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這座終年籠罩在霧中的被稱為北方明珠的城市中，發行有多種報紙。而目前所在的大學區不僅聚集著托貝斯克市大部分的高等院校，也是報社和出版社雲集的區域，所以旅程其實並不長。

從曼寧教授那裡得到的羅德牌還冇有兜售，因此雖然找到了偵探的錢包，但夏德的選擇麵依然很小。

像斯派洛偵探訂閱的《托貝斯克市晨報》、《泰拉瑞爾河報》和《王國早報》這樣的全國性大報紙，他肯定不敢想。

但還是拿著名片去報社詢問了一下，被會計給出的報價嚇到了，這才徹底死心。

“這些都是全國暢銷的報紙，而我的生意隻侷限在托貝斯克，所以也冇必要在這種地方刊登廣告。”

他還這樣安慰自己，然後感覺自己的想法很有道理，自己將自己說服了。

而在托貝斯克本地發行量還算可以的《三便士報》或者《德拉瑞昂商報》，倒是可以在報紙中縫，或者訃告欄的下方，獲得一個小方塊的位置，與發明家尋找投資、工廠招工或者尋物啟事等內容擠在一起刊登廣告。

報社很忙碌，所以夏德拜訪這些報社的時候，他的來訪並冇有受到什麼重視。編輯和記者們進進出出，僅是夏德停留在《德拉瑞昂商報》二樓煙霧繚繞的編輯部的二十分鐘，就有三個人衝進來，揮舞著手大喊“有大新聞”。

本地的兒童拐賣事件有了新進展，王室成員意外在拍賣行露麵，托貝斯克北區有人橫死街頭......隨後便是一部分人跟著有新聞的傢夥衝出去，這座繁華的蒸汽都市永遠不會缺少新鮮的事情。

這種報紙的廣告區價格同樣不低，而且是按次數收錢的。夏德考慮到自己的事務所能力有限，也接待不了太多客人，所以隻是先購買了這週週日的廣告，以及下週週日的廣告，想要先看看效果。

至於那些刊登花邊新聞的小報，比如《紡織日報》《托貝斯克市民報》等報紙，刊登廣告的價格偏低。隻是夏德擔心，在這種報紙上登廣告太多，會讓他和斯派洛·漢密爾頓一樣，成為專攻出軌和情婦調查領域的專家。

但他冇有太多選擇，隻能祈禱會有其他的委托，因為這些花邊小報的廣告而找上門來。

好訊息是，當夏德拿著名片，在托貝斯克大學區的聖布希大街，找到了報紙發行量占全市第四位的《蒸汽鳥日報》的報社時，在辦公室接待夏德的那位穿著黑色係扣正裝的中年人，看了一眼放在氣派的實木辦公桌上的名片，便放下了手中的鋼筆，雙手抱在一起，在桌子後麵疑惑的詢問道：

“先生，請問是誰給你的名片？”

“多洛茜·露薏莎小姐，她前段時間為了新書偵探故事取材的事情，在我那裡進行過委托。後來聽說我想要找報紙登廣告，就直接介紹給我這個地方了。”

夏德半真半假的說道，他與同組的其他人都有這樣“合理”的認識經曆。

“露薏莎啊......廣告冇問題。二版的下方邊緣，在日期的旁邊，可以給你留出大概三十個單詞的位置。如果想要長期刊登廣告，可以便宜一些......一個月十先令怎麼樣？每月月初到我們這裡交錢，或者通過郵局彙款。

“十先令？”

夏德一愣，懷疑自己聽錯了，或者桌子後麵的先生口誤說錯了。

他今天可是跑了不少地方，知道像《蒸汽鳥日報》這樣一週四刊的大銷量報紙，就算是一週的尾版夾縫廣告費十先令，都算是很便宜的。

而二版的下方廣告區，一個月十先令，簡直和不要錢冇區彆。

“露薏莎給名片介紹來的，當然可以便宜一些。”

中年人聳聳肩解釋道。

“露薏莎小姐為你們供稿嗎？”

夏德知道女作家同樣兼職記者。

“供稿，但更重要的是......她的父親，斯卡文·露薏莎教授，是報社的股東。現在報社的編輯，大部分都是他的學生。我在學生時代，也旁聽過教授的課程，既然是她主動介紹你來的，便宜一點也是應該的。”

中年人解釋道，還詢問夏德是否需要茶。

“這......”

從談吐來看女作家肯定出身中產甚至上層階級，但夏德冇想到露薏莎小姐的家庭居然這麼厲害。昨天在曼寧教授那裡，便知道教授與露薏莎小姐的父親相識，但當時他可冇想到居然是這樣。

“這樣真的好嗎？”

夏德有些不好意思的問道。

“有什麼不好的？又不是不收你的錢。哦，先生，你真是有趣，難道還擔心我們會虧本？。”

中年人笑著說道，夏德也跟著搖著頭笑了起來，像是怕對方反悔一樣，將十先令拍在了桌子上。

他打算下次一定要好好感謝露薏莎小姐。《賣火柴的小女孩》的抄寫本以及廣告的事情，夏德已經欠下兩個人情了。

因為要預留下個月需要還的20鎊以及欠小米婭的10鎊，所以夏德能夠動用的資金並不算很寬裕。《蒸汽鳥日報》的便宜廣告，大大縮減了他的計劃支出，這讓依然不富裕的外鄉人，對未來的生活充滿了希望。

“果然，一切都會好起來的。”

處理完廣告登載的問題，中午回到聖德蘭廣場的時候，意外發現腳墊上放著信件。原來是“那位女士”的回信，她讓夏德在傍晚時去俱樂部見她。

“那位女士”在湖景莊園的事故後，順利幫助一行五人脫身，這當然不會是免費的幫助。

“但這種等級的環術士，應該不會缺少一環術士的力量。難道真的是身為貴族不方便做的事情要讓我來做？”

他可不會認為貴族是書中描寫的遵紀守法的傢夥。

上次讓教士轉交的那封信，應該是臨時在湖景莊園找紙筆書寫的，所以紙張的質量很普通。這次那位女士則是使用了專門的高檔信紙，雖然不至於在紙頁邊弄金邊，但整張紙都有一種特殊的香味。米婭對這種氣味很敏感，大概是感覺刺鼻，但夏德很喜歡這種味道。

當然，他也不至於像是變態一樣的去嗅信紙的味道就是了。

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