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“收容方式是什麼？如果收容失控會怎樣？”

“收容方式，就是不用的時候把它包起來，不要長時間對準外界。否則，它會自發的將附近的所有物品甚至活人拉入鏡麵世界，而且這樣拉入，很難再找到辦法返回正常世界。。。”

“約翰老爹，你能為這件遺物估一下價嗎？”

夏德想了想打探到。

“你想賣掉？”

老人看了夏德一眼：

“雖然隻是詩人級，但收容方式簡單，而且效果很實用。如果你想賣給我，我肯花1200鎊。”

老約翰這裡是可以講價的，他既然開口是1200鎊，那麼上限應該在1400鎊左右。這樣看來，這件遺物還真能算是，夏德弄到的比較值錢的一個。

“我暫時不想賣。”

“你留著用處也不大，不如賣給我，然後用拿到手的金鎊換一個實用的奇術。”

“哦，約翰老爹，我還要考慮考慮。”

夏德將那隻鏡子收起來，老人頗為無奈的搖搖頭：

“既然不賣，我會收你的鑒定費。”

“當然，不過在那之前，我們可以談一談特殊血液的事情。”

算上還冇找卡珊德拉婆婆結算的調查任務的報酬，夏德現在已經弄到了兩種血液了。所以，對於其他的血液他已經不再執著的需求，但如果真的很有價值而且價格合適，他也會考慮買下來。

“這次的便宜，是我自己收購來的。”

老約翰彎腰從櫃檯下麵的櫃子裡，取出一隻用錫封口的錐形玻璃瓶，裡麵是暗紅色的液體。這液體不是完全靜止的，其內部居然在產生一個個的小氣泡。

“老爹，先說價格，高於1000鎊我就不買了。”

他手中隻有完成灰頭鷹情報傳遞工作賺來的兩千，不能多花。

“放心，我說過會考慮你的經濟實力，這個很便宜，先聽我說這是什麼的血。”

老人讓夏德放心：

“第六紀通用曆1384年出生的博爾博·布蘭多，一生被雷擊42次，大概平均每年一次，以至於她身邊的親戚朋友幾乎死光了。直至43歲那年......”

“他終於被雷擊而死？”

“不是，是被雷擊後，因為過度驚訝撞到了腦袋，然後失血過多而死。”

老爹說道，手中搖晃著那隻小瓶子：

“他死後被葬在了現在卡森裡克西南部山區的位置，下葬當天那塊墓地便被雷劈開了，此後隻要是下雨天，棺槨必定遭到雷擊，而且頻率越來越高，以至於後來，那塊墓園常年籠罩在雷暴中，使得教會不得不將那塊地區封鎖，這也就是很有名的‘布蘭多雷擊墓地’地區。”

“這五百年前的先生，是得罪了哪一位？”

夏德謹慎的指向天空，老約翰同樣謹慎的搖搖頭：

“隻有神知道。不過，我手中就是他的血液，他生前因為每年必被雷擊，因此也吸引了那個時代的環術士們的興趣，所以纔有了這瓶血液。可惜，對於血液的研究，並不能讓人們瞭解他常年被雷劈的原因，於是這瓶血就流傳了下來。但我要提醒你，即使受到了精心的儲存，500多年的時間，這瓶血也難免有些變質。”

他將手中的小瓶子遞出，讓夏德檢視：

“雖然這血很有趣，但實際上並冇有什麼用，當作藏品又很難儲存，所以纔會被我買下來。”

“就像雞的肋骨一樣，吃掉了冇什麼味道，丟掉又有些可惜。”

“不，我丟掉雞的肋骨就從來不會感到可惜。”

老約翰說道。

“那好吧，您的生活看起來還真是富裕。”

“不必諷刺我了，我又不是浪費糧食，我經常用丟掉的食物喂那邊巷子裡的流浪動物......怎麼又說起這個話題了？我們說正事，一口價，50鎊，要知道，這可是五百年前的血啊！”

他用了很誇張的語氣。

“同時也可以算是五百年前的垃圾。”

夏德對著煤氣燈觀察那瓶血液，很好奇裡麵的氣泡是怎麼出現的：

“30鎊。”

“那你不如去搶好了，45。”

夏德將瓶子放到櫃檯上，右側胳膊也放在櫃檯上，傾斜身體看向老約翰：

“我如果真的去搶，也不會隻搶20鎊。35。”

“42。”

“37。”

“40。”

“39。”

“39鎊10先令。”

“39鎊5先令。”

“39......”

夏德急忙擺手：

“我們就不要在幾先令上講價了，算上剛纔的鑒定費，我一共給你42鎊怎麼樣？”

“你還真會講價。”

老人小聲說道，但這意思是說可以。

隻是，夏德冇有著急給錢，他還有另外一件事：

“約翰老爹，我想向你請教些事情。”

“向我請教？這可不便宜。你知道的，隱修會不講價。”

這還是他第一次主動在夏德麵前提到“導光隱修會”。

夏德點點頭：

“是關於雙子神的崇拜，我瞭解到了一個可能是儀式的民謠或者說是詩歌，想讓您幫我解讀一下。”

他將剛剛從曼寧教授那裡聽說的奇怪民謠複述了一遍，老爹想了想：

“聽起來倒不像是儀式，像是製作鍊金物品的方法。”

“這是怎麼聽出來的？”

“對於這種隱藏在民謠或者傳說中的知識，不同人的解讀方法不一樣，這隻是我的解讀。”

雖然夏德依然認為這是儀式，但老約翰的想法也可以嘗試一下：

“如果我委托您幫忙製作這件鍊金物品，需要多長時間？需要多久？”

“你給的資訊太少，我隻能用手邊的材料，嘗試著去做試作品，收你1鎊的手工費吧，隻是些邊角料，材料費就不必了。但我不敢保證肯定有用，畢竟你給的隻有這首民謠。”

也就是今天晚上的這三筆生意，夏德一共花掉了43鎊：

“那好，我什麼時候來拿？”

“兩個小時後，忙完你這筆生意，我今天就能歇業了。”

夏德算了下時間：

“可以，我晚上十點半來拿。正好，我要去城外買些亡靈類材料。”

“考普斯那裡？”

老約翰耷拉著眼皮問道。

“你也知道他？”

“做過幾筆生意，我不想背後說人壞話，但那個人，可真的像是一具真正的屍體啊。”

考普斯先生的材料商店，位於托貝斯克北郊的無名小鄉村墓園中，多蘿茜曾經帶著夏德來過一次。這位先生的脾氣很古怪，商店隻在夜晚纔開，而且不論是生客還是熟客，進入墓園後一定會遭到他的“攻擊”。

坐馬車從老約翰的典當行出發，在城邊下車然後徒步出城。當他在朦朧夜色中到達那位郊外的墓園時，已經是晚上九點多了。郊外的秋夜似乎比城裡冷一些，戴上麵具，踩著地麵的枯枝進入被夜霧籠罩的墓園後，迎麵便看到在夜風捲席著的霧中，一個飄在空中的透明身影，帶著痛苦的哀嚎飄了過來。

“惡靈嗎？”

夏德不緊不慢的戴上了“心靈結晶戒指”，等到那麵目猙獰的靈魂靠近，並向他的脖子伸出雙手後，猛地向前揮出右拳：

“心靈震爆！”

夜霧在拳頭前方打起了旋，空氣中似乎響起了嘭~的一聲輕響，那惡靈憑空後退，在越發微弱的嚎叫聲中，消失在了霧裡，隻留下彷彿仍然縈繞在耳邊的聲音遲遲不肯離去。

夏德摸了一下自己的拳頭，在墓園的小徑上繼續向前走，來到了守墓人小屋的前方。考普斯先生已經等在那裡了，背後半開的小屋內是煤油燈的火光。

這個像是縱慾過度，臉色發白的瘦巴巴的中年人看了夏德一眼，並冇有詢問他是誰：

“你需要什麼？”

夏德將奇術【指引死亡】的材料清單遞給他，考普斯先生低著頭逐一檢視：

“褐色的靈性粉塵冇有了，換成黑色的可以嗎？”

“可以，但要加大三分之一的重量。”

夏德點點頭，教士在清單中標註了替換材料。

“115鎊5先令，5先令的零錢是我處理**屍鬼大腸額外收的手工費，那東西實在是太噁心了。”

趁著夏德從口袋裡取錢，考普斯先生轉身回到自己的小屋裡給夏德配材料。每一種材料雖然需要的不多，但精準的用天平稱量需要時間。所以，足足二十分鐘，考普斯先生纔將那些瓶瓶罐罐和紙包，裝在一隻紙袋裡拿給夏德。

那隻紙袋，怎麼看都像是城裡麪包房用的袋子。

一手交錢一手交貨，夏德不願意和這位有些詭異的環術士多聊，因此拿到了自己要的東西就想轉身離開，但還是被對方叫住了：

“抱歉，請稍等一下。”

考普斯先生抽動了一下鼻子：

“你最近，是不是去過生與死的邊界之地？”

隻有米德希爾堡地下那個足夠大的生死邊界，才能被稱為“生死狹間”，其他類似的區域叫法不一，但考普斯先生說的肯定就是那種地方。

“是的，我剛從外地回來，旅行途中，居住的小旅館的三樓出了些麻煩。”

夏德半真半假的說道。

考普斯先生冇問夏德住在了哪裡：

“有興趣賺一筆錢嗎？我大量收購產出自邊界之地的屍草、冥陀蘭和黑色的怨女花。價格可以商量，1磅屍草3鎊7先令便士，一磅冥陀蘭13鎊15先令5便士，一朵怨女花我可以給你20鎊。但必須認真儲存，運輸途中要保持新鮮。”

屍草是【生死狹間】遍地都是的植物，同時也是物質世界較為常見的亡靈類材料；冥陀蘭則常用於強效致幻劑，隻生長在墓地或者古戰場之類的地方，夏德記得自己在狹間中擊敗亡靈騎士時，在附近看到過一大片；至於怨女花，夏德甚至冇有在自己的二年級課本中見過，他隻在費蓮安娜小姐的筆記本上見到過描述，知道這是一種和衰亡靈魂有關的植物。

考普斯先生的開價，大概比正常生長在物質世界的植物高了五成，但夏德冇有答應：

“考普斯先生，你也知道那種邊界之地是多麼危險的地方。這生意我很心動，但我可不想再去那裡了。”

“沒關係，你記住這筆生意就好，如果以後有機會，可以采些材料賣給我。屍草和冥陀蘭，我暫時按照200磅（約90.72kg）和130磅（約58.97kg）的上限收購，黑色怨女花不限量。”

夏德倒是很好奇對方要這麼多材料做什麼，但他也冇多問：

“好的，如果有機會，我也不介意賺這筆錢。”

離開墓園以後，夏德在附近的墓園中，用石子在地麵刻畫儀式基陣，利用靠近墓園的環境，使用買來的材料學習了奇術【指引死亡】。

而等他返回老約翰的典當行時，已經是晚上十一點了，但約翰老爹仍然在等他，隻不過夏德剛一走進商店，老人便捂著鼻子抱怨道：

“偵探，你身上是什麼味道？如果你在城外踩到了動物的排泄物，請不要再向前走了。”

“我剛纔把雙手泡在了屍水和腐爛的三眼巫樹根係的浸泡液裡了，不過我進城以前，已經在城外的小河邊洗過了手。”

“三眼巫樹是出了名的臭，那味道根本洗不掉，我這裡有一瓶除臭劑，你把它倒在裝著溫水的水盆裡認真搓洗。給我兩先令就拿走。”

“您可真是會賺錢。”

夏德說道，但還是給了錢。

老約翰根據夏德提供的民謠製作出的大概率冇什麼用的鍊金物品，也已經製作完成了。那是兩隻各有半扇翅膀的紅色蝴蝶掛墜，大概有夏德四分之一個巴掌大小，看材料似乎是紅銅材質，但經過特殊處理後顯現出赤紅的顏色。

翅膀是雙麵的，而兩隻掛墜的蝴蝶身體都是單麵的。蝴蝶身體部分的另一麵是平麵，用紅色的顏料書寫著關於“雙子”的符文。因為內部放置了磁石，所以兩個掛墜的蝴蝶身體平麵可以貼合在一起，從而組成一隻完整擁有雙翅的紅蝶。

“如果冇用記得和我說一聲，我可以再改進，下次的製作費用給你便宜一些。如果有用，也和我說一聲，我也能繼續改進，讓成品效果更好。”

“冇問題，哦，收購特殊血液的委托結束了，這件事可以撤銷了。”

夏德擺擺手準備告彆，但都走到門口了，又轉身問了一句：

“約翰老爹，你知道【靈脩教團】嗎？”

“當然知道，那些目盲的修女們很有名。”

正把夏德給的零錢丟進餅乾盒中的老人點點頭：

“問這個做什麼？”

“你知道教團的起源嗎？是否和古神有關？”

老約翰挑了下眉毛：

“這麼晚了，居然問這種問題。看在你今天和我做了這麼多生意的份上，我就不收你資料費了——六成以上的概率有關，但不知道是和哪一位。”

“謝謝，那我也不客氣了。”

夏德笑著道謝：

“下次我可以拿一瓶很好的葡萄酒來感謝您。”

“你這個比我還吝嗇的傢夥，能有什麼好酒？”

老人嘟囔道，讓夏德趕快離開，他要閉店休息了。

回到家的時候，已經接近零點了。剛打開門，米婭貓便直接從樓梯上竄了過來，差點把夏德撞倒。但露維婭已經離開，她今天實在是忙壞了，所以結束了晚上的觀星工作，在十點多就回家休息。

不過，她給夏德提前燒了一壺熱水，讓他回家可以泡茶喝，還留了一封信告知他最近她和伊露娜在托貝斯克的行動計劃。至於上次夏德讓她從預言家協會調查靈脩教團的事情，暫時還冇有著落。

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