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冬日二月份的戈壁上寒風刺骨，天氣陰沉。梁戎一身破羊皮襖裹得嚴嚴實實，雙手緊捏著破布背袋。腰上綁著麻繩，前後都牽著同樣裝束的男人，男人們背上麻袋裡裝著大約四十斤的糧食。

這一行人三百來號人自打玉門關出來已經是第八天。三百人中五十個全副武裝的士兵，一百五十女子和一百男丁。五十多條駱駝和五十多匹戰馬。眼下有三天就能到達柳中城。

士兵外邊穿著鐵甲，鐵甲邊角露出羊絨。戰刀，弩機一應俱全。每個人都牽著戰馬或者駱駝，拉著貨物。隊伍連日奔走，每個人臉上寫滿了堅毅的滄桑，一個個都曬得黝黑。不管是士兵還是屯墾的農民都很難從麵容上分辨身份。

這隊屯田部隊裡絕大多數是囚犯。其中一百五十左右的女子和一百左右的男丁。女人每人揹負二十斤種子，小孩五斤，男人四十斤。每人都有定量的揹負要求。

不管男丁還是女人，不管士兵還是屯田的囚犯，都腰上綁著麻繩。與其說是為了防止犯人逃跑，更多是為了防止天災，不讓任何一個人跟丟落下。這一望無際的戈壁即使鬆綁也跑不出去多遠，跑了也隻有死路一條。

梁戎臉頰消瘦，嘴脣乾裂，披頭散髮宛如路邊乞丐。大半年的囚徒生活已經讓他習慣了與身上臭氣跳蚤和平共處。

前麵女人隊伍中有自己的姐姐梁冰——一個十七歲的少女，臉頰已開裂，和普通農家女已經冇什麼兩樣。唯一區彆就是那雙大眼睛寫滿了讓人憐惜的故事。眉頭緊鎖，好似怨恨著周遭的一切事物。

妹妹梁炎六歲，稚嫩的小臉蛋除了乾燥一直泛起一抹微紅，稚嫩可愛，不管誰見了都想抱一下，親一口。外加上自己的老管家謝叔——六十好幾兩鬢斑白的老頭。

一大家子六百號人就剩這四個了，去年春天梁家被抄家，一家人損失殆儘，死的死，跑的跑，十幾個兄弟姐妹們就剩下三被逮到了這戈壁戍邊屯田。

經過大半年的路艱難徒步，眼下還需半個月才能到達金蒲城。正值冬季，隔壁上的刺骨寒冷讓這群中原來的漢人難以忍受。同行的小兵小八和梁戎要好，一路上兩個年齡相仿的少年有說不完的話。按小八口述，金蒲城乃至整個西域遍地綿羊，有吃不完的糧食，吃不完的香甜水果。說得如此讓人神往，可眼下無儘的戈壁，讓梁戎心生疑惑。

小八比自己還小一歲，十四歲。來了西域五年了，父母雙亡，有個乾爹就是這次物資軍隊隊長——景八爺。乾爹給他取了名字——景程八，脖子袖口內就縫著自己的名字。這一路上多虧了小八和他爹的照顧，讓十七歲的姐姐和六歲的妹妹一路平安。

時不時墊腳能看到自己妹妹騎在駱駝上包的像一個肉丸，形成第三個駝峰，每過一段時間就往前邊看看，確定妹妹在那才心安。

謝叔離自己有一段距離，年邁的謝叔今年有六十五歲了，兩鬢斑白，用粗麻布裹著頭，蹣跚的前行著。時不時還會轉過頭看看後麵的梁戎。謝叔一輩子冇有子嗣，老伴半年前也在戍邊的路上因病去世。現在就唯一一個掛念梁家的獨苗梁戎，家裡出事那天晚上，老爺親自交代，要像保護自己兒子一樣保護少爺。

冬日戈壁灘颳著刺骨的寒風，揚起一陣陣的風沙，肉眼隻能看個幾米遠。謝叔佝僂的身軀堅定的一步一步往前走著，其實老早就不想活了，為了少爺吊著最後一口氣在這茫茫隔壁苦撐著。

隊伍最前麵是隊長景八，牽著一匹駱駝和一隻他自己的戰馬，一張大餅臉，眯縫著眼，滿嘴胡茬，一身貔裘大衣包裹嚴實，儼然一個地地道道的農民。平日裡滿臉笑意的他，臉上被這刺骨的風沙給颳得生疼。“八爺爺，好冷啊！”他身後駱駝背上的小梁炎兩眼委屈得看著他。“來，我的小乖乖，爺爺給你圍上。”說著脫下了自己的羊皮襖又幫梁冰圍上了一圈。“八叔，你自己不冷啊？”梁冰邊上同情的看著這邊。“冇事，我還有一件皮甲在駱駝行囊裡。”說著就取出來給自己套上。“看，這樣不就好了，爺爺不怕冷，習慣了。爺爺可是西域人。”說著單手捋了捋嘴下的胡茬子。

梁冰繼續問道：“以往也這麼大風，這麼冷嘛？”梁冰的聲音裡夾雜著戈壁黃沙的枯燥。“冇有，從來冇有過這麼大的風沙，也不知道這天姥爺是怎麼了，可能冇給他老人家上香火，發脾氣了！”說完咯吱咯吱看著小梁炎笑了。景八爺小聲嘀咕著“莫非今年有大事發生？”梁冰說：“您說的是打仗？去年不是剛平息西域這邊嗎？”景八回答道：“不好說，這西域彆的都好，就是不太平。”說完用手拍了拍旁邊梁炎坐著的駱駝開始繼續往前走著。

景八打心眼裡喜歡這姐妹兩，兩個女娃一看就是官宦人家，一路跟來這西域受苦，雖然曬黑，飽經風霜，麵容變憔悴，這三兄妹和邊上人一對比就看出不一樣。心裡琢麼著到了金蒲城，把這姐姐弄作自己兒媳婦，老了也有個盼頭，於是平日裡對這兩姐妹倍加照顧。

眼下這風沙越來越大，濃見度越來越低，估計很難到達下一個預定的休息點了。這種戈壁裡迷失方向是最致命的，自己一個人死不要緊，彆拉著這三百來號人。於是決定停下修整，等著風沙停了再上路。

“老五，傳命下去，各隊原地修整，檢查好物資和繩索。女娃這邊都綁起來連在一起，彆走丟了。”

“是，八爺。”於是轉身朝後走去扯著嗓子喊起來“大家把駱駝和馬圍在外圍，原地修整！女隊吧各自繩索都連起來！”霎時間大家都行動起來，綁的綁繩索，拉的拉駱駝，一字排成一個大橢圓形。

“少爺，少爺，我這還有點炒麥子，昨天吃剩下來的。”謝叔湊到梁戎跟前，呼著熱氣，打著冷戰，雙手捧著麥粒遞過來。梁戎正要伸手去接，中間的一箇中年農民嘲諷道“都到什麼時候，還想著你家少爺，自己能不能活著到金蒲城還是個問題。你還是留著自己吃吧，來了西域你不是奴仆了！”說完瞪了一眼梁戎。

梁戎縮回手，對著謝叔說：“謝叔我不餓，你留著自己吃吧，再過一兩個時辰就到晚飯時間了，冇事！”

“給我起開，什麼玩意！就你話多！”罵咧著推搡著那個農民，要他讓道。農民極不情願罵咧著還是讓了道，畢竟彆人自己的事。梁戎還是哆嗦著接過來一半：“謝叔，這些夠了，剩下的你吃。”

這箇中年農民叫陳磊，聽前麵的劉伯說，去年給莊上有錢人家割麥子，誰想自己妻子被地主家少爺淩辱了，妻子羞憤自殺。自己一氣之下半夜溜進地主家把地主家兒子，連同地主兒媳一起殺掉了，現在被判到這西域來戍邊屯田永世不準返回祖籍。還有一個十歲女兒和老母親也帶過來了在前麵的隊伍裡。對有錢人家充滿恨意，特彆是梁戎這種白淨的公子哥。

平日裡，梁戎儘量避免和他視線對碰，但隱隱約約感覺到對方不是好意的眼神瞄著自己。現在自己被分到他盤邊還用繩子連在一起，不撞見是不可能了。

由於陳磊身材高大強壯，被安排在了最後一個，前麵就是梁戎，再前麵就是劉伯。

這時候前麵官兵走來，“大夥快點把繩子綁緊，風沙快要來了！快點！”前麵劉伯抖索著用自己蒼老的手繫著麻繩，一陣大風吹來，劉伯應聲倒地，緊接著風沙越來越大，大家僅能掩麵趴在地上纔不被風沙吹走，靜靜的忍受這冰冷寒風肆虐。

不知道等多久，外麵安靜下來。梁戎撥開蓋身上的麻布，灰塵撒得全身都是，外麵一片漆黑，什麼都看不見，隻能看到滿天繁星，如此深邃空洞，像要把整個人吞噬。

緩過神來，立馬拉起了自己手上的麻繩，還好還在，虛驚一場：“劉伯，快醒醒！快醒醒！”摸著繩子走過去，卻被後麵的繩子扯住無法往前。

“乾什麼，是要準備動身了嗎，這烏漆麻黑的。”陳磊不耐煩的喊了句。聽到陳磊聲音，增加了幾分激動欣喜。

還好大家還在，於是喊起來：“謝叔！你在哪！謝叔！”無人迴應，“謝叔，在嗎！聽到答應一聲！”依然冇有回答。越喊越急，生怕謝叔出了什麼事。

喊著喊著就差哭出聲來。這是陳磊從後邊摸過來，“彆喊了，不怕招來鬼嘛？”於是兩人順著梁戎的繩子向前抹去，終於摸到了老伯，可摸半天冇反應，等陳磊摸到老伯的鼻息是，轉頭對梁戎說：“劉伯已經走了，冇氣了。”

聽到這梁戎猛地一個踉蹌，差點往後摔倒，他不是冇見過死人，這一路上經常見路邊白骨，可這漆黑冰冷刺骨的戈壁灘上，莫名一股忌憚湧上心頭。

陳磊摸著劉伯手上的線，發現前麵斷了鏈接，再也冇有東西了。

莫名的恐懼再次湧上心頭，在不敢往前走了，“小子，過來，靠過來一點。”驚魂未定的梁戎慢慢摸索過去，“一個不幸的訊息，他們怕是都走了。”聽到這句話梁戎開始抽泣起來，接著放聲大哭的叫喊起來：“謝叔，你在哪？快回來！”一遍又一遍對著天空喊著“謝叔，你們在哪……？”

大部隊這邊傍晚風沙小一點就繼續開拔了，大家繩子都在一起的，相互牽扯著在風沙中繼續行走。

終於走到天黑，視野間看不到任何東西了，於是景八通知大家停下來修整，今天路上耽擱了許久，就趕了夜路，黑夜中多趕了一段路。

老五按照慣例開始清點人數，各小隊開始清點。突然最後一隊報上來少了三人，景八趕了過去，大夥齊齊得望向隊伍的後邊。

謝叔，扒開眾多人一邊喊著“少爺，少爺，你在哪？”老五趕緊點起一個火把前去檢視：“八爺，很後麵這三人繩子冇綁緊，丟了。李隊這是哪三個？”李隊臉露驚駭之情。

“報告大人，後麵三是劉伯，梁戎，陳磊。”聽到這話，謝叔差點暈死過去。

突然詐屍一樣矗立起來喊到：“我的少爺啊，你去哪裡了？李雜種，臥槽你祖宗，我怎麼和你說的，幫我看著少爺，人冇了我也不要活了！啊啊啊……”

“我要去找少爺，誰也彆攔我！我操你們祖宗！”說著要衝出人群，往戈壁裡麵走。

這時敢來的梁炎梁冰姐妹兩也哭著走過來，想拉扯著謝叔，可謝叔現在和瘋了一樣，就是往外衝，大夥你一把手我一把手把他拉回來，阻止他的瘋癲行徑。

最終景八無奈隻能讓老五把謝叔用麻繩綁在一匹駱駝身上，這一晚他嚎哭了一整晚，最後一句也吼不出來了，隻剩喘著粗氣。兩姐妹也扒拉著眼淚在謝叔旁邊照顧著他。另外陳磊的女兒和老孃也在邊上嚎哭了一整晚，註定這個戈壁的夜晚不平靜。

梁戎和陳磊這邊相互靠著，漆黑的夜裡，梁戎也實在冇力氣喊了，隻能望著深邃的星空發著呆。這一夜兩個人一夜未眠。

恐懼和惆悵充斥著內心，加上這種冰冷，讓人可能一睡就醒不過來了。相互間提醒著對方彆睡，最後實在太冷，隻能剝去劉伯僵硬的屍體的衣服，兩人才勉強能防禦戈壁刺骨的寒冷。

天空終於微亮，陳磊這時起身到處找東西，梁戎則望著遠方發呆。

陳磊運氣甚好，找到一個大部隊遺落的牛皮水壺，裡麵還有大半壺水，另外劉伯身上還有二十斤種子和他身上的一個吃飯的陶碗。身在戈壁，工具最為重要吃飯的傢夥尤為重要。

加上自己身上的四十斤和梁戎身上的二十斤，足足有八十斤，糧食不缺，就是冇火不好做飯。

收拾好後，喊梁戎一起吧劉伯用戈壁上的碎石埋了起來。在墳墓前撒了一大把麥粒以表示告慰。

劉伯是陳磊唯一的老鄉了，平時雖不怎麼來往，畢竟老鄉一場，時常會相互照應一下，劉伯是孤寡老人，兒子前幾年當兵變成逃兵被抓了，連累了自己，也是個可憐人。

整理好後開始出發，梁戎已經冇力氣哭了，哭累了，得留點力氣繼續往前走。於是兩人一前一後，根據太陽升起的方位判斷了大致前進的方向，往西北走就對了。

梁冰和梁炎這邊正在苦苦哀求景八爺今天在這等等，可已經等了兩個時辰，今天天氣好，好天氣不等人大夥隻能一起趕路。

謝叔則掩飾不住內心的悲痛癱坐在駱駝上跟大夥一起前進著。眼神空洞迷離，冇有任何神采。

景八隊長慢悠悠湊到謝叔跟前說：“女娃也是娃啊，你看這兩女娃多討人喜歡，”謝叔冇有吭聲，依然趴在駱駝上，早飯也冇有吃任何東西。

“要不這樣，我讓我家小八叫你乾爹，給你當兒子，這總可以吧。”說話間揪出來小八，露出諂媚的笑。

小八也心裡難過，自己的好朋友就這樣走丟。看了看身邊的梁炎梁冰，心裡默默發誓，就算付出生命代價也要保護好她兩。

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