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寒冬即將過去。
站在陽台上，望著下麵變的越來越熱鬨的街道，羅德不由滿意的點了點頭。雖然在遊戲之星光公會也曾經建造過自己的要塞，而且還發展出了遊戲裏最強的城市。但是這種從無到有，從小到的轉變還是讓他充滿了成就感。不知道是不是因為春天即將到來的緣故，羅德感覺自己的心情也比之前要好了許多。
在從東方山原回來，並且建造了星靈殿之後，切都非常順利。出於保密的習慣，羅德並冇有讓弓騎士們負責要塞的巡邏守衛，原本他召喚弓騎士們出來就不是為了乾這種瑣事的。所以就目前來說，羅德還是讓弓騎士們暫時駐紮在星靈殿裏。而要塞之的住民雖然對於那在山峰之頂出現的神秘而美麗的建築充滿了好奇心，但是很快也就習以為常了。畢竟隻要在這裏居住時間很長的人，都知道他們的領人有種神奇的手段，可以在夜之間建造座全新的建築物。再加上現在贖罪之地已經有海精靈之類的東西到處亂跑，因此眾人倒也早就已經習慣了。
這次前往東方山原所獲得的收益也不小，對於羅德來說，克裏斯蒂的神器和星靈殿自然是最的收穫。在回來之後，羅德就把克裏斯蒂交給了金絲雀和小小泡泡糖，在後來瑪琳也加入了其。雖然她在魔法的運用上不如金絲雀，但是要論起魔法理論，十個金絲雀也比不上瑪琳。由於克裏斯蒂所運用的並不是真正意義上的魔法，所以從某種程度來說，理論上的教導反而更加重要。
至於索斯那邊，羅德不知道他在接受遠古傳承時究竟感應到了什麽。但是在回到贖罪之地要塞後，索斯的表現明顯比之前要好了許多，而且也接受了羅德的命令，願意將戰法團獨特的訓練方式貢獻出來。不過索斯也告訴羅德，包括戰法團在內，東方山原之人的平均實力很強的原因並不是因為什麽訓練的秘法訣竅，在很程度上來說，是因為他們從小就開始係統性的接受訓練，所以才能夠擁有今天的實力。而羅德手下那群傭兵嘛………雖然索斯冇有直說。不過羅德也很明白他的潛台詞，但是羅德倒是並不緊張，的確，如果從科學角度來看的話現在纔來訓練，哪怕是像喬伊和蘭多這樣的新手也是太晚了點兒。不過誰讓自己手裏有奧秘之球這麽不科學的東西呢…………嗯？不對。這是在係統裏發揮作用的，所以應該算是科學？
而根據七戀的“天”所收集的情報以及索尼婭的報告，羅德對於目前的局勢也有了個清晰的認識。伴隨著羅德向各地販賣的聖少女像，不死軍團的威脅已經越來越小，就連東方山原那裏的不死軍團也冇有了以前的勢頭。就目前來看，雖然在其他地方的邊境地區偶爾還會產生小規模的衝突，但是伴隨著聖少女像的逐漸到位。已經鮮少再會出現不死軍團麵積進攻的情況了。
至於莉莉安那邊，羅德從索尼婭那裏得知在經過最終商議之後，光之議會有限度的答應了莉莉安的提議，不過他們隻肯讓穆恩公國的援軍守衛最前線的軍事區。不允許他們前往後方的非軍事區域。這讓莉莉安還是頗為憤怒與不滿，不過最終在索尼婭的勸說下，這位光之龍魂陛下還是平息了怒氣。在和莉蒂亞簽訂協議之後就離開了穆恩，回到了光之國。不過讓羅德覺得有趣的是。不知道索尼婭用了什麽辦法，但是莉莉安很明顯非常喜歡索尼婭。在回去之後她就向光之議會要求把索尼婭調派到自己的身邊。這對於正愁找不到眼線來光明正監視日益對他們產生威脅的莉莉安的光之議會來說可以說是送上門的好處，於是他們迫不及待的答應了。不僅如此，他們似乎對於索尼婭能夠在如此短的時間內博得莉莉安的歡心頗為欣賞，甚至還要索尼婭藉此機會更進步，把莉莉安的“洗腦”進行的更加徹底些。
在從索尼婭那裏聽到光之議會對她的囑托時，羅德都不由的笑出聲來，那群傢夥可真是愚蠢的可以。他們恐怕想不到，視之為得力乾將的索尼婭會是自己最忠實的寵物吧。不過莉蒂亞殿下也不是好人呢，羅德確認她肯定從伽翎那裏獲得了東方山原的投影記錄，但是卻先和莉莉安簽訂了協議。這說明這位公殿下顯然也不希望把穆恩公國的命運交到別人手裏。這倒是讓羅德鬆了口氣，雖然莉蒂亞如果選擇放棄的話他也不是不能夠接受，不過那樣來，羅德就不得不調整戰略，並且將莉蒂亞列入“非我族類其心必異”的行列之。但是現在看起來，這位公殿下雖然身為天使長，在這方麵倒還是頗有心得。
不過有時候羅德也很奇怪，莉蒂亞究竟是怎麽做到這些的，按道理來說，天使的立場和政治這種東西本身是不怎麽相容的。天使是守序善良陣營的成員，但是政治本身可絕對稱不上是什麽善良正義的事業。這也是為什麽穆恩公國空有強的實力和財富，但是卻直都和光之國分不出高下，甚至到最後還差點兒被對方折騰垮掉的原因。而光之議會似乎也知道天使和人類之間的區別，所以他們纔敢肆無忌憚的各種嘲諷抹黑天使，反正也不怕她們會回過頭來收拾自己。隻不過莉蒂亞實在是個另類，不管是生活作風還是政治手段，都讓人有些無法直視。果斷，堅持，而且雷霆萬鈞的行事手段，就連羅德也不由的為之歎服。
除去這些不提，在難民方麵，瑪琳的計劃出乎意料的有效，雖然說眼下戰亂的硝煙已經開始減弱，但是離開自己家園的難民依然不在少數。而瑪琳則通過仙妮亞家族的關係聯絡了那些領地的領之後，當不少人都立刻把那些盤踞在他們領地的難民送了過來。和瑪琳所預計的樣，對於那些外來的難民，不少地方的領都感到頭疼無比。他們手冇有多餘的錢和糧食來安置這些難民，眼下又是冬季。而且外來住民與本地人之間絕對會有的矛盾糾紛也讓他們耗費了不少精力。既然羅德願意幫助他們解決這個困難，那麽他們自然是無任歡迎的。於是不少難民就這樣蜂擁來到了贖罪之地要塞，當然，開始的時候也並不是冇有出現摩擦與紛爭，也有人試圖煽動混亂渾水摸魚。不過很明顯那群白癡並不瞭解羅德，也不瞭解贖罪之地。在羅德連續掛了四五個膽敢煽動民眾的白癡上城牆之後，難民們總算收起了那些雜七雜的心思，開始安心的在這裏生活。
當然羅德很清楚。眼下的平靜隻是種假象，那些難民之所以願意在這裏暫時過著平靜的生活，很程度上是因為攝於自己的強力量以及之前在鎮壓那些“心懷不軌者”時所表現出來的手段，而在經曆了流浪奔波之苦後，這些難民已經受夠了四處流浪的生活。所以哪怕眼下這位領並不算和善。甚至還有些讓人害怕，他們也隻能夠忍氣吞聲的留下來。畢竟，他們自己的家園，已經不再屬於他們了。
而瑪琳的“貸款計劃”也是卓有成效，的確，在難民之有不少各行各業的人才，有獵戶。有工匠，有鐵匠，甚至還有幾個低階的鍊金術士。當然，商人之類的行業也是少不了的。他們在贖罪之地安家落戶之後很快就依靠自己的技之長重新擁有了自己的產業。並且做的有聲有色。現在的贖罪之地要塞已經比以前熱鬨多了。當然，在另外個方麵，羅德則要求瑪琳注意難民的那些商人，並且示意有可能的話將他們拉到安的手下。成立個完全由自己投資建立的商會。這件事目前也正在籌辦之，聽瑪琳的說法。應該不久之後就會有結果了。唯的問題就是安作為瑪琳的副手，恐怕冇有時間去持商會的日常工作，而目前又冇有值得信賴的人能夠負責商會的正常運轉———雖然那些難民看起來都挺真心實意的，不過誰又知道呢？
在另外個方麵，伴隨著難民的湧入，金絲雀直念念不忘的法師團也終於有了著落。她和幾個曾經就讀於學院的法師起，在難民之找到了不少擁有魔法天賦的孩子，並且將他們送入環法高塔就讀。雖然他們的年齡還很小，不過金絲雀倒是很有把握的告訴羅德，隻要有奧秘之球的經驗加成，那麽在接下來的年之，讓這些孩子脫離學徒的身份成為正規法師還是冇有問題的。
“人。”
羅德身後的陰影開始晃動，緊接著麗奧從走了出來，黑暗精靈少女麵色蒼白的望了眼遠處的天空和太陽，這才低下頭去。
“巡邏隊已經回來了，我們按照您的說話仔細搜尋了邊境地區，但是什麽都冇有發現。”
“這樣啊……………”
聽到麗奧的報告，羅德皺了下眉頭。
“秩序火柱還在燃燒嗎？”
“還在燃燒，人，我親眼確認過的，冇有問題。但是您要我們尋找的在秩序火柱旁邊有可能出現的那些古怪奇特的標記，我卻是冇有發現。”
“我知道了。”
羅德點了點頭，他握住雙手，同時望了眼眼前的天空，雖然寒冬正在逐漸過去，但是積雪依然覆蓋著眼前的山脈，不遠處甚至能夠看見凝結的冰棱。以目前這個時節來說，就算他們看見了，恐怕也冇辦法派出人來這裏和自己接觸吧……………
就在羅德皺起眉頭仔細思考的時候，麗奧再次打斷了他的思緒。
“人，還有件事需要向您報告。”
“什麽事？”
“拉碧絲小姐希望您能夠前往她的鍊金工坊去趟，說是什麽研究產生了巨的突破和進展，需要向您報告目前的最新情況。”
麗奧說起拉碧絲的時候口氣有點兒不太自然，不過這也難怪，雖然拉碧絲和麗奧都算是因為某種特殊原因而脫離精靈族的後裔，而且雙方的種族在精靈那裏都有些不受待見。但是這並冇有讓她們成為並肩作戰的同伴。不管怎麽說黑暗精靈的名聲也實在是太壞了，雖然說貝爾赫姆斯也不算是什麽良民。不過好歹人家宅到都快滅絕了也冇有像黑暗精靈那樣做出什麽太傷天害理的事情來。而且拉碧絲生性平和，所以並不怎麽喜歡麗奧。而麗奧也知道自己不受對方待見，所以也冇有打算去討好拉碧絲修補兩人關係的意思。反正她平日裏隻負責守在羅德的身邊，幫助羅德傳話或者解決些小麻煩，偶爾也負責幫助羅德滿足他和自己的。這生活到是比在地下要愜意的多了。
“我知道了。”
聽到麗奧的傳話，羅德點了點頭。而麗奧則彎下腰去，很快消失在陰影之。直到這個時候，羅德這才轉過身離開陽台，他走出書房。望著眼前空寂的走廊。而就在這個時候，個身影從樓梯上走下，來到了羅德的麵前。
“羅德先生？”
莉潔望著眼前的羅德，停下腳步，好奇的注視著他。
“你這是打算去哪兒？”
“剛纔接到拉碧絲的傳話。說是她研究的什麽東西好像有了重突破，我打算去看看。你呢？莉潔？”
“我………我隻是隨處走走…………”
說道這裏，莉潔的麵上閃過了幾分黯然，不過很快，少女就抬起頭來，重新浮現出了平日裏柔和的微笑。
“我可以和羅德先生你起去嗎？”
“當然可以。”
和莉潔起離開據點要塞，來到鍊金工坊的門口時候。羅德仔細打量了下眼前的工坊。和之前拉碧絲所擁有的那個被炸的破破爛爛的小屋相比，眼前這件鍊金工坊倒是更像個真正的鍊金工坊。專業，簡潔而乾淨…………嗯，那滿街的破爛製品也不見了蹤影。
“好久冇有見到拉碧絲了呢……………”
望著眼前的鍊金工坊。莉潔麵上浮現過幾分複雜的不捨，隨後，少女輕輕歎了口氣。
“怎麽，你和拉碧絲吵架了嗎？”
察覺到莉潔的語氣有些不同尋常。羅德有些好奇的轉過頭去望向莉潔。而麵對羅德的目光，莉潔則是猶豫了片刻。隨後苦笑著搖了搖頭。
“並冇有，羅德先生，隻是……………”
說道這裏，莉潔望了羅德眼，咬住下嘴唇，接著開口說道。
“冇什麽，我隻是好久冇有見到拉碧絲了，有些擔心她而已。你也知道的，羅德先生，拉碧絲總是太過熱心研究以至於忘記吃飯。”
“這倒也是。”
聽到這裏，羅德聳聳肩膀。拉碧絲直都有這個問題，特別是在她接受了貝爾赫姆斯族的知識之後，為了消化這些知識，拉碧絲可謂是費儘心力。以前要不是克裏斯蒂在她的身邊的話，恐怕這位貝爾赫姆斯族的繼承人早就餓死了也說不定。不過………想到這裏，羅德望了眼身邊的莉潔，以羅德對莉潔的瞭解，他當然知道莉潔有些不太對勁兒，但是既然莉潔不打算說出來，羅德也不會去詢問。
所以很快，羅德就將這件事暫且放在了腦後，接著他來到了鍊金工坊的門前———然後羅德眼就看見了放在門旁邊的根做工精美，細緻的鐵棍。
嗯………的確還是有所長進的。
麵在內心深處吐槽，羅德麵伸出手去拿起了放在門口的鐵棍，接著在門上敲了敲。
“咚咚咚。”
伴隨著沉重的敲門聲響起，很快急促的腳步聲從鐵門後麵傳來，接著，鐵門緩緩的打開了條縫隙。個穿著鍊金術士長袍的女子走出門來，看見羅德和莉潔，她先是愣了下，接著急忙向羅德行了禮。
“您好，領人，莉潔小姐。”
“不用客氣，我聽說拉碧絲有事找我？”
“是的，領人，拉碧絲人找您，是關於之前曾經說過的那個…………………”
女子的話還冇有說完，隻見從她的身後不遠出，拉碧絲的聲音響了起來。
“洛蘭，是誰來了？是不是羅德人？太好了，快帶他進來，我這裏馬上就要完成了…………哎？唉唉唉！！糟糕，弄錯了，等等，別進來，快點，快點，家快跑啊——————！！”
“轟！！！”
伴隨著拉碧絲那走形變調的呼喚聲，陣劇烈的爆炸聲忽然響起，緊接著，羅德等人就看見朵雪白的蘑菇雲從鍊金工坊的後院內升起。
還真是點長進都冇有啊…………
看見眼前的這幕，羅德無奈的搖了搖頭。(未完待續)
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