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他剛轉過身，便看見一身明黃色朝服的裴皇後緩步走了過來，她右手輕扶腰部，小腹隆起，不過十米的距離，她走得信步閒庭，平添幾分從容溫婉之態。

徐永熙自是不敢逼視，趕緊低下頭來，裴皇後在他跟前停下，低聲問道：“徐院首，陛下的身子如何？可有好些？”。

“啟稟娘娘，陛下近日已然大好了”，徐永熙小心翼翼地答道，裴皇後嘴角微微彎起，言道：“那倒是大喜了，本宮也可以睡個好覺了”，言罷，她看了一眼內殿，轉身扶著貼身女官，竟徑自離去。

翌日清晨，朝堂傳來一個驚天訊息，護國侯沈月明和刑獄司督主任鳳池雙雙親筆簽下書鑒，並連同皇帝令牌和一枚臨川衛的舊印，調動了駐守在遷安的兵馬，且大多為原臨川衛的殘部，如今已直奔南榮的碧幽縣而去。一時間，朝野上下一片嘩然，議論紛紛。

燕同律冷眼看著桌上堆積如山的彈劾奏摺，蒼白無色的臉上露出一絲嘲諷之意，他們誰也不記得當初，是誰以稚子之齡，臨危上陣，一舉消滅北陵主力，收複寒江關的？是誰拚死護衛，平定安王叛亂？又是誰，幾年來鎮守邊防，護得大顯國泰民安？有些事情做對了，冇有幾人會記得，有些事情做錯了，冇有幾人會忘記，這就是人心。

田心公公有些擔憂地看著他，隨侍二十多年來，早已明白沈月明早已是燕同律心底最深處的逆鱗，隻可惜他們之間又何止隔了千山萬水，他今生最大的希望，唯願她平安喜樂。

“啟稟陛下，護國侯雖功高位顯，又有陛下的令牌，可行便宜之權，但擅自調動兵馬突破邊境防線，直入南榮腹地，如此莽撞，萬一引起兩國戰火，該如何是好啊？況且，臨川衛原是顧氏舊部，當年顧恒之與南榮有所勾結，險些釀成大禍，沈侯卻一意孤行，居然去調動臨川衛南下，無異於送虎歸林，實在是居心叵測，令人膽寒啊”，李承儒高聲言道，他是耿懷忠叛離之後，新擢升的兵部尚書，是謝安平，謝閣老的座下門生，隻是謝閣老已經致仕多年，不問世事了。

汪瀾冷眼斜看，麵色平淡，一身赭紅色的雲紋飛魚服，更襯得他麵色慘白，眼底暗青，督撫司上下早已被他打理成鐵板一塊，任鳳池留下的耳目和爪牙，死的死，走的走，一個都冇有留下。

他不動聲色地看了言官群中的某一位，那人立刻上前幾步言道：“陛下，據說刑獄司的任督主也動用了親筆書鑒，他當年便參與過顧黨叛逆一案。那顧賊正是因為勾結南榮，企圖謀反，方纔被先帝誅殺的，任督主如今又襄助顧氏，同意調兵臨川衛，此番作為頗有些過於巧合，微臣委實擔憂”。

離九淵死後，他最寵愛的宸妃娘娘就是顧嫣然的事情，被傳得人儘皆知，更有許多大顯的朝臣聽聞後，都說了一句，果然，先帝冇有冤殺那顧恒之，原來他早就與南榮內外勾結，賣女求榮，企圖行不軌之事，幸虧天佑大顯，纔沒能讓顧賊的陰謀得逞。之前曾為顧恒之鳴冤叫屈的大臣都不再作聲，隻得按下不表。

雖說任鳳池已經不再擔任督撫司的任何職務，但汪瀾心中卻從未踏實過，但凡有任何打擊任鳳池的機會，他都絕對不會放過。因為他永遠都忘不了，那年雪夜，任鳳池站在飛簷之上，居高臨下地看著他的眼神，充滿殺機，彼時，他正一刀砍下了禦史大夫袁繁希的頭顱。從那時起，他就一直想把任鳳池從高高在上的神壇拉下來，成為了他的執念。

燕同律看了那言官一眼，其貌不揚，平凡無奇得很，隻依稀記得他是從外地選調入京的。

皇帝低垂眼眉，默不作聲，修長的手指有一下冇一下地敲在案上，眾臣見狀，一時間摸不準皇帝的心思，爭論了幾輪，便閉口而立，各自打著小算盤，一時間朝堂上寂靜無聲，連人的呼吸都放緩了。

忽然，眼前人影一晃，身穿一品紫色親王服的燕靖走出隊列，躬身言道：“陛下，護國侯忠君愛國，守疆護土，屢次迎擊強敵，立下赫赫戰功。此番臨川衛入駐南榮境內，必是有因，或許已經得到南榮方麵的許可，想來塘報不日便能送達”。

長鬚白眉的裴閣老也出聲附議道：“任督主乃先帝托孤重臣，剛直不阿，行事縝密，老臣推測，此舉可能是為了某個不知名的原因，未必會對兩國邦交產生嚴重影響，陛下切不可操之過急，稍後自見分曉”。

眾人正商議間，忽有內侍疾步來報，說是護國侯沈月明回京了，正在門外候宣，燕同律聞言，眼前一亮，閃過希翼之色，連聲說道，快宣，快宣。

汪瀾微微轉頭，平靜無波地看向門外，隻是袖中緊握的雙手，泄露了他心中的不甘……。

墨黑色的樹林在夜幕下顯得格外冷淒，李瑞一身戎裝站在高高的城牆上，望著遠處黑壓壓的一大片西略軍，那裡火把如炬，人聲鼎沸，不時還有笑聲傳出，似乎冇有人會覺得眼前是一場大戰，六萬人馬對戰十八萬大軍，猶如囊中取物，輕鬆至極。

因時間太過倉促，離九葉隻來得及調來兩萬人馬給李瑞迎敵，顧嫣然帶著廣陵帝的令牌和沈任二人的親筆書鑒夤夜趕往遷安縣，調來駐防在那裡的四萬臨川衛舊部，增援碧幽縣。

顧嫣然一身銀色戎裝，頭髮高高束起，夜風吹拂中，絳色的披風獵獵作響。她出身將門世家，也曾親曆前線，卻從未如同今日這般，大軍壓境，拚死一搏。

李瑞盯著她的側顏良久，方纔低聲說道：“娘娘，此處凶險無比，趁現在還來得及，你趕緊回樊郡去，這裡交給我，定當竭儘全力，不負所托”。

眼角微挑，顧嫣然緩緩閉上眼睛，冷冷地說道：“臨川衛是我父帥的心血，他慘遭奸佞小人陷害，含恨而亡”，李瑞的呼吸陡然一頓，雖說自己與此事無關，但顧帥的確命喪自己母親之手，血緣關係不論怎樣都是無法割捨的，他和顧嫣然，如今近在咫尺，卻遠比天涯，終究是再也回不去了。

“昔日臨川衛乃我大顯第一鐵血戰騎”，顧嫣然清冷的聲音在耳邊響起，“如今，本宮終於要與他們站在一起，並肩作戰了，就如同父帥當年那般”，她回首看了李瑞一眼，一字一句地說道：“我姓顧，乃天下兵馬大元帥，顧恒之的女兒”。

五日後，殘陽如血，天邊隱隱泛起一絲血色，四周都是殘肢斷臂，硝煙不斷，呻吟聲此起彼伏，李瑞的額頭纏上了紗布，不斷滲出的鮮血順著脖子留下，他滿臉血汙，右側的盔甲被劃開一條大口子，裸露在外的衣袍早已殘敗不堪。

“林將軍，子時之前，請務必將嫣然送出城去”，李瑞雙手抱拳，言語懇切地說道，林將軍回了個禮，“侯爺客氣了，小姐是我們顧帥唯一的愛女，末將就是拚了這條老命不要，也定會護住小姐周全”。

當年的真相，如今路人皆知，臨川衛的眾將雖知慘案與李瑞無關，但誰的心裡都不是滋味，是以對他冷淡疏遠至極。

李瑞依依不捨地看了顧嫣然一眼，她閉著眼睛，雙手放於身側，若不是自己將她打暈，以嫣然的性子，怕是非要去拚命不可了，可他實在捨不得，這些年，她受了許多的苦，況且稚子尚幼。

沈侯爺此去渭城已有三日，雖說西略突襲，可畢竟還冇有打到大顯境內，萬一西略隻是與南榮為敵，並未攪擾大顯的邊境，而大顯卻冒然出兵，恐怕師出無名，引人詬病。況且南榮與大顯素來不睦，此番緊急調兵入南榮，又有誰能想到竟是為了共同退敵？侯爺聖寵優渥，嫉恨之人頗多，若是小人趁亂汙衊，恐會生變……。

李瑞心裡很清楚，雙方兵力懸殊，這幾日征戰下來，己方已是強弩之末，支撐不了多久了，唯今之計，隻能先將嫣然送出險地，自己拚死一戰，為她掙得一線生機。

遠處，黑雲摧城，烏黑髮亮的戰甲排列得整整齊齊的，兵器反射出的銀光，冰冷寒涼，大戰一觸即發，也許這將是最後一戰，沈侯，隻盼你早日領兵來援，末將定當不負所托，人在，城在……。

深吸了一口氣，李瑞用右手緩緩將佩劍拔出，沉聲喝道：“列隊，迎戰”！

前方戰事正酣，碧幽縣的西門幾近失守，就算是昔日號稱大顯第一鐵騎的臨川衛，經過了這些年的折辱，戰力也大打折扣，死傷無數，與當年的威名相去甚遠，碧幽縣眼看就要守不住了。

好訊息傳來，鬆溪的德光太後，這兩日的心情大好，一邊由著侍女塗著紫紅色的鳳仙花指甲膏，一邊還哼著南昆小曲，當她看見信封上的字時，臉色陡然一變。

一個月前，德光太後也曾見過這樣的字，龍飛鳳走，筆力蒼勁，說是一封信，其實隻有三個字，“慈母心”。

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