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酉時三刻，大軍行至一山坳避風處，全軍號令，就地休整，埋鍋造飯。

八萬口大鐵鍋，熱氣騰騰，清水煮白菜，放入凍得硬邦邦的饅頭，讓戰士們疲憊的臉上，露出了一絲笑容。誰也不知道，戰場上，會不會突然戰死，隻是眼下，在這樣的冰天雪地裡，能有一口熱乎乎的吃食，實在是一件幸事。

“小侯爺，該喝藥了，大夫說一定要趁熱喝”，碧鳶端了一碗湯藥過來，她是護國侯府的暗衛，跟著沈月明已近七年，武功並不出眾，卻極擅易容和追蹤。

沈月明搖搖頭，說道：“這藥太苦了，也不知道是哪個蒙古大夫開的，我等一會兒吃”，碧鳶抿嘴一笑，變戲法似的從懷裡拿出一包蜜棗來，“你什麼時候有這個？”，沈月明眼前一亮，一臉驚喜地問道，“這是信王殿下交給奴婢的，他說你打小就怕吃藥，多半會嫌這藥苦，便給了這個”。

眼前的這些人，跟沈月明從小一塊兒廝混到大的，當屬燕同律。經過啞巴事件後，每次看見燕同律，她心裡都有些發毛，每次看到他一本正經的樣子，卻不知道他哪句話是真，哪句話是假。但凡不留神，就會被他吃得死死的。

饒是如此，沈月明仍然時常慶幸自己有這麼個小叔叔，雖然嘴巴壞了點，但心中總是記掛著自己。每次出宮，都會帶些時新的小玩意，或者新鮮稀奇的蔬菜瓜果，各色小食，大大地滿足了沈月明好得出奇的胃口，也就順帶大方地原諒他了。這蜜餞果子應該是出京的時候就備下了，準備給她當零嘴兒吃的。

碧鳶見她神情有些憊懶，說道：“小侯爺，要不先歇一歇，已經趕了一整天的路，你的傷勢還未痊癒，不可過度勞累，可千萬彆落下病根”。之前軍醫再三叮囑，不可操勞，必須臥床靜養兩個月。

沈月明搖搖頭，低聲問道：“都部署妥當了麼？”，碧鳶微微頷首，悄聲答道：“你放心，吟風姑姑的踏雪無痕早已登峰造極，定能神不知鬼不覺地將敵人引入彀中

”。

吟風和侍月是自幼跟隨護國侯沈佑的暗衛，由沈佑親自教導，侍月武功精湛，主攻武學一道，而吟風身形靈巧，主攻輕功暗器一途。後來，衣如雪嫁入護國侯府，成為暗衛的實際掌控人，兩人便成了她的貼身護衛。

衣如雪崩逝後，兩人又回到沈佑身邊侍奉。再後來，沈佑出征北境，留下吟風照看幼主，侍月隨同前往，同樣下落不明。

靜夜時分，天地間唯有落雪簌簌的聲音，元天華半紗覆麵，一雙妙目顧盼生輝，她一動不動地趴在雪地裡已有兩個時辰了，隨侍的人都凍得嘴唇烏青，她卻絲毫不在意。

山下是大顯軍隊的駐地，遠遠望去儘是大大小小的軍帳，少說也有六七千之數，帳內燈火通明，人聲鼎沸，好不熱鬨。

待到眾將士吃飽喝足，熄燈休息後，元天華才微微挪動了一下早已凍僵的手腳，帶著十幾個護衛，悄悄繞到山後，眾人分頭前去查探。

不多時，有人前來回稟，道，“殿下，屬下等人大約數了數，這裡的鍋灶已有七八萬之數，而且都是舊物，看起來並非臨時趕造的，這與之前斥候傳來的訊息相差不大，應該可信”。

元天華冷冷地說道：“你們去暗中蒐羅一些帳篷，看看裡麵是否真的有人，空城計，本宮也見過不少”，眾人領命而去，悄然挑開數十座營帳，雖然天色暗沉，但每座營帳內至少都有十餘人躺臥在地，親眼所見，斷然做不得假。

微微歎了口氣，看來沈月明真的是率全部人馬而來，一旦落入包圍圈，此役必敗，元天華的眸子裡閃過一絲陰冷，“撤”，十餘條人影紛紛四散開來，冇入大雪之中。

在他們消失後不久，沈月明緩步走出營帳，“小侯爺，你說她，會相信嗎？”，碧鳶有些憂心地問道。“兵不厭詐，虛虛實實，實實虛虛，元天華真是從未改變過，疑心病一如既往地重，如果不是親自來，她自然不會相信的”，沈月明幽幽地說道，“如今嘛，嘿嘿……”。

碧鳶隱約知道她與北陵公主曾是故交，但具體情形也不便詳細詢問，“讓牟將軍沿途收集些破鍋舊碗的，原來是這個用場”，碧鳶一臉崇拜地說道，“而且，小侯爺還算準北陵公主會親自前來查探，提前預備了三四萬個稻草人放在營帳中”，沈月明嘿嘿一笑，說道：“這得多虧牛家村的人，他們紮的草人確實很逼真，我剛看見的時候，也以為是個大活人”。

兩日後，大軍休整完畢，沈月明強撐著一口氣，親自披掛上陣，戰鼓擂聚，軍旗所向，呐喊聲中直向寒江城撲來。北陵的主力撤出城外，整座城池幾近空城，除了少量的敵軍外，大顯的軍隊並冇有遇到多少抵抗，還不到一盞茶的時間，寒江城破，沈月明一馬當先，率領輕騎兵衝入城門……。

青石路板，店鋪森森，城中的帥府，已然頹廢多時，殘垣斷壁，破瓦亂石，依稀可見昔日的輝煌和莊嚴，朱漆大門上的六十四顆銅鎏金球，見證了這裡的滄桑變化，烈烈鮮血，沈家曾世代鎮守在這裡，寒江城有太多沈家人的記憶和不屈，沈月明看著眼前的一切，心中暗暗發誓，有生之年，絕不會再讓這座城池落入敵手……。

青崆山的西北坡，眼見“沈”字帥旗長驅直入，“殿下，沈月明已率部入城，咱們是否現在動手？”，廖裡斯問道，這位寒江城的將主身量極高，虎背熊腰，圓目爆睛，鷹鼻闊嘴，一把絡腮鬍子，更顯得魁梧粗壯。

元天華輕閉雙眼，搖搖頭，說道：“不急，沈月明素來詭譎多變，你領著兩萬人馬先去會會她，摸下底，本宮自有打算”。

廖裡斯領命而去，正在城中搜尋的大顯士兵突然發現後方有敵來襲，他們大多是地方衛戍部隊，臨場殺敵的經驗豐富，遭遇突襲後，佯裝驚慌失措，邊打邊退，更有人高聲叫道：“糟了，我們被敵軍包圍了

”，情形變得更加混亂起來。

北陵眾將眼見大顯兵敗如山倒，還未出全力，便潰不成軍，當下便有了幾分輕敵之意，就連將主廖裡斯心中都有些飄飄然，長公主實在是多慮了，他高聲喊道：“北陵的雄鷹們，大家衝啊，生擒沈月明，直搗渭城”。

話音未落，隻見眼前白影一閃，廖裡斯一眼認出，正是沈月明的銀色戰甲，他雙腿一夾馬肚，手提方天畫戟，大喝一聲，哪裡逃，催馬直奔而去。

一騎飛馬直向城中衝去，廖裡斯率部緊追不放，大顯的陣營被殺得四分五裂，幾無還手之力，“通知殿下，請她下令合圍，定能將敵軍圍困於城中，儘數殲滅”，紅色的信號彈在半空中綻放，元天華居高臨下地看著城中的戰局，看來雙方已然交手，廖裡斯纔會放出合圍的信號。她的嘴角漸漸彎起，形成一個好看的弧度，檀口微吐，道：“出兵”。

廖裡斯一馬當先，跟隨沈月明直入城池中央，離城門越來越遠，忽然，城門處轉出一人，銀甲素劍，長眉入鬢，英姿勃勃，赫然又是一個沈月明。

“真是辛苦吟風姑姑了，也多虧了廖裡斯這個蠢貨”，碧鳶冷冷地說道，吟風姑姑易容成沈月明的樣子，誘敵深入，待大批敵軍從後方合圍之時，便形成了關門打狗之勢。

原本藏在青崆山的敵軍被悉數引入城中，眼見計成，沈月明立刻振臂高呼：“眾將士聽令，來犯之敵乃侵我國家者，雖遠必誅。好男兒誌在四方，當血灑疆場，護我國土，大家打起精神來，成敗在此一舉！”。

黃疆等人也紛紛呐喊道：“兄弟們，援軍頃刻即到，這次一定要將北陵狗趕回他們的老窩去！”，大家皆是出生入死多年的兄弟，眾將士之前原本就是佯敗，現在又聽聞援軍即將到達的訊息，更是深受鼓舞，一改之前頹廢恐懼的狀態，紛紛反身衝上前來，雙方廝殺成一片。

銀光一閃，沈月明身先士卒，將敵軍一員大將斬落馬下，但因用力過猛，傷口崩裂開來，身子不由一晃，不慎跌落馬下，一旁的敵軍見有機可乘，立刻紛紛圍了上來。

袁真離得最近，急忙回馬來救，幾個挑落，將沈月明拉上馬。忽然城外殺聲大震，馬蹄獵獵作響，燕朝歌率領左右後翼部隊前來接應，局勢暫時得以緩解，方纔還占著上風的北陵士兵腹背受敵，進攻的勢頭頓時緩了下來。

燕朝歌一路打馬，直到看見沈月明一臉虛弱地從袁真背後探出頭來，衝他一笑，這才放下心來，“怎麼了？”，他問道，沈月明一臉蒼白，“無妨，隻是傷口裂開了”。燕朝歌將她從馬背上輕輕抱下來，隻見她左腿血流如注，整個褲腳都濕透了，最要緊的是，胸間及腰腹處皆有血跡滲出，不由心中大慟。

沈月明被他抱在懷裡，抬頭正好看見他的側臉，才一日不見，燕朝歌年輕的臉上居然生出了青黑色的胡茬，棱角分明，眉眼處充滿了陽剛之氣，她心裡有些發窘，畢竟自己已過及笄之齡，就這樣被一個男人抱著，終究不妥，“快把我放下，這成什麼樣子？”，沈月明輕嗔道。

燕朝歌低頭看著她，眼裡閃著莫名的情緒，眼見沈月明的臉色越來越紅，心情大好，雖身處險境，卻哈哈大笑起來。

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