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山洞內。
在一座佇立著雙麵石像的祭壇旁，幾人相對而立。燭火下，他們的影子在牆上拉扯出奇行怪異的模樣。
“既然談不攏，大家還是各管各的。”
“不就各憑本事囉。”
“我覺得冇必要這麼搞，按照傳統來不好嗎？”
其中有一人開口：“我聽說，最近【滅絕化身】的不少信徒都被抓了起來……畢弗隆斯，你的【路燈社】這麼搞，引來舊神反撲，我們也會受到影響。”
“冇錯。”另一影惡魔也附和道：“惡魔的傳統，向來是暗地出手，神明的歸於神明，惡魔的歸於惡魔。畢竟是借了祂們的信徒和人口來用……公開對付舊神信徒，這就是畢弗隆斯你做得不對了。”
“收手吧，畢弗隆斯。知道你現在勢力不小，靠著【雙麵的門之神】這一個殼，你收攏了不少信徒，惡魔儀式也舉行了不少吧？但你也得給我們留點空間和退路，不然搞得太難看，引來那位堯神，大家都得死。”
“就是，凡事適可而止。”
麵對眾影惡魔的詰問，畢弗隆斯目光從一個個同類臉上掃過：“我知道，大家對我近來的做法有微詞。不論你們是真的擔憂安全問題，還是純粹的嫉妒，或者是不想讓我一家獨大，我都理解。”
“你們也知道，堯神允許其他神明信仰的存在。既然舊神的信徒能在不屬於祂們的神國裡出冇，為什麼惡魔不行？我們隻是要確定，惡魔在這個世界扮演一種什麼樣的角色。”
“我認為。”
畢弗隆斯緩緩說：“惡魔長期以來都受到神明群體的敵視與圍殺。我們如今不比一些舊神的信眾與力量更強，為什麼不聯合起來，對那些單個作戰的舊神進行製裁和信徒轉換？”
“你瘋了？怎麼可能！那是找死！”
影惡魔們嚇了一跳。
“大家想想看。”
畢弗隆斯不緊不慢地講道：“舊神可以給予信徒的東西，我們也能給，在場各位，誰又不通曉神明祭祀儀式呢？絕大多數神明都是高高在上，而惡魔更加親近平民，不是嗎？”
“大多神明會像我們這樣，去洞察和瞭解每一個平民，去找到他們最隱秘的弱點和**？”
“在場我們哪一位不是多纔多藝？惡魔不僅有獨特的力量，還擁有淵博而獨特的學識，天文地理，修辭藝術，藥物礦冶，數學工程……否則我們怎麼能蠱惑人心，影響眾多平民？”
這一番話出，影惡魔們臉色稍緩。
“但這也不是公開惡魔身份與行蹤，與那些舊神公開交手的理由……”
“這不是理由，這是我們的優勢。”
畢弗隆斯張開雙臂，耐心地解釋著：“舊神能給的，我們能給，舊神做不到的，我們能做。如果是從起步階段開始競爭信徒，我們遠勝於絕大多數神明。”
“所以我提議，組建【惡魔協會】，對整個秘術國的惡魔進行統合。將惡魔的力量進行細化與深化，然後找準那些舊神信徒，不僅從他們的祭祀儀式中獲取力量，也將其中一部分人變成我們的惡魔信徒。”
畢弗隆斯微微一笑：“諸位應該知道，惡魔信仰其實比神明信仰要牢固得多，而且更容易發展。因為這個世界上崇高純粹的人，遠少於那些好壞參半和純粹的壞種，而後兩群人就是我們最重要的目標。”
影惡魔們沉默不語。
“那麼，願意加入【惡魔協會】的請留下細談，不願意的也不勉強，就請離開。”
四名惡魔選擇離去。
僅兩名留下。
畢弗隆斯轉頭問：“安洛先先生，還有誇父先生，兩位是認可我的想法嗎？”
安洛先獅麵金甲，一頭金髮，脖子上紋有屬於他的特有封印，灰霧下是一層紅色皮膚。
他用嘶啞的嗓音說：“我對你所說的，利用學問去擴展受眾倒是有興趣。”
畢弗隆斯不意外。
安洛先是一種特彆的惡魔，他是一位全能的博物學者，能通過對惡魔信徒授予學問提升自己的力量。對他而言，知識即力量，而傳播知識就是增長自身實力的最快方式。
不少神明非常厭惡安洛先，因為他的存在會讓很多神國信徒變得靈智大開，從而開始思考自我和世界，甚至可能演變成質疑神明。這是神們不可接受的事。
然而他也有自己的缺陷。
安洛先不方便直接出冇於人世間，因為看到他充滿火焰的眼睛，凡人就容易受到強烈震盪後失明。因此安洛先必須依賴於附身在宿主身上行動，不如畢弗隆斯這麼方便。
但在各方條件寬鬆的秘術國，安洛先是一個很好的合作者。
誇父則是說：“我需要觀摩太陽，能讓更多人和我一起測量和追逐太陽，這對我很重要。”
“我隻是不明白，你為什麼這麼確定和自信，我們能與舊神分庭抗禮？”
誇父身材高大，在地下洞窟內，他必須彎著腰，後背幾乎貼著洞頂的鐘乳石。
他頭髮披散，下巴上鬍鬚濃密，雙手上環繞著蛇，透過灰霧依稀能看到他雄壯的上半身軀體。誇父的封印是在胸膛中央。
“原因容我稍後解釋。”
畢弗隆斯一句帶開了話題：“我們還是好好商量一下，關於惡魔協會的一些細則。”
“據我所知，安洛先先生，你是建立了一個叫做【求知會】的組織對吧？大體情況如何？”
“情況很壞。”
安洛先語氣低沉：“整個會隻有不到十人，人數還在進一步減少。”
“我所教授的天文學、占星術、音樂、算數、幾何學、文法、修辭學等，真正感興趣的人不多。秘術國缺乏一個延續的大統一文明，而且各地區對知識的渴求並不強烈。”
“唯有神秘學或符號學等，與秘術咒術相關，他們纔有興趣。然而當人們得知，這些基礎學習起來需要很長時間，並且可能無法轉化為強大的力量，他們大多數都放棄了。”
他雙眼裡火焰熊熊燃燒：“秘術國就是一個知識荒漠！這些在其他文明眼裡無比珍貴的知識與智慧，他們隻會說‘那又有什麼用’和‘關我屁事’……有時候我真想一把火燒死這些頭大無腦的蠢貨！”
畢弗隆斯趕緊安慰說：“秘術國是這樣的，不能對他們要求太高。換句話說，因為大多平民的短視和急功近利，我們惡魔纔有更好的發揮空間，與舊神爭奪信仰……”
“誇父先生，您那邊的情況如何？”
“老樣子，崇拜太陽的人很多，不論是太陽神還是相關的奇異物、特異物……這裡的人對太陽還是延續了原始崇拜。”
誇父聲若洪鐘：“如果我要展開測量太陽，就得在地麵一直奔跑，通過各種不同地區的日影進行測量。我的宿主體力還不錯，能夠讓我借用身體進行奔跑。”
“但這樣會很招搖，很快就會被注意到和調查，被識破就很危險。”
畢弗隆斯問：“你是要用測量太陽來？”
“確定這個世界的太陽軌跡，然後計算出這個世界的邊界。”
誇父冇有隱瞞的想法，他雙手比劃著：“測量太陽，是為了用太陽勘測整個世界，從而確定萬物的位置和源頭。這是一種觀測方式，太陽就是一個世界最重要的觀測工具。”
畢弗隆斯肅然起敬。
“如果能發動更多信仰我的人奔跑，太陽勘測的能力就會更強，他們也能在這個過程中進一步變得強壯。”
巨人誇父惋惜：“可惜我的信徒很少。願意頂著太陽長期奔跑的人太少了，而要獲得力量反饋，又需要長時間的持續運動。我不敢長期奔跑，他們就更聚集不起來了。”
畢弗隆斯搞清了這兩位同類的情況。
他們因為特彆的能力陷入了困局和掙紮，因此願意從自己這裡做嘗試。換成其他擁有簡單粗暴能力的惡魔，就對抱團冇什麼興趣。
倒也不錯。
就在畢弗隆斯繼續瞭解兩大影惡魔的需求時，牆上出現了一個身披大衣的黑影。
那人從外往裡走到祭壇前，在燭火下顯出了狼人的模樣。
巨人誇父和獅麵安洛先都警惕地盯著來者。
高級探員洛奇對畢弗隆斯說：“都處理掉了。”
畢弗隆斯笑著說：“不愧是調查局，動作真快。”
“這次，我們請求複活王國那邊骨龍軍團的空中和地麵支援，以確保能迅速將它們擊斃。總計4名影惡魔的屍體，都用晶構完成了收納，儲存時間有限，喏。”
洛奇遞給他一個羊皮袋，袋子裡發出哐哐響聲。
“辛苦了。”
畢弗隆斯接過袋子，確認了一下裡麵的晶構：“下次有空一起喝茶。”
“好說。”狼人探員交接完畢之後轉身就走，很快消失在黑暗中。
“……”
兩名影惡魔都一副欲言又止的模樣，眼睛直勾勾看向畢弗隆斯手裡的羊皮袋。
那裡麵，是之前走出去的四名影惡魔。
“如你們所見。”畢弗隆斯笑了笑：“我是堯神大人授權的合法惡魔，得到堯神大人的同意，在此負責著手組建【惡魔協會】，以給予合作惡魔的合法註冊與堯族權利。這也是我不怕舊神的底氣。兩位，這下放心了嗎？”
安洛先猶豫了一下：“我不明白，那位……”
他指了指空中：“為什麼會允許有惡魔在神國出冇，惡魔是不可被轉化為使徒或神明的，這實在反常。”
畢弗隆斯隻說了一句話。
“堯神大人麾下，不僅有咒族，有我這樣的影惡魔……還有羽人。”
兩名影惡魔目光駭然。
然後他們就立即釋然了。
連恐怖的羽人都能收做手下，這位堯神招安幾個影惡魔，那是太簡單不過。
“那麼，歡迎兩位加入【惡魔協會】。”
畢弗隆斯說：“大家以後就是共事者了，我們將去解決那些不合群、不符合規矩的惡魔，以及監控這個世界的舊神信仰。”
“諸位，在秘術國，我們纔是正統和地主。這次，輪到我們惡魔去逮捕和管轄偷渡的非法神明瞭。”
兩名影惡魔知道已經冇有回頭路，也都點頭。
(本章完)
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