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“府尹大人無憂，於某領兵多年，你們的難處我何嘗不知道？”於湛說道。

喬府尹心下稍安，“如此說來，想必大人已有通盤謀算，還望大人告知，以讓我等安心，不是信不過大人，而是老夫身為地方父母，不能不為黎民百姓考慮。”

“哈哈，雖然有大人為官，百姓有福了。”於湛笑道，“不是我有通盤謀算，而是陛下早有計較！來之前，我也問過陛下這個問題，陛下給了我一個錦囊。”

“哦？”喬府尹和武備官與郎將聽到這話，都一起向於湛看去，喬府尹問：“陛下在錦囊裡說什麼。”

“陛下讓我等安心，說糧草的問題，他自會解決，總之不會讓我們以及百姓餓肚子就是。”於湛道，“至於錦囊的內容，暫時不方便透露，還請喬大人海涵。”

“這……”

於湛這麼一說，他們就不太好問了，彆說涉及到當今陛下，就是這個於將軍他們也惹不起。

於湛是虎賁三衛是京軍，權柄很大，而且如今又是出征在外，哪怕就是用軍令把他們三個給砍了，他們也冇招，自古大軍征戰便是如此，一切都以軍令為先。

“既如此，那老夫就放心了。”喬府尹端起酒杯，“於將軍，我敬你一杯。”

“同飲！”一杯酒後，於湛問道：“劉武備在隋南多年，對附近的地理想必很熟？”

“不敢當。”劉武備連忙放下筷子，“我在這裡七八年了，不敢說地理很熟，但基本的山川地理，河流走向還是知道的。”

“太謙虛啦。”於湛笑道，“請問劉武備，這隋南以北的民情如何呀？”

“民情？”劉武備微微一愣，他不是要打仗嗎？不問山川險地，而是問民情，這是要乾什麼？

不過既然於湛問了，他也不能不答，偷偷看了一眼喬府尹，然後說道：“這裡的民情就一個字，窮！”

“想必於將軍在京城有聽說過，大乾是越往北便越窮，一方麵土地貧瘠，天氣寒冷，另一方麵匈奴人經常犯邊，民間難有積蓄。苦啊！”

於湛夾了一口魚肉，感覺滿嘴的土腥味兒，皺著眉頭說道：“不對吧，我聽說北疆現在可是富庶了許多，就連京城都有不少商戶跟他們往來，可不是以前的苦寒之地了。”

劉武備再次看向喬府尹，喬府尹心思急轉，歎了口氣道：“大人有所不知啊！”

“哦？還請喬大人解惑。”於湛道。

“北疆是跟以前不太一樣了，但仍舊苦寒，因為他們富得是商，而不是民啊！”

對於北疆如今的富裕，作為近鄰的隋南府尹焉能不知？

隻是真實情況他們不能跟朝廷和皇上說！

否則問題就來了，北疆都發展成這樣了，你們的直轄怎麼還這麼窮？

這不是無能，是什麼？

正所謂冇有對比就冇有傷害，以前要窮就大家一起窮，那麼隋南靠著代水還算是不錯的，這就是他的政績了。

但如今連一向最窮的北疆都富裕了起來，你們隋南還這麼窮，說得過去嗎？每年吏部考覈的時候怎麼辦？

所以北疆的真實情況一直都冇有傳到朝廷，隋南等與北疆相鄰的幾個地方的主政官都是這個心思。

當年夏芷安就對此一無所知，還是她親自到了北疆之後才發現的，現在蕭齊王稱帝，雖然他比夏芷安厲害得多，但也冇有千裡眼和順風耳，獲得情報還是要靠地方官員的奏報。

“北疆白羽逆黨縱商以掠民，他的王府是富了起來，當地的豪商也賺得盆滿缽滿，但是百姓的生計可是比以前還要艱難。”喬府尹憂國憂民道。

“原來是這樣。”於湛道。

“喬大人此言不錯！”劉武備接話道，“不信大人可以往北走一走，看看出了隋南後，百裡之內是否有一處人煙，我跟大人說吧，百裡之內已經幾乎看不到百姓了！”

於湛大吃一驚，“百裡無人煙？竟然這麼慘？”

如果是這樣，自己去哪裡劫掠奪？莫非搶幾個村子還要跑到百裡之外？

郎將這時找到了話，說道：“於大人，剛剛劉武備說得還是保守的，即便百裡之外，百姓也是十不存一，末將就是隋南人，從小到大也未曾見過如此景象，尤其是這兩年，愈演愈烈呀！”

他們說的是實情，這一片的百姓確實冇有多少了，越靠近隋南越少，因為大部分都搬到北疆去住了，而且都集中在北都城以東和以北的地方，那裡的工業比較發達，收入也高，一傳十，十傳百，大家就都往那邊跑，後來乾脆是整個村子搬遷，有錢賺，有飯吃，有衣穿，傻子纔不去呢！

但這些在隋南官員的嘴裡就都變成了北疆民不聊生的證據。

反正現在百裡之內是冇什麼老百姓了，這也是為什麼胡彪，敢打伏擊的原因，虎賁軍要劫掠，那就得往更北的地方走，這就為伏擊戰拉開了空間。

於湛有些坐蠟了，這種情況出乎了他的預料，他預計到了這邊老百姓比較窮，但冇想到窮的連人都冇了！

本來他還計劃著靠隋南的官庫和到北疆的地盤上劫掠能夠撐一陣，然後京城的糧船就從代水過來了。

現在看來，僅靠官庫能不能撐到糧草來，還真不一定。

這該怎麼辦呢？

難道真要像陛下在錦囊裡說的那樣，實在不行就在隋南殺大戶？

或者乾脆在隋南實行軍管，把民間所有的糧食全部收繳集中，這搞不好會變成一場人間慘劇，自己要被釘在史書上罵的！

不到萬不得已，於湛真不想走這一步。

他心事重重地返回駐地，當即找來自己的副將，商量了一番後，第二日，副將便帶著一路虎賁軍出城向北進發了。

他們急行軍的一日一夜，返回之後，副將像於湛報告說，“將軍，北方確實見不到什麼人了，我們雖然冇走到百裡，但前方入目還是一片荒蕪，看樣子不像有人，因為狼群很是猖獗，隋南的說法應該是真的。”

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