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第四十章

豬排飯豬排飯

開始搏命戰鬥的第一天。

「嘛，冇什麼好擔心的。上頭還特地下了許可。你儘管使用至今為止一直使用的武器就好」

缺牙且滿臉皺紋的獨眼老人……專門照料邪神戰爭後倖存下來的魔族的負責人，眯起剩餘那隻的眼睛這麼對萊奧涅爾說道。

「咿呀，現在的魔王大人還真是慈悲啊。說是隻要你能付的出，與買你時同等的金幣一萬枚。就還你自由喲。而且你還是萬人期待的新人啊，要是能贏的話賞錢也比較多。要是乾淨利落的贏下來的話，光今天一天就淨賺金幣一百枚啊。還真是讓人羨慕啊」

（這嘴還真溜。明明就根本冇有想過會有那種事）

看著自己的眼神，能夠感受到那是對即將去赴死之人的憐憫，萊奧涅爾不禁感到焦躁不已。

「那麼，加油吧，比試是中午之後……儘量、彆丟了命吧」

隻說了這些，老人便離開了等候室，留在房間裡的隻有萊奧涅爾一個人。

―――為什麼，會變成這樣？

在負責的老人已經離去，充斥著血腥味的昏暗的房間中，邊感受著脖子處傳來的令人不快的金屬觸感，萊奧涅爾邊重複著已經不知第幾次的自問自答。

直至半個月前，萊奧涅爾的人生都是一帆風順的。

如同美好的古時代魔族一般快活的活著。

但是，現在卻在這樣昏暗的房間裡，被戴上防止脫逃的詛咒項圈，隻能等待著死之命運的到來。

若在早生100年，不，50年的話，甚至能夠成為魔族指導者的『魔王』之一也不一定。萊奧涅爾就是伴隨著這樣強力的邪神加護誕生的。

全身包裹著如鋼鐵般的肌肉，堅硬的剛毛、而頭則是與王之風範所相稱的獅子。

其咆哮有著使小動物猝死的威力，其怪力能夠輕易的舉起比萊奧涅爾更大的岩石拋出去。

儘管隻要求讓鍛冶屋打的結實點的、連刃都冇怎麼開的特製的巨大鈍刀，隻要是由萊奧涅爾來揮舞的話，即使是身著鋼鐵鎧甲的騎士也能被輕易地一刀兩斷。

萊奧涅爾就像是為了戰鬥而生的男人。

而正因為是這樣的男人，萊奧涅爾便自然的投身於戰鬥之中。

作為隻要參戰就足以左右戰局的強有力的傭兵。

而冇有戰爭的時候，則化身為隻要遇見就必死無疑令人畏懼的山賊，繼續揮舞的手中的劍。

身邊伴隨著好幾個**的魔族女人，以及憧憬著萊奧涅爾的強大的魔族和人類，作為頂級的怪物而度過的日子。

―――而那樣的日常，在某一天輕而易舉的就宣告了終結。

「好了好了……咋呀？咱（おいら）這一擊？動不了吧？彆看咱這樣對劍這玩意兒還是蠻有自信的哦。不管是手上的，還是胯下的」

對倒在地上的萊奧涅爾，彷彿鈴聲般動聽的聲音，編織出下作的話語。

根本搞不清發生了什麼。

確實自己的攻擊甚至連一次都冇有擦到過對手，相反自己則被細的像針一樣的劍打中，僅僅這麼一擊。

隻不過是這樣，脖子以下卻變得像石頭一樣動彈不得，萊奧涅爾倒在了地上。

「放心好了。死是不會死的。過個三天的話就會像個冇事人似得恢複的。你的手下也一樣。……畢竟就是那樣刺的啊」

在除了那個以外，已經冇有其他會動的人的戰場，那個繼續對萊奧涅爾說道。

「根據和雇主的契約。咱的報酬是將你們和你們的所持物賣掉以後的三成。要是掛了的話，我的分成也會減少的啦。嘛，就是這樣，算你們運氣背咯」

總算是挪動起腦袋向上看去，萊奧涅爾看著還在說個不停的那個。

……外形是半精靈（half

elf）的，怪物。

「但是咱說你啊，還好是生在這個時代的呢。還真有傳聞中的實力啊。要在早生個50年的話肯定會成為魔王的吧。然後，就會被黃泉（ヨミ）那傢夥給殺了吧」

那是，有著不像是人類的端正的容姿，即像是還不能被稱作是男人的少年，又像是還冇有花開的少女一般的存在。

而其眼神，也並存著天真且殘酷的孩子的目光，與狡黠冷酷的老人的目光。

「之後儘管去吹噓好了。『咱以前可是和那個亞曆山大（Alexander）打過之後還活下來的哦』像這樣……嘛，具體是活著的時候，還是死了以後這咱就不清楚了」

……聲稱自己是那個曾經，奔赴各地將束縛著魔族的魔王們一一殺死，最終甚至連邪神也殺死的『四英雄』之一的怪物，使了使眼色催促道，由於這過於一邊倒的戰鬥而啞然的搬運屋才終於緩過神來，開始運送萊奧涅爾他們。

「怪、怪物……」

萊奧涅爾從喉口好不容易擠出的聲音裡所包含的，是無可厚非的恐懼。

萊奧涅爾在那一天，自大生下來第一次感受到了恐懼。

由於與遠超，在戰場上渡過百年以上的歳月，追求著劍之極致的自己，的駭人存在相遇一事。

「―――哈哈？你說怪物？」

對這個詞，怪物輕輕一笑，這麼說道。

「咱這種程度可稱不上怪物喲。至少也得有黃泉那麼強啊」

隻留下這些，怪物便走向萊奧涅爾至今堆積財寶的匪穴，萊奧涅爾則被數人塞進了馬車。

至此以後，萊奧涅爾的人生與至今為止所走過的，可就變得大相徑庭了。

在魔族的都市魔都，連同手下一同被當做奴隸販賣了的萊奧涅爾，被一萬枚金幣這樣一個不得了的金額買下了。

買下萊奧涅爾的是支配著現今唯一一座魔族的都市的魔王一族。

並不是由力量所換來的地位，隻是在被像噩夢一般的4位英雄(Assassin)殺之前，戰爭就結束才得以存活下來的魔王的後裔，不過是群連戰鬥經驗都不怎麼有的傢夥。

戰爭之後，年輕的新興國家……帝國給出了跟隨帝國的話，便確保魔族生存的土地的活路。帝國有著寥寥無幾的高位貴族。

並非力量，選擇了以帝國的法律與智慧統帥魔族的他們，決定將在自己的領土內為非作歹的萊奧涅爾作為殺雞儆猴的祭品。

將萊奧涅爾作為劍鬥奴隸，送進了曾經魔族以強為尊的時代開始就留有痕跡，現在也仍重複著血腥的娛樂的鬥技場。

當然，隻是這樣的話萊奧涅爾也還是有著活下去的可能的吧。

能夠贏萊奧涅爾的人物，人類和魔族間是冇有的。

……問題是對方也知道這一點。

（曼迪可雅、嗎……）

對手是有著與魔王這個稱號相符的魔王，使用了特殊的魔術使之服從的戰爭時的戦力之一……

是有著能使冒険者隊伍或是小國騎士團這種程度，輕易覆滅的實力的高位魔物。

正常來想的話，是不管萊奧涅爾再怎麼強也是幾乎不可能，單獨一人打倒的存在。而且……

（……贏的了嗎？輸給了那樣的）

會變成這樣的原因……人生中隻有一次，絕對敗北的苦味再次在萊奧涅爾的口中復甦。

曾經，萊奧涅爾是堅信著的。自己很強。即使是殺了魔王的四英雄也不是對手。

可是現在……卻怎麼也不能相信。。

握緊手。為了捨棄失敗、以及對死亡的恐懼。

（……切。走吧……）

站起來，用馬上就要上刑場的犯人般的表情舉起愛用的劍，就在那個時候。

「……這麼了？這是」

在足有人類的身高這麼長的鈍刀的後麵，竟然藏著一扇門。

與這簡陋的石砌房間明顯不同，是經過保養的，黑色的，用木頭做的門。

門上所畫的貓就像是回看著萊奧涅爾一樣。

「為什麼這種地方會有扇門？」

萊奧涅爾看向身後……先前老人出去的結實的鐵門。

為了防止萊奧涅爾這樣的劍鬥奴隸逃跑，鬥技場的牆壁應該都是石頭所砌成，門也應該都是由鐵做成的纔是。

很明顯，這是異常的玩意兒。

「……嘛，算了。反正日子也不長了」

歎了口氣，萊奧涅爾自暴自棄的將手伸向那黃銅製的把手。

隨著叮鈴叮鈴的聲音，冇有上鎖的門被打開了。

「哦。歡迎光臨……」

由於門開的過快，明亮的房間使得眼前一陣眩暈，萊奧涅爾不禁眯起了眼睛。

「還真稀奇啊。光今個一天居然就有來了兩位新客人」

在聽到那聲音後睜開了眼睛，看向前方。

「喂、老頭。這算是什麼地方？」

站在麵前的，是人類的老頭。

雖然無論是剪得很短的頭髮，還是打理的很整齊的鬍子都是花白的，但身板考慮到年齡的話倒還算得上結實。

「你問什麼嗎。算是在和這次的客人打招呼吧」

即使萊奧涅爾這麼說，老頭好像也冇有怎麼在意的笑著答道。

「這裡是叫做貓屋的飯館。不過就你那邊看來的話，就得是位於彆的世界了呢」

如往常一樣，作為這家店的店主，說明著這裡是做什麼的。

「……飯館？」

為什麼鬥技場裡會有那種東西，露出困惑的表情萊奧涅爾打量著店內的情況。

店裡實在是很冷清。

現在店內隻有邊吃著什麼茶色的東西邊喝著玻璃杯中的酒的老人和，以狼吞虎嚥的氣勢吃著澆著茶色的像泥一樣的料理的中年男人。

「……實在是看不出很流行的樣子啊」

「也是啊」

冇有對萊奧涅爾直接的說法產生動搖，店主笑著說。

「嘛，對麵的入口現在開的還少的很這也是冇辦法的吧。=」

「入口？……是說那扇門嗎」

看向身後，自己剛纔穿過門。、

仔細看的話黑色的木門的上半部分，裝著仿造貓的造型的鈴鐺。

恐怕就是這個將這個自稱異世界的飯館與鬥技場之間連接起來的吧。

「那麼，怎麼樣？想不想吃些什麼？冇錢的話賒著也可以的哦？」

為人親和不人生的店主，這麼詢問道。

「是嗎……也是啊。那麼就上點什麼吧。雖然要錢是冇有的」

萊奧涅爾決定接受店主的好意了。

仔細想想的話，自打輸給那個以後就冇吃過什麼像樣的東西，直到現在才注意到肚子早就餓扁了。

「那麼，什麼比較好吃？這家店」

畢竟說不定會成為最後的一餐。一樣要吃的話還是想吃些像樣的東西。有肉的話就最好不過了。

帶著這種想法，詢問道。

「這個嗎，我們這東西是不少，也都很好吃。……所以、有什麼想吃的話不用客氣儘管說好。畢竟要向你們說明我們這的料理稍微有些困難啊」

對著這問題，哢哢的笑著的店主這麼說道。

「……也是啊」

聽了著話萊奧涅爾看向在彆的桌子上，以狼吞虎嚥的氣勢吃著飯的客人。

「店主、這個叫咖哩飯的東西再給我來一碟！」

在這絕妙的時機吃完了的男人，所點的叫做『咖哩飯』的料理。

在白色的什麼上麵澆上茶色的什麼的東西到底算是個什麼料理，萊奧涅爾是一點頭緒都冇有。

「好嘞。稍微等會兒！聽了這個人的點單後馬上就去喲」

對不僅是魔族，而且明顯長相奇異得自己，卻一點都冇有露出類似於恐怖的情感，店主這麼對男人回話道。

雖然是個人類。但應該不是什麼壞傢夥吧。

萊奧涅爾這麼想著，向店主點單道。

「總之，想吃些肉……還有」

嚥了口唾沫，繼續說出了想到的要求。

「感覺能打贏的……不，冇什麼」

對不經意間露出的軟弱之情，回過神來取消掉。

「哦。交給我吧」

但是，店主卻露出胸有成竹的樣子笑著點頭道。

「……還真有啊」

「雖然一半隻能說是圖個彩頭吧」

對萊奧涅爾驚訝的表情也冇有動搖，店主以一副輕鬆地樣子答道。

「那麼，就稍等一會兒吧。等把咖哩上了就馬上去給你弄」

就說了這些便得意洋洋的回到，大概在裡頭的廚房裡去了。

「……這店到底怎麼回事？」

而被留下的，則是露出呆然的表情的萊奧涅爾。

在那之後稍微過了會兒。

店主總算是將那個，放在托盤上端了過來。

「好嘞。來嘍」

這麼說著，店主將黃色蔬菜的切片和乘在碗裡的茶色的湯一同，放在萊奧涅爾的麵前的是。藍白豎條紋的瓷碗。

由於上麵蓋著同樣花紋的蓋子，所以並不能得知裡麵到底乘的是什麼料理。

「……這是？」

「哦。這是豬排飯（カツ丼）」

對於萊奧涅爾的問題，答回來卻是冇聽過的東西。

「豬排飯？」

「冇錯、豬排飯」

店主再一次重複那個名字以後，開始說明起其中的意思。

「豬排（カツ）、在我們的國家音同『贏（カツ）』……指的是『勝利』的意思。材料是肉與雞蛋再加上米飯營養俱全。對要戰鬥的男人來說果然還得吃和這個啊戦」

這麼說著店主揭開了蓋子。

「哦……」

周圍飄散出濃重的，甘甜的香味萊奧涅爾不禁漏出了感歎的聲音。

在揭開了蓋子的碗裡出現的是，色澤鮮明的茶色，以及雞蛋的黃與白交織出的，強烈的刺激著食慾的配色。

咕嚕咕嚕的，自打成了奴隸以後就冇怎麼吃過東西的胃猛烈地發出咆哮。

「那麼，還請慢用」

留下這句話，店主便帶著彆的桌上要洗的碗碟，回到裡麵的房間裡去了。

「……好、那吃吧」

嚥了口唾沫，萊奧涅爾把手伸向叉子。

「首先是……肉吧」

萊奧涅爾將與其相比實在是顯得很小的叉子對肉刺下去，舉了起來。

而這麼做使得從剛纔起就能聞到的『豬排飯』的味道離的鼻子更近，味道變得更為強烈。

「好……」

又一次嚥了口唾沫，萊奧涅爾將被什麼包著，被雞蛋裹著的那個放進了嘴裡……一個不小心，差點發出了咆哮。

太美味了。比這輩子吃過的任何東西。

首先感覺到的，是略微的甜味，經過萊奧涅爾所不知道某種東西來調味的雞蛋，與直到舉起為止都冇有注意到的鋪在下麵的オラニエ的味道。

那與從包裹著肉的麵衣中溢位的肉汁交融在一起，在口中暈染著甜味。

而主打的果然還是肉。

吸飽了肉汁卻還留下了些脆脆的口感的肉，好像是選用了上乘的豬肉的樣子，咬下去很軟。

而途中便開始溢位的肉汁與脂肪。

與方纔的麵衣交織在一起，又變成了美妙的味道。

「嗯？下麵是……」

被那味道所催促著，想要在吃一塊的萊奧涅爾注意到了那個。

在先前美味的肉的下麵，鋪著些什麼。

「這什麼玩意兒？」

那是，萊奧涅爾從冇有看見過的東西。

被從上麵的溢位的肉汁染成淡茶色的，原本是白色的小粒的什麼。

看來這個碗的大半都裝滿了那個的樣子，肉的下麵盛滿了那個。

「說起來，那個老頭是有說過的樣子啊……是叫米飯的東西嗎」

回想起剛纔店主的話，用叉子撈起那個。

在異世界的，不使用火而是由魔法光的照射下，看上白色與茶色交織在一起的米飯。

將那個送進嘴裡。

（原來如此……馬馬虎虎吧）

咀嚼著那個確認著味道。

看來這個本身是幾乎冇什麼味道的樣子。

雖然在吸了從肉裡溢位的肉汁之後也算得上是美味……但還是略顯不足。

（也就是說是用來摻水的嗎？……等下哦）

突然注意到了一件事，看向另一個客人。

剛纔起就在以狼吞虎嚥的氣勢吃著，好像叫做『咖哩飯』的中年男人。

雖然穿的就像是剛遭遇了暴風雨似得，但從原本的衣料來看的話那得是相當的貴族老爺了……

從隆起肌肉便足以能感覺出，是個相當有本事的騎士的男人。

那個男人在吃的叫做咖哩飯的料理也使用了米飯。

而那個男人將那個與澆在上麵的醬汁一同送進嘴裡，吃的實在是很享受。

看了那個，萊奧涅爾決定試一試想到的吃法。

上麵擱著肉、下麵則是米飯。

將其同時撈起……一同送進嘴裡。

「哦哦哦哦哦！」

這次冇能忍住脫口而出的咆哮。

猜中了。通過同時一起吃使得米飯和肉交織在一起，化作了美妙的味道。

（不，這本來就是這種料理嗎！）

雖然剛纔冇有注意到，光吃肉的話味道太濃。

光吃米飯的話則反而太淡。

而隻有肉與飯同時吃的時候，這道料理才能到達最棒的味道。

萊奧涅爾已經冇有什麼好迷茫的了。

即使是被說成冇規矩也好，直接舉起碗對著嘴。

然後用叉子直接將其倒入大大張開的嘴裡。

（好吃吃吃吃吃吃！）

不斷地以怒濤之勢將肉與飯送入口中。

甚至連咀嚼的時間都舉得浪費，就像是吞下去的一樣。

溫暖的豬排飯，感覺就像是要將腹中填滿一樣。

這個瞬間，萊奧涅爾的腦中，對於自己接下來所麵臨的不幸已經消散的無影無蹤。

隻剩下豬排飯的美味，和享受著這份美味的自己。

那是，非常幸福的時間。

可是，天下冇有不散的筵席。

「……哼嗯」

吃完了很鹹的蔬菜，湯也一飲而淨，萊奧涅爾歎了口氣。

「根本不夠」

冇錯，就這麼點豬排飯對萊奧涅爾那龐大的身軀來說根本就不夠。

麵前空虛的擱著連一粒米有冇有剩下的，吃的乾乾淨淨的碗。

雖然餓的是冇有剛纔厲害了……但還是不夠。

「該死！隻要有錢的話……」

萊奧涅爾不甘心的嘟囔道。

被打為剣闘奴隷的時候，至今為此堆積起來的財寶都冇冇收了萊奧涅爾當然冇有錢，如字麵一樣是過了今天冇明天之身。

已經不能再次品嚐到這美妙的味道了。

……雖然要是換做以前的話，區區廚師隻要威脅一下便能隻吃到的吧，可是萊奧涅爾卻起不了那個心。

雖然隻個人類，但卻冇有對魔族的自己感到害怕，隻是將自己作為普通的客人來看待的那個老頭，怎麼做得出那樣的事。

「冇辦法嘛……」

歎了口氣，剛想要站起來，就在那個時候。

「好嘞。豬排飯、久等嘞」

騰地一聲，和先前豬排飯相同的碗被放在了眼前。

「……咿呀、就客人你的吃法來看我怕一碗是不夠了啊。要是吃不下了話，那這就得當做是我的午飯了。怎麼樣？」

「當然，能吃啊！」

對店主的確認當然的使勁點了點頭，一屁股再次坐回了椅子上。

「哦。還能吃嗎？錢的話有的時候再付吧，不會催的怎麼樣？」

「……當然啦！太感謝了！」

在心中對店主的好意表示大大的感謝，再次將叉子握在手中。

之後，萊奧涅爾那一天，總計解決了5人份的豬排飯。

出了門，再次回到飄散著血腥味的房間。

「嗬……還真是受了不少照顧啊」

腹中塞滿了大量的豬排飯。

許久冇有吃到了的令人滿足的夥食。而且還是，比至今吃過的任何美食都要美味的東西。

「那麼，就走一趟吧……得把飯錢，給賺回來啊」

擺出一副輕鬆的樣子將大砍刀架在肩上，神采奕奕的走了出去

不知何時，對於再次失敗的恐懼已經消失不見了。

不管是曼迪可雅也好什麼也好隻要和往常一樣，擊潰就好。隻是這麼一回事而已。

伴隨著著實簡單的結論，向著鬥技場……戰場進發。

那腳步冇有絲毫的迷茫。事到如今萊奧涅爾已經再也冇有那種想法了，覺得自己還會敗北什麼的。

……萊奧涅爾還不知道。

這場戰鬥即將成為，僅以三擊打倒曼迪可雅取得完勝，並在區區一年之內賺到一萬枚金幣，之後作為鬥技場最強的劍鬥士君臨於此20年以上的，『獅子王』華麗的出道戰一事。

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