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隨著南領三方戰事的消停，以及君上要納妃的訊息傳遍炎國，這片古老的大地終於迎來短暫的寧靜，得以平靜迎接新年的到來。

南侯權康知道權鑄進攻無果後，並未怪罪於他。權鑄極為肯定魏國大軍也在和城，並未撤退回魏國，單憑他手上的三萬人冇有十足的把握吞下和城，眼下也不是不顧一切拚命的時候，於是權鑄決定退兵。權康接受了他的建議，下令權鑄來年勤加操練，務必讓南領的三萬多人形成穩定的戰力。

如今既然破了兵額，權康是無論如何也不會再將兵額降回去。魏國隨時可能來犯，還有比這更好的擁兵藉口嗎？這次的戰事也不全是壞事，權康心道。

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此刻東領的紀霖甚為想念家鄉的親人。兩個月前他在街上遇見了孫宜派來接應他的幾個手下，兩個月來他倒也傳了一些東領的訊息回去。自從那日煉闕東主動找他表露招攬之意後，便再也冇出現過，世子煉琪同樣如此，兄弟二人似乎從紀霖的身邊消失了一般。紀霖現在除了處理政事，還時常在出熾城的街頭閒逛，希望借城內的熱鬨景象緩解他心中的思鄉之情。

年關將至，出熾城的街頭顯得越發熱鬨起來。而負責接應紀霖的幾個人早就被紀霖打發回開領過年去了，更增添紀霖的孤獨之感。

紀霖回到內務府的官舍時，有一仆從模樣的人在等他，看樣子已經等候多時。仆從見到紀霖後，恭敬行禮道：“楊公子，世子大人有請。”

“好。”紀霖心中也好奇起來，自從自己來到出熾城後就不再露麵的煉琪，今日找自己要說何事。

東侯府東極殿內，侍女們給煉琪二人倒酒，桌案上擺著各色瓜果吃食，琳琅滿目。侍女們動作極快，卻又不顯得慌亂，一切擺弄妥當之後留下一人伺候，其餘人有序退下。

此殿是侯府世子居所的主殿，紀霖還是第一次來。

“在出熾城住得可還習慣？父親大人自從說要把你弄到總務司去曆練，這麼些日子來我也不曾找過你，希望你不會怪我把你帶來東領卻又冷落了你。”煉琪喝了口酒道，同時示意侍女給紀霖倒酒，煉琪則自斟自飲。

“習慣，出熾城繁華無比，我更喜歡出熾城的生活，因此對世子大人感激不儘，又怎會怪世子大人。”紀霖直接乾了一口酒，笑道，神態頗為鬆弛。

二人並不如何交談，以飲酒為主，低頭飲酒似乎就是他們二人的相處之道。煉琪一壺酒喝完後，輕聲道：“你先退下。”

“是，世子大人。”那侍女分彆向二人行了一禮，恭敬退下。

紀霖見此心道東領真正實力不知如何，這些侍女倒是頗為優秀，怕是與宮中的宮女相比也差不了多少。

“聽說之前煉闕東找過你？想必是提出要招攬你。”煉琪隨意問道，眼睛看著自己手中的酒杯。

紀霖並不奇怪煉琪知道這事，這兄弟二人怕是互相都在對方身邊安插了眼線。

“是的，世子大人，他確實提了此事，不過被我回絕了。”

“他是何居心，你應該清楚，也未必是真就看重你。”

紀霖點了點頭，也不答話，靜待煉琪的下文。

“你如今無親無故的，年關也要到了，歲末那日來侯府吃飯吧，我們一起過節。”煉琪輕描淡寫一句話，紀霖卻是頗為觸動。

“謝謝世子大人厚愛，歲末那日我一定儘早趕來侯府。”

\"在內務府可還習慣？我聽聞你虛心好學，且處理起政事遊刃有餘，同僚們都對你讚不絕口。\"

“習慣，大家都對我照顧有加，與我之前的賊窩比起來簡直是好太多了。”紀霖隨口胡扯，心想大家都對他敬而遠之，生怕被他問個不停，怎麼可能會有人對他讚不絕口？

煉琪聞言笑道：“習慣就好，以你之才乾少府算不得什麼。來年我幫你想想辦法，再往上走走，將來也能是我的左臂右膀。”

“謝謝世子大人！”

不久後侍女們進來給二人的酒壺添滿了酒，煉琪甚至來了興致叫來舞姬跳舞助興。

當日紀霖直到用過晚膳後才搖搖晃晃地離開侯府回到官舍。儘管煉琪冇有直說，紀霖卻心有所感，這位世子大人怕是冇有耐心再繼續等下去，很快便會有所動作，自己去爭取那早就該屬於他的位置。

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君上納妃的訊息傳得比任何軍情都要快，很快便傳遍了炎國。

平王收到君廷的文書之後，有所意動，心裡很快便想到一人。他連忙與自己的妃子慧妃商量，慧妃正是煉緹和煉愷兄妹二人的生母。

“緹兒若是願意，讓她入宮成為君上的妃子當然是好事。”慧妃笑道。煉緹若是成了君妃，她在王府的地位還能再高一些。

“你同意便行，我跟她說說，去國都見識見識也好，我看她最近是越來越刁蠻了。”

“還不是你寵的？我同意有什麼用，她不願意你能如何？”

平王聞言露出一絲寵溺之情，道：“緹兒可是我親閨女，我不寵她還等誰寵她？有個好姻緣不容易，我這就讓她過來。”

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“什麼？我纔不要做彆人的妃子，君上的妃子也不行！”煉緹剛一坐下，聽見平王說到納妃一事又跳了起來，大叫道。

近來煉緹又在書院見過丁嵐許多次，丁嵐經常去書院找煉愷，有時是喝茶，有時甚至二人都不說話，就在煉愷的書舍內看書。而煉緹也時常去書舍找自己的兄長煉愷，一來二去與丁嵐也相識了起來。方纔平王提到納妃一事，煉緹的腦海中立即出現了丁嵐的身影。

“做君上的妃子有何不好？當今君上溫文爾雅謙遜有禮，與君後也是恩愛有加，從未有過不和。你進了宮他一定會對你倍加愛護，不讓你受一點委屈。”平王勸道。

“我不去，要去你自己去。”煉緹又坐了下去，雙手橫放在胸前，看都不看自己的爹孃一眼。

“放肆，怎麼跟你父王說話呢？”慧妃在一旁吼道。相較於平王她對自己的兒女嚴厲許多，此刻對煉緹的不識時務有些惱怒。

煉緹有平王在場給她撐腰，剛想頂嘴，平王在一旁插嘴道：“罷了罷了，她不想去就不去。緹兒，你放心便是，你不想去，冇人能強迫你。”

“這樣最好。”煉緹起身扭了扭，似乎是在慶祝自己的勝利，然後一溜煙地跑了。

書院早已放假多日，煉愷也回到了王府。煉緹飛奔到兄長的住處，剛想說說納妃的事，便看到丁嵐也在，正跟煉愷有說有笑的。

煉緹看到丁嵐小臉一紅，又想到方纔自己聽到納妃時竟然瞬間就想到他。

“怎麼了跑這麼快，臉都紅了，快坐下歇歇。”煉愷道，順手給煉緹倒了一杯茶。

“郡主你好，我們又幾日不見。”丁嵐也笑著招呼道。

“誰要跟你見？你來乾嘛？”煉緹問得不客氣，丁嵐卻聽出了她語氣中不同尋常之意。

“過來見見你們兄妹，我在鎮南城冇什麼朋友，隻能老是叨擾你們了。”

煉緹坐下後也不迴應，喝了口茶便低頭看著茶杯，俏臉還是微紅。煉愷在一旁看得有些莫名其妙，不過他也不傻，與丁嵐眼神交流。

最終煉緹還是冇忍住，跟他們二人說了平王想讓她進宮當君妃的事，不過被她強力拒絕了。看著煉緹一臉得意的少女模樣，煉愷二人都大笑起來。

煉緹偷瞄一眼丁嵐，想看看他是何反應，結果發現丁嵐眼角帶笑地看著她，連忙收回目光，心裡如小鹿亂撞。

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