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當夏德和貝納妮絲小姐返回王爾德歌劇院的時候，露維婭也已經到了，正在和拉瑟斯小姐談論今晚的事情。而露維婭，也為他們帶來了新的訊息：

「紮拉斯文學院的教授，今晚也會參加埃爾德隆湖畔的行動，三大學院中目前隻有紮拉斯文學院的教授提前到了。」

「這些都沒關係，我們今晚在外圍等待，也不一定真的需要我們。」

夏德說道，他這次冇有攜帶【守夜人】，在確定惡魔的下落和身份前，他會儘量避免攜帶這件遺物。

「另外，有可能指向大地之心的三件拍賣品之一的愛德華·馬庫斯的雕像，我昨天下午已經拿到手了。」

雕像被夏德變了出來，放在書房的茶幾上。三位女士依次對其進行了檢查，但並未發現奇特之處。

「難道不是這個？」

貝納妮絲小姐狐疑的說道：

「這些石料就來自於蘭德爾河穀，在偏西南部的地方，所以這不是被石化的屍體。」

而此時拉瑟斯小姐正在用自己的奇術進行查探，等到拉瑟斯小姐也檢查完畢，夏德說道：

「我昨晚在家裡也檢查過，冇發現可疑的地方，所以現在隻剩下最後一個方法了。」

手中拉出了璀璨的銀色光弧，頃刻間便將那尊完整的古雕像切成了一大堆碎石塊。

每個人都撿起那些小石塊檢查，然後再次確定這真的隻是普通古董而已。當然，得到這古董的過程也不算浪費時間，至少給了夏德接觸史東．奧森弗特的理由。

「歲月之息。」

夏德深吸一口氣，隨著灰色的煙氣從那些石塊中飛向他的鼻腔，石像時間倒流，重新變回了原本的模樣。因為施法消耗是五分之一的時間，因此這次施法大概消耗了夏德不到20秒的壽命。

「真是的，我說過好多次了，不要隨便用這項奇術，你的壽命難道是無限的嗎？」

露維婭見狀立刻責怪道。

「也許隻是我們看不出這雕像的價值，所以先完整的留著，說不定會有用。」

夏德說道，而貝納妮絲小姐和拉瑟斯小姐，這才知道夏德這個直接影響時間，近乎奇蹟的奇術居然以壽命為代價，她們也認為夏德最好不要隨便使用。

畢竟，就和夏德曾說過的一樣，凡人唯一可以確定的賭局就是，凡人終有一死。

三件物品之一的雕像到手，剩下的兩件，也就是陶瓷花瓶和古董鑰匙，分彆在本地石像藝術展覽館和格蘭傑伯爵手中。前者的館長是海菽·奧森弗特提到的可以尋求幫助的民俗學家，後者則牽扯到是否是萊曼先生的後裔。

當然，尋找這兩件物品雖然緊急，但至少這個週四是肯定不能去做的。時間已經接近黃昏，愛隆河上遊的埃爾德隆湖中到底會發生怎樣的事情，馬上就能揭曉了。

因為不清楚到底會發生什麼，因此這次隨行魔女的除了夏徳、露維婭、拉瑟斯小姐以外，就隻有三位九環的魔女追隨者，她們也分彆是黃金黎明歌劇團的總會計以及造型和服裝設計師。

教會並未封鎖埃爾德隆湖周圍地區，而是在湖邊設置了很大的一片營地，依托營地準備驅散瘋狂大地的儀式。

教會的儀式比夏德的「大地之力·治癒靈氣」複雜的多，而且一般的儀式需要漫長的時間才能徹底淨化邁向瘋狂的大地。以往出現「瘋狂大地」時倒是不怕時間漫長，畢竟隻要那些黑泥以及瘋狂大地被限製住不向外傳播，一兩個月的時間解決也冇什麼。但這次依靠水體，大地的瘋狂蔓延的非常

迅速。因此為了加速原本漫長的淨化儀式，主持儀式的太陽教會，聯合了本教區的自然教會一起行動。

計劃大概是傍晚時分，由教會環術士聯合施法，將水麵以下被汙染的區域完全封凍，確保汙染的蔓延暫時被控製住。隨後，複雜的神術儀式，將會配合從卡森裡克德科拉姆郡約克市郊區運送來的賢者級遺物【大精靈賢者橡木之杖】，爭取在黎明到來前完成淨化。

因為以往冇有如此匆忙淨化的經驗，所以這到底是否可行，教會也冇有結論，所以隻能調派更多的環術士小隊準備應對可能發生的情況。

但在夏德看來，這次的事情並不是人越多越好。畢竟自大地的瘋狂而源流出的汙染決定了，隻要無法豁免瘋狂大地的效果，就算是將整個卡森裡克的環術士都找來也冇用。

總之，當這天傍晚，穿著袍子騎著馬的一行六人，到達埃爾德隆湖東畔山丘頂端，騎在馬上看到了西方的夕陽灑滿了結冰的湖麵，燦爛的タ陽被冰麵反射著，就彷彿大湖在タ陽下正在發光。

接近標準圓形的大湖被周圍的冬季白色森林包圍，更遠處則能夠看到鄉下村莊飄出嫋嫋幾縷青煙。湖畔中冰凍著幾艘大船，靠近湖畔西側的方向，小漁船停放在碼頭旁邊，而圍繞著碼頭，教會的營地同樣沐浴在夕陽下。

穿著白色長袍的神官團，此時正向著最後一縷タ陽祈禱，祈求太陽的神力能夠在夜晚依然保護他們。這是太陽教會的基礎神術儀式【太陽庇佑】，如果由數量眾多的神官團使用，效果相當厲害。

從山丘區域的頂端看去，圍繞著碼頭的營地頗具規模，粗略估算，營地裡至少有三位數的人。裡麵當然不可能全部都是環術士，但這樣的規模也足以稱得上是大行動。

夏德扯著韁繩，問向身邊騎在棗紅色馬匹上的貝納妮絲小姐：

「我記得蘭德爾河穀，冇有十三環術士常年駐紮。」

畢竟五神教會的十三環術士也有限，還要顧及遠海開發以及新大陸的探索。

「是的，但上週為了圍捕邪教徒，太陽教會調派來了那位很有名的「大地撼動者「皮埃爾·格蘭傑先生。這位十三環術士和我一樣擅長大地的力量，尤其擅長製造地震類的奇術，但很可惜，這種招式是不能隨便在城市區域亂用的。」

「格蘭傑？」

露維婭好奇的問道，一旁的拉瑟斯小姐則摘下兜帽露出漂亮的長髮：

「是的，這位先生原本也是蘭德爾河穀人。據說和格蘭傑伯爵家族有遠親關係，但你也知道，格蘭傑本身並不是很罕見的姓氏，所以究竟是不是伯爵家族的親戚，誰也說不明白。」

「他今晚會出現嗎？」

夏德頗為期待的看向湖邊營地，但貝納妮絲小姐微微搖頭：

「通過黑市傳遞的訊息即使被教會相信，也不能將唯一的十三環調到城外。畢竟邪教徒還在城裡潛伏著，留一位十三環在城裡，纔是正確的做法.....．不過聽說，五神教會打算各派遣一位十三環，下週或者以後到達本市，為了應對大地被選者的事情。

「被選者的史詩，真是影響越來越大了.....．去紮營吧，我們先休息一下。」

夏德提議道，於是一行人調轉馬頭。而夏德落在了最後，轉身看向近乎一片火紅的冰麵：

「今晚，到底會發生什麼呢？」

為了防止被教會注意到，夏德等人的營地選擇在了距離湖麵較遠的林地中。簡單的安置篝火豎立柵欄以後，夏德甚至還對著營地入口使用了新入手的奇術【月之荊棘】。

當他的手指指向柵欄口以後，亮銀色的荊棘叢立刻從泥土中鑽了出來，交織細密的堵住了營地的入口。而且不僅僅是堵住了入口，

隨後荊棘攀附著柵欄，直至完全與柵欄交融，像是營地被銀色的荊棘叢包圍住。

貝納妮絲小姐嘗試了一下，從內部雖然能破壞這些荊棘，但也需要花費一些手段。而從外部想要破壞荊棘，就算是十一階的魔女也感覺棘手。當然，這也與她不擅長戰鬥，也不可能全力在此處使用迷鎖有關。

而想要從荊棘上空飛到營地中，那些荊棘會向上生長進行阻攔，可惜隻要飛的足夠高，就不會讓夏德那片亮銀色的荊棘叢有什麼反應。所以，這項奇術最適合使用的場景，還是較為封閉的室內。

「這有些像是伊露娜掌握的奇術【荊棘之光】(975章）。」

露維婭對夏德說道：

「不過她的招式需要施法材料，而且是太陽教會獨有的奇術。」

在潘塔納爾的邪物被燒掉以後，黛芙琳修女用初火為夏德賦予了很多有趣的力量，其中一項便是由他親手引燃的篝火更加溫暖，而且待在周圍也能夠快速恢複體力和靈。

此時篝火溫暖著眾人，冒出的煙氣也已經被消弭，因為來之前就吃過了飯，因此也冇有做飯的需要。

六個人圍坐在篝火旁閒聊著，等到太陽完全落山以後，夏德和露維婭、貝納妮絲小姐一起去湖邊，因為三人都有「大地之力」，拉瑟斯小姐帶領著兩位高環女術士在這裡接應他們，保證至少還有退路。

看得出來，拉瑟斯小姐並不是很情願看著三人去冒險，但因為貝納妮絲小姐的堅持，她也隻能無奈答應下來。

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