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“爺爺，落霞居內無端被人潛入，定是此人偷走了嫣然姐姐的印石，然後將它給了王起，才讓那個狗賊有機會向陛下誣告顧伯伯”，沈月明在房中踱步，越走越快，“還有，他們都說嫣然姐姐是被南榮的人給劫走了，世上哪會有這麼巧的事情？一定是有人故意設計陷害的”。

沈佑看著孫女激動的小臉，心裡卻暗自升起一股隱憂，皇帝以雷霆手段處置此事，從表麵上看，證據確鑿，辯無可辯，的確是顧恒之殺人滅口，矯兵符而謀反，此案已經蓋棺定論。如今看來，此案有冤不假，但誰又敢公然挑釁皇權，這不是明晃晃地打了皇帝的臉，當年張雲疆一案，被牽連的人還少嗎？

想到這裡，他沉聲說道：“阿月，不準胡鬨，此事必須從長計議，你絕不可強行出頭”。

聽了此話，沈月明滿腔熱血頓時被澆得裡外透涼，但她抬頭便看見沈佑鬢角處的白霜，頓時有些心酸，她抿了抿嘴唇，一言不發地轉身離開，沈佑看著她的背影，若有似無地輕歎了一口氣。

沈月明沮喪著一張小臉，慢慢走回房間，恰巧看見管家沈福手裡拿著一個小布包走了過來，說道：“小侯爺，昨日你不在家，有人托門房給你帶了個物什，你瞧瞧是什麼？”。

東西入手，頗有些分量，沈月明關上房門，剛要打開布包，手肘卻不慎撞到桌角上，右手發麻，那東西“哐當”一聲落到地上，露出一角，金光璀璨，流彩四溢。

“是嫣然姐姐的雉羽釵！”，沈月明失聲叫道。

那日早春踏青，顧嫣然一臉嬌羞地指著頭上的珠釵說，這是忠勇侯府的聘禮，是未來的公爹，忠勇侯李勝文親自送來府上的，據說還是李夫人特意挑選的。

文昌街，渭城西北角的一條小巷，這裡居住著一些無家可歸，或者貧苦潦倒之人，治安環境很是不好，天還冇黑，不少店鋪就已經關了門，唯有街尾的一家小酒館還亮著燈。

小酒館破敗不堪，連大門都歪到在一邊，幾張稀稀拉拉的木桌已是搖搖欲墜。昏暗的燈光下，隱約可見一個身影趴在桌上，喝空的酒壺散落一地，華貴的衣衫早已臟得看不出本來的顏色，英挺俊美的臉上長滿了胡茬，醉眼朦朧，神態惺忪，誰還能認得出，這竟是年少英勇，立下赫赫戰功的忠勇侯世子李瑞。

自從顧家出事，李瑞便開始四處奔走，他每日往大大小小的衙門口跑，舔著臉，求遍了熟識的門閥顯貴，可惜都無濟於事。後來，先是眼睜睜地看著顧恒之被斬，而後清河郡主血濺金殿，再到後來，顧嫣然被一夥兒據說是南榮奸細的人劫走，從此再無音訊。

這件事情就像最後一根稻草，終於將他徹底地壓垮了。從那以後，他終日不歸家，整天在這個破敗不堪的小酒館裡買醉，猶如一灘爛泥。

走進小店，沈月明一眼瞧見李瑞半邊身子已然倒地，雙手還趴在桌邊，正伸手去拿桌上的酒瓶。她的眸子裡閃過一絲悲涼，雖然與李瑞交道不多，但聽聞他在軍中的風評還是不錯的，是個前景光明的有為青年，將來必定可以成為一軍主帥，隻可惜……。

走上前去，沈月明看著他，輕聲問道：“李大哥，你想不想查出真相，為嫣然姐姐洗雪冤屈？”。

李瑞聞言，霍然睜開眼睛，怔怔地看著她，眼裡閃過希翼之色，“那便請李大哥隨我去個地方，屆時便可見分曉，你可願意？”，極具誘惑力的聲音在耳邊響起，李瑞不自覺地點點頭。

夜闌人靜，忠勇侯府內早已寂靜無聲，李夫人穿著一襲白色內衫，眉目如畫，靜溢安然，“瑞兒怎麼樣了？”她淡淡地問道，一旁的侍女答道：“世子還是老樣子，昨日奴婢剛去了那家酒館，給他結賬”。

李夫人冷哼一聲，說道：“真是個冇出息的東西，為了一個女人，竟然連爹孃都不要了，可真是我的好兒子”，頓了一頓，臉色微霽，繼續說道：“派人看好他，不容有失”。

忽然，一陣勁風襲來，李夫人身形靈巧地在原地打個了轉，銀色的寒芒堪堪地擦過耳邊飛了過去，“哐當”一聲釘在窗欞上。

伸手將飛鏢拔起，展開紙條，上麵赫然寫著“顧嫣然在城東南二十裡，土地廟中”，李夫人見狀，臉上閃過一絲陰霾，神色陰冷莫測。

青燈古寺，幾經歲月滄桑，厚重的朱漆大門，精美的彩繪飛簷，端莊的九鼎重器，無一不昭示著這裡曾經的繁華和鼎盛，隻不過在歲月的變遷中，逐漸褪去了顏色，留下一地的蒼涼和衰敗……。

李瑞剛一踏入大門，便看見倒在地上的顧嫣然，他欣喜若狂地奔過去，小心翼翼地將她攬入懷中，眼前的人兒臉色蒼白無色，氣息微弱，李瑞見狀，心中頓時大慟。

“嫣兒，嫣兒，你睜開眼睛，看看我”，李瑞輕聲喚道，可懷中的人兒卻絲毫冇有反應，正當他心神俱裂之際，一道寒光破空而出，直向顧嫣然襲去。

李瑞猝然不及，隻得用身體將顧嫣然牢牢地護住。眼看危難之際，沈月明突然從旁一躍而出，一柄長劍橫格過來，剛好架住森冷的利器，黑衣蒙麪人眼見偷襲不成，索性從背後拔出劍來，準備再次欺身而上。

這時，原本躺在李瑞懷中的顧嫣然忽然睜開眼睛，隻見她一躍而起，身手敏捷，出手如電，雙指直擊那黑衣蒙麪人，頓時將覆在臉上的黑巾扯落，一張雖然有些歲月的痕跡，但保養得當的臉頓時顯露出來，李瑞雙目撐得極大，失聲叫道：“娘，怎麼是你？”。

沈月明盯著顧嫣然看了一會兒，道：“你不是嫣然姐姐，說，你究竟是誰？”。

“顧嫣然”咯咯一笑，媚眼橫生，嬌聲說道：“小侯爺真是好眼力”，然後她又轉身看了李瑞一眼，道：“可憐那位顧小姐，連自個人的枕邊人都會認錯，這樣的夫婿不要也罷”。

李瑞聽聞言，心中又羞又愧，他痛失愛妻，頹廢已久，精神和眼力早已不濟之前，方纔猛然間見到顧嫣然，頓時欣喜若狂，哪裡還仔細去看真假。

“你就究竟是誰？我嫣然姐姐在哪裡？”，沈月明厲聲問道。

“小侯爺聰明絕頂，不妨猜上一猜”，“假顧嫣然”嘻嘻一笑，道。

用手扶了扶鬢髮，她又指了指沈月明手中的雉羽釵，道：“就是給你送這支珠釵的人讓我來的，我之前欠了這人一個天大的人情，冇法子纔來的。如今任務已經完成，我要走啦”，話音未落，她便如一縷輕煙躍出窗外，不見了蹤影。

看這“假顧嫣然”的身手，的確不凡，以沈月明的輕功勉強可與之較高下，可眼前的情形已容不得她離開，故而在場的眾人都冇有追出去。

李瑞怔怔地看著眼前的一切，眼前突然的變故，他還冇有回過神來。沈月明握緊手中的雉羽釵，看向李夫人，一字一句地說道：“李夫人，嫣然姐姐是你的兒媳婦，她敬你愛你，視你為母，可你為何偏偏要害她？”。

在場的兩人都看得清楚，方纔李夫人那一劍狠辣淩厲，分明就是想要顧嫣然的命，單憑這一點，李夫人就無法否認。

“當初是你親手挑了這根釵子給嫣然姐姐，明明是包藏禍心，可姐姐卻歡喜不已，隻道是你愛重她。如今，也是這支雉羽釵將你們母子引了出來，當真是天理昭昭”，沈月明滿臉悲憤地說道。

聽到此話，李瑞這才反應過來，叫道：“這不可能，我娘怎麼會殺嫣兒？你彆胡說！”。

“說你是真凶，原因有二”，沈月明緩緩說道：“其一，這支金釵出現的太蹊蹺了，因為它是你送給嫣然姐姐的，送信之人這是在提醒我，就算你不是幕後主使者，也必定存在某種關聯。其二，凶手恨毒了顧家，又怎麼會放過嫣然姐姐，一旦知道她的訊息，不論真假，一定會來探查究竟，果然引出了你。倘若你真的無辜，今日又為何出現在這裡？”。

麵對兒子歇斯底裡地質問，李夫人的腦海裡不停地閃過這三十年來，自己所遭遇的種種……。

雪夜裡，她手捧父兄的頭顱，哭儘眼淚；為保命，她赤腳狂奔數十裡，猶如喪家之犬，血流成河；寒涼如霜，她抱著長姐的身子，看著她痛苦地嚥下了最後一口氣……。

每每思及過往，李夫人總覺得痛徹心扉，這樣的傷痛早已刻入骨髓，絲絲纏繞如鐵索，她走上前去，“啪”的一聲打在李瑞臉上，陰惻惻地說道：“既然顧恒之死了，顧嫣然自然也不能獨活，這是他們顧家欠下的血債！”

“血債？什麼血債？”，李瑞呆呆地問道。

李夫人聞言，眼中的恨意大盛，如今大仇得報，生死早已無關緊要，這個秘密在她心中隱藏多年，看今日的情形，恐怕難以善了。想到這裡，她冷笑一聲說道：“你是我的兒子，自然是有資格知道的”，頓了頓，她方纔一字一句地說道：“我乃華國榮平公主原天晚，封號越王”。

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