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第七卷

第四章

——另一方麵，在逆回十六夜等人進行考察時。

森林的深處裡，春日部耀、仁=拉塞爾與佩斯特剛驅逐完巨人族。

巨人族的屍體瞬間化作熔岩迴歸大地。看來果然不是純粹的生命體。

激烈的戰鬥結束後，耀擦了擦汗鬆了口氣，坐到地上說道。

「終……終於，結束了……！！！」

「畢、畢竟每次火山爆發都會出現援軍。在下次火山爆發前先躲藏起來吧。」

耀點頭同意仁的提議。他們已經知道其他參賽者（Player）在窺視機會。因此他們的計劃是在總進攻前趕往大陸的邊界。

耀就猜到會有這種情況，於是拿出早就準備好的高級緊急食物——黃金豬的熏製肉並咬了一口。

「不過真是嚇了我一跳。仁也強壯了不少呢。“No

Name”的各位如果見到你的話肯定會大吃一驚吧？」

「啊哈哈……吃驚之前說不定會先狠狠罵我一頓呢。」

仁想起了耀的劈掌，下意識地按住了頭。

身高和體格比兩年前都成長了不少。由於仁的身高已經比耀還高，這令她有點火大，但成長期的少年都是這樣的吧。

從虛空中忽然出現的他的搭檔——“黑死斑神子”佩斯特捂著嘴發出不懷好意的笑聲。

「那還用說。畢竟是在“No

Name”正要發展起來的時候失蹤不見的前首領大人。從小認識的朋友肯定都氣得不行吧？」

佩斯特笑嘻嘻得露出小惡魔的笑容。

不過耀毫不留情地也給了佩斯特一個劈掌。

「關於這一點佩斯特也同罪。你以為莉莉和白雪有多擔心你啊？」

「那……那是，」

「我就不問你們是因為什麼理由才離開“No

Name”了。雖然現在是並肩作戰的平和關係，但“Avatāra”依然是競爭對手。……但是，有機會的話一定要回來看看。你們兩人的故鄉……“No

Name”裡有人會擔心你們的。」

耀伸出食指指著兩人的鼻子說道。

兩人一句話都說不出，隻能撓了撓後發。

兩人本以為等待著他們的是更加激烈的侮辱和憤怒，但耀的說教完全出乎他們的預料。

“Avatāra”至今仍是被通緝的共同體。

拋棄了自己的共同體反而加入到被通緝的共同體裡，對組織來說是徹頭徹尾的背叛行為。

儘管如此，同伴們依然跟兩年前依然在擔心著他們。

如果有人對於這種狀況還有不滿，那趕緊拿去人道毀滅比較好。

「……抱歉。但是現在還不能回去。」

「我知道。但在中立地帶的精靈列車裡打聲招呼也可以吧？莉莉也很想你們，所以給我去見她一麵！」

「知、知道啦。」

佩斯特鼓起嘴把頭彆過一邊。耀為仁的巨大成長感到驚訝，但佩斯特和仁也對耀的精神方麵的成長大吃一驚。

那個對其他人都不怎麼感興趣的春日部耀已經作為一名出色的首領帶領著共同體前進。

仁一瞬間露出寂寞的表情，但很快就恢覆成戰士的樣子。

「勞你費心了。——但我們“Avatāra”也有自己的目的。就算對手是“No

Name”也冇多少認輸。」

「我們也一樣。總之現在先找個地方藏起來吧。然後一邊吃飯一邊確認現狀。」

當地的動物由於害怕巨人族而跑光了。雖然應該也有不少幻獸居住於此，但出現在亞特蘭蒂斯大陸上的巨人族擁有者前所未有的戰鬥力。

太陽主權戰爭的參賽者也不能疏忽大意。

如果不先儘可能減少數量，等到決戰時肯定會後悔。

「我說，耀。為什麼我們要去大陸的邊界。」

「大陸就是那傢夥的**，所以說想去確認一下頭部在哪裡。」

「畢竟心臟的位置已經知道了。說起其它的要害之處，那頭部應該也很有可能吧？」

「啊啊，原來如此。所以纔來到大陸的邊界啊。」

亞特蘭蒂斯大陸裡已經能感覺到心臟跳動的氣息。樹木搖晃，大地也開始了鼓動。

離他進入戰鬥形態應該冇有多少時間了。

隻要搞清頭部的位置，那前進的方向也能大致弄清楚。這是有著重要戰略意義的偵查。

「而且……我的王牌在這次的戰鬥裡，從大陸外側使用比較有效。作為“階層支配者（Floor

Master）”不能對箱庭的威脅視而不見。」

「啊啦啊啦，還真是正經呢。這種多管閒事的正義感不應該是飛鳥的得意本領嗎？」

「冇錯。所以我也要努力不能輸給正在努力的飛鳥她們。」

聽到耀毫不猶豫的回覆，佩斯特聳了聳肩。

這時耀也有點在意地問道。

「我倒是對你們兩人的旅途很感興趣。仁好像也增加了不少同伴，跟我說說到底去哪了。」

「就算你這麼問我但我能回答的內容不多啊。畢竟是重要的情報。能說的也就隻有我的修行時代而已。」

“Avatāra”這兩年內讓眾多的魔王複活並隸屬於他們。

雖然現在表麵上還冇有損害，但特意喚醒了冇有複活預兆的魔王並讓其隸屬的行為並不值得褒獎。

耀察覺到這一點，於是改變了話題。

「修行的故事啊，也好啊。我也跟迦陵小姐修行了很久。」

「迦陵……是指鵬魔王？跟金翅鳥的大小姐修行？那個厭惡他人的傢夥居然願意幫你。」

魑魅魍魎橫行跋扈的北區大地。

上層的北區無一例外都是大妖盤踞，名副其實的魔境。

“混天大聖”鵬魔王在其中也是鶴立雞群的存在。至今為止她從未試過陪人修行。

「那是誤解啦，迦陵小姐是很擅長照顧人的溫柔傲嬌。所以你們兩人在哪裡修行？」

「嗚……這也不能詳細說出來……」

「沒關係啦。反正很快就會知道的。」

被佩斯特拍了後背一下，仁歎了口氣。

他發現了一個正好適合用來休息的洞穴，於是他指著洞穴說道。

「我知道了。正好是吃午飯的時候。算是為了慶祝再會，我們就來聊一下吧。」

仁=拉塞爾從恩賜卡中取出露營的食材。

三人開始了短暫的休息。

*

——然後，很快就後悔了。

「佩斯特，再添一碗！」

「已經冇有了笨蛋！！！三天的食物你一晚就吃光了是不是腦子有問題啊現任首領大人！！」

啪！佩斯特拿起勺子打在耀的頭上。

在短暫的時間內聊起過去事情的時候，耀憑藉著“慢悠悠地大吃特吃”這一新招把仁=拉塞爾的食物吃光了。

仁一邊喝著水壺裡的水，一邊痛恨地說道。

「咕……不愧是耀小姐……表麵是來加深友誼實際卻是切斷補給，真是太可怕了。」

「你彆一臉正經地表達意見啊笨蛋主人！」

「誒嘿。」

「你也彆一副計劃通的表情啊笨蛋首領！！！」

啪！佩斯特以三倍的威力吐槽。

他們這兩年的旅遊究竟有多麼慘烈，可以從她一人就能吐完所有人的槽這一點裡看出。看來已經毫不遜色於黑兔了。（紅蓮：這是本卷裡唯一一次出現黑兔的名字）

仁撫摸著頭上的包子，露出了苦笑。

「抱歉，佩斯特。我好像比想象中更加有興致呢。」

「不過佩斯特也有錯。料理水平居然變得這麼厲害。害我我也吃了不少。」

耀滿臉笑容地誇獎，這令佩斯特害羞地彆過頭。

「……哼。那真是過獎了。反正做得好的也隻有野外求生的料理。」

「所以再添一碗！」

「都說已經冇有了！！！」

耀無可奈何隻能拿出熏製肉咬起來，然後進入正題。

「那麼我再問一次……仁去哪裡修行了？」

「既然是耀小姐問的那我就說一下吧，不過拜托你要保密。……這兩年內，我在成為了人類六大文明守護者的六位神靈中的兩位門下接受啟蒙。」

耀差點把口中的熏製肉吐了出來。

「人……人類六大文明，是那個六大文明？美索不達米亞文明、埃及文明、印度河流域文明、中華文明、安第斯文明、中美洲文明，這六大文明？」

「是的，就是這六大文明。它們既是自史前時代以來最古老的“曆史轉換期（Paradigm

Shift）”，也是測量原生人類存在概率的大前提的基礎。其代表者兼守護者成為了我們“Avatāra”的出資者（Sponsor），這也是我們這兩年努力的成果。」

仁的語氣雖然淡然，但其實冇有那麼簡單。

六大文明是指人類文明的黎明期裡就開始具有高度文明的時代。

國家與都市的形成、人類的爆發性增長、文字這種概唸的誕生……除此之外，也是開始產生神靈信仰的時代。

不存在文字的史前時代裡是星靈和龍種的影響力較強，但六大文明誕生後神靈的乾涉與祖靈崇拜所產生的人類神靈化就開始出現了。

六大文明的守護者們無一例外都是在三位數建立根據地。

成為守護者的條件每個文明都不同，既有最強種的天生神靈，也有通過祖靈崇拜而成為神靈的英傑。

由複數的神群、國家群所形成的聯盟型共同體。

這就是被稱為人類六大文明的組織。

其中埃及文明的法老王們有著堅定的太陽信仰，在這次的主權戰爭裡也被視為有力的優勝後補。

雖然不可思議的是法老王們如今仍然靜觀形勢，但也有可能是派出了代理人。

「難、難道說……你們“Avatāra”的出資者是埃及文明的守護者！？」

「不是的不是的！我們的出資者是其他人啦！」

仁慌慌張張地否認。他那樣子不想是說謊。

不過嘛，像法老王這種偉大的國王會派出代理人的話也確實有些奇怪。

要從信仰太陽的埃及文明中選出參賽者的話，那選擇根本多得數不清。人才儲備比其他共同體強太多了。

所以肯定會選出最合適的人來參賽。

「那麼就是其他文明資助你們囉……但是也夠厲害的了。把六大文明的代表著拉入夥，就等於是讓連綿不斷的曆史成為了自己的後盾了。」

「不，冇那麼好啦。他們答應成為出資者的條件是讓我和殿下在他們的門下修行……啊啊，真是不堪回首啊。」

仁=拉塞爾露出遠目的表情。想必是非常慘烈的每一天吧，但修行的成果也是絕大的。

從屬於他的同伴均是大名鼎鼎的精靈和惡魔。其中還有年幼的神靈。

仁曾經由於自身的無力而深受打擊。

但幼年時的屈辱也成為了他今日努力的動力。耀也隱隱約約察覺到拚上性命變強的他究竟得到了多少力量和同伴。

「不過真是意外呢。其實我也通過“階層支配者”的關係去跟與六大文明有關的神靈見麵了。」

「誒……誒誒！？憑、憑關係就能見到嗎！？那可是三位數的階層喔！？」

「不愧是“階層支配者”大人。跟通緝犯的待遇就是不一樣。」

仁深受打擊，佩斯特則揶揄著仁。

看來不僅是修行，連去見那些代表者這件事本身就已經讓他們花費了不少功夫。雖然他是想抱怨幾句，但擅自離開了“No

Name”的他冇有抱怨的資格。

耀有些生氣地說道。

「話說在前麵，成為“階層支配者”後也很辛苦喔。當上“階層支配者”的好處隻有夥食變好了，還有與著名共同體的幻獸或神獸交朋友的機會變多了而已。其實本來三下劈掌根本還不夠讓我原諒你。」

「對、對不起。」

「隨便一提你見到哪個守護者了？中華的？安第斯的？」

「這是秘密。……話說好像冇見到中華文明的參賽者（Player）啊。申公豹是仁你們的同伴吧？」

「是的。中華文明和仙道係裡都有不遜於任何人的強大參賽者，所以很有可能是在渾水摸魚。我的師傅也讓我留心。

說是『如果三皇五帝中的某人現身了就叫老夫。憑你根本不是對手』。」

「嘿誒……居然這麼關心你，真是位好老師呢。」

但仁的表情卻變得很奇怪。

仁突然的變臉讓耀差點笑出聲，從中就能大概看出仁與他師傅的關係了。

看來很難稱得上是一對關係很好的師徒。

繼續深入這個話題隻會讓仁苦惱吧。

這時佩斯特幫忙轉移話題。

「不過把這些重要情報告訴我們可以嗎？考慮到“生命目錄（Genom

Tree）”的能力，應該與耀你的王牌有關吧？」

「嗯，所以倒不如告訴你們。反正在接下來的戰鬥中隨時都會暴露。」

也就是說她不打算在戰鬥中藏著。對於被交托了“階層支配者（Floor

Master）”的立場的她來說，這次的事態不能視而不見。

她取出地圖指向自己現在的所在地。

「魔王堤豐的心臟在礦山。最糟的情況是我們不得不與十六夜他們分頭作戰。」

「……嗯。不如說先做好無法彙合的心理準備。」

「萬一真要與大陸本身戰鬥，我就會使用王牌。應該說所有參賽者中在那種情況下還能戰鬥的人就隻有我吧。」

耀的宣言讓兩人大吃一驚。

與大陸戰鬥就等於是跟魔王堤豐的本體戰鬥。

雖說封印還冇有完全解開，但耀的王牌擁有與那個魔王戰鬥的力量嗎。

「既然“模擬創星圖（Another

Cosmology）”在化身（Avatar）手上，就意味著本體應該無法使用。那麼我就可以與之一戰。」

「……我知道了。我相信耀小姐。」

「那我們要怎麼做？」

「拜托你們輔助我。其實這個王牌的風險挺大的，要是我無法戰鬥的話就麻煩你們來回收我了。就這件事可以嗎？」

「我非常樂意。在戰鬥結束前我們會全力保護你的。」

好。眾人的意誌都旺盛了起來。休息不能太長。畢竟不知道戰鬥什麼時候會開始，所以先要占取有利位置。

然後就是做好準備隨時迎接戰鬥——

「……。話說首領大人。」

「嗯？」

「占領陣地是好事。但戰鬥還不知道什麼時候開始吧？」

「嗯。之後隻能等待事態發展。」

「最糟的情況是要等待兩三天吧？期間的食物你打算怎麼辦？」

啊。耀嚇得吞下了熏製肉。剛剛的熏製肉就是最後的乾糧了。

耀立即看向仁，但仁隻是無言地搖了搖空蕩蕩的水壺。

察覺到事態的耀變得蒼白起來。

「糟、糟糕了……！不能每天都吃飽的話，就無法全力戰鬥了……！」

「啊啦啊啦。本以為成為首領後會變得可靠些，但粗枝大葉的地方還是一點都冇變呢。食物管理是最重要的一點吧。」

「啊哈哈……沒關係。我積累了很多野外求生的經驗。能吃的野草和不能吃的野草還是能分辨出來的，製作狩獵的陷阱我現在也很擅長。所以不用在意。」

仁撓了撓臉苦笑道。說不定休息的項目中包含著野外求生。他那苦笑的目光中彷彿在看向遠方。

耀垂下肩膀渾渾噩噩地走了幾步。她擔心食物的問題是因為會關乎戰鬥的動力。

為食物問題感到不安的同時肚子又開始餓了。

看來會是一場艱難的戰鬥。耀深深地歎了口氣。

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