭，“麻煩您和明朗解釋一下。”

“冇關係的，你路上注意安全，到家告訴我一聲。”

“好。”

外麵的車開不進江南裏，阮梨著急，一邊往外走，一邊點開打車軟件，可這樣的雪夜打車並不容易。

行至一半，一輛深灰色的庫裏南停在路邊。

車窗降下，男人一張英俊矜冷的臉，“上車。”

-