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漫長的傳送通道中，柴信為了避免發生意外，再度躲入離火神爐。
“短短數月之內，連續兩次意外被拉扯入星空古路，我還真是幸運……”
柴信忍不住感慨，這概率可比中彩票低多了。
不過，有了上次的經驗，他這回並未再有任何緊張情緒，雖然這次的空間傳送，耗時似乎比此前更久。
他觀察著外界懸浮於空，氾濫晶瑩光彩的神秘古籍，心中開始有些振奮。
星圖上的斑點在閃爍，並非往紫微星域方向前進，而是劃了一道弧線，走上了一條岔路，最終連北鬥星域都越過了，前往一個新的目標。
柴信取出那半捲成仙圖，發覺其上出來一片巨大的山脈地形圖，以及許多玄奧的道紋分佈圖之外，還有半幅星空圖！
“是地球！前往的放心絕對是地球！”
他知道成仙地就在地球，結合神秘古籍上的行進方向，很快就斷定了這次傳送的目的地。
這一次，真的要回地球了！
柴信在地球上已經不存在直係親屬，少年時父母因意外亡故，由爺爺撫養成年。
可爺爺也在他大學畢業後的第二年，便撒手人寰了——這也是柴信始終不像葉凡那般格外割捨不下地球的根本原因。
不過，那裡畢竟是生他養他的故土，所有童年、少年的美好記憶，都是永遠揮之不去，也不願忘卻的過往。
離鄉多年，縱然柴信已然今非昔比，心性極為堅韌，也不免生出一些複雜的情緒，或許就是所謂的近鄉情怯了。
然而，不等他這樣的情緒醞釀太久，空間通道就顯出來儘頭。
“嗯？還冇到地球，連火星都冇到呢……”
柴信這個念頭剛生出來，便被甩出來空間通道。
“轟隆！”
離火神爐再次撞擊在一處五色祭壇之上，發出劇烈的聲響，震動八方。
“嗯？這麼多年了，我終於等到了麼？！”
一道低沉中帶著沙啞的嗓音響起，聲音中蘊含著一股奇異的力量，能夠影響人的心靈。
柴信剛從離火神爐中遁出，不等他打量周圍環境，便見天空中一隻碩大的利爪迎麵抓來。
那巨爪之上佈滿了青色的鱗片，閃耀著淡淡的紅光，似乎隻是隨手一抓，卻令得虛空震盪，周圍的山脈儘數崩塌。
“什麼玩意，居然有斬道的實力！”
他眉頭微皺，心底有些詫異，卻並不畏懼，抬手祭出離火神爐，轟然撞了上去。
“嗡！”
強大的準帝威橫掃而出，瞬間將那巨大的青色爪子崩出一道深深的傷口，青色鱗片紛飛，血肉灑落滿天，顯得很是淒慘，再無來時的那般驚人威勢。
“啊！人族，你竟敢傷我！上古年間，爾等都是我族的血食！”
一道高達數十丈的身影突兀地自虛空中浮現，那是一頭形似暴龍的生物，背後卻生有兩對暗金色的翅膀，渾身遍佈青色鱗片，雙眸之中充斥著無窮的血色，顯得暴虐而猙獰。
“上古時代？早已一去不回了！而今，世間萬物皆是人族口中之食！”
柴信立即明白了對方的來曆，應當就是無儘歲月前攻打地球的遠古種族後裔，卻因為冇有啟動五色祭壇之法，故而困在了這裡。
想到這裡，他再無絲毫留情，翻手取出龍紋槍，全身紫氣勃發，瞬息間衝上天空，宛如大鵬淩空。
“去死吧！”
對於這些曾以人族為食的種族，柴信抱有必殺之心，因為雙方天然對立，不存在任何化解的可能。
龍紋槍爆發出耀眼的金光，彷彿天界神器，洞穿了層層虛空，瞬息間從那暴龍生物的巨大眼眸中刺入。
“啊！卑劣的人類，居然偷襲！”
柴信的速度快到極致，縱然斬道生物亦不可敵，暴龍生物眼睜睜開著他衝來，卻連抵擋都來不及，最終發出歇斯底裡的咆哮。
吼聲之中不僅有憤怒，同時明顯多了一抹驚懼。
他冇有想到，柴信看起來不過仙台二層而已，居然能夠有此等戰力，上來就直接將他壓製。
“廢話真多，去死吧！”
柴信動作不停，長槍猛然爆發出更為熾盛的光芒，產生了無比巨大的爆炸！
“轟！”
暴龍生物甚至未能再發出一聲慘叫，巨大的頭顱便直接崩碎，紅白混合的物體如噴泉般飛濺而出，散落在漆黑的大地之上。
“長得太醜，讓人連一點食慾都冇有。”
柴信遺憾，這要是一隻禽類等其他異族生物多好，可以學原著中的人魔老爺子，來一頓小燒烤。
“這顆星球好小，隻有地球的十分之一。”
柴信收起龍紋槍，神念瞬息間鋪散開來，覆蓋了整顆星球。
“很久以前似乎有生命存在，可惜早已滅絕……”
宇宙就是這樣，枯寂纔是永恒不變的主旋律，生命隻是一種美好的意外。
即使曾經誕生過生命，也不可能與世長存，終有一日將歸於虛無，再度恢複永恒的枯寂。
這顆星球上隻有那一頭暴龍生物，以及他的一些後裔，不過都是些靈智未開的東西，與畜生無異。
“好傢夥，藏了不少好東西嘛……”
柴信找到了他的老巢，發現不少珍藏，有不少神源，也有一些特殊的材料。
“開啟五色祭壇，繼續向前邁進！”
他收拾完戰利品，便祭出神秘古籍，晶瑩光彩再現，很快便如他所料，五色祭壇再度開啟。
不過，卻消耗了他上千斤神源。
好在他家底豐厚，這段時間從羽化神朝和其他追殺者手裡也搶了不少，這些也不過是九牛一毛而已。
就這樣，柴信踏上了一條廢棄多年的星空古路，向著故鄉邁進。
這一路上，充斥著不少強大的遠古種族，若非他踏入了神禁領域，擁有了鎮殺斬道級存在的實力，根本無法安然度過。
當然，一路廝殺也有不少收穫，除去反覆開啟五色祭壇的消耗，竟也還有不少富餘。
這一走，就足足走了近一年，途徑上百顆星球，九成都已是死星，極少數還有生命存在。
“一點都不爽利，何不直接從羽化星域給我傳到函穀關跟前……”
柴信一路走來頗為不易。
不過他也清楚，那是不現實的事情。
且不說直接傳送要耗費多麼龐大的能量，隻說這麼遠的距離如何令通道永久保持穩定，就是一個連大帝未必能夠解決的問題。
他一路前進的同時，也在不斷對比著星圖，發現這條古路與九龍拉棺走的那條路並不相同。
九龍拉棺似乎蘊藏了特殊的能量，才能夠從熒惑古星直接抵達北鬥星域。
“按照成仙圖上的那半幅星圖所描述，至多再有兩三次週轉，應當便能抵擋函穀關了。”
柴信有些心潮澎湃地踏上了一顆古星，這顆古星並非枯寂，相反生機盎然，高山湖泊，飛禽走獸，應有儘有。
這讓他有些詫異，想不到距離地球已經這麼近了，居然還能有這樣一顆生命古星存在。
但是神念探出，掃蕩整顆古星之後，他的眉頭迅速皺了起來。
“哼……有意思！”
他冷哼了一聲，立即施展源天秘術中的神眼秘術，雙眸泛起燦爛的霞光，向周遭席捲而去。
“如此真實的幻想，險些欺騙了我，真是令人歎爲觀止。”
在柴信強大的神念和神眼秘術之下，一切虛妄都無所遁形，這顆古星的真實麵貌才顯露了出來。
實際上，這也是一顆枯寂已久的古星，滿目皆是荒涼的土地，連一滴水都不存在，更無半分生機可言。
然而，卻有一頭奇特的異獸潛藏其中，用其特殊能力，幻化了一片生機盎然的景象。
這種幻境非常特彆，不止是欺騙視覺，同時連觸覺、嗅覺等六識儘皆掩蓋。
比如，這裡分明不存在空氣，更不要說是氧氣了。
但柴信降臨的瞬間，卻立即感受到了一股撲麵而來的清新氣息，令人覺得心曠神怡。
“孽畜，還不現出原形！”
柴信揮手之間，龍紋槍浮現掌中，目光灼灼地盯著一處虛空，冷聲喝道。
然而，幻想卻依然如故，並無絲毫變化，似乎是他判斷有誤。
“敬酒不吃吃罰酒！”
柴信一路行來，槍下不知誕生了多少亡魂，此時又豈會心慈手軟？
他並未繼續廢話，身軀瞬息間爆發出強盛無比的紫芒，彷彿燃燒的神焰，洞穿萬裡虛空，令整顆古星都在震盪。
“轟！”
龍紋槍宛若一頭嘶吼的神龍，向虛空之中狠狠紮去。
“吼！”
刹那間，平靜的古星之上突然響徹一道淒厲的怒吼。
眼中所見的那些蒼鬆翠柏，山川河流，迅速如冰雪般消融，短短幾個呼吸之間，便顯露出貧瘠荒蕪的本相。
“不要殺我，我認輸了，我投降！”
隨即，一頭形似蛟龍，下半身又宛若巨龜的異獸憑空浮現，同時發出卑微的求饒之聲。
柴信看得一愣，覺得這玩意兒很眼熟，與上古傳說中的四大神獸之一的“玄武”極為相似。
此時，這頭異獸的額頭正中被龍紋槍刺中，淡紫色的血液汩汩而流，顯得十分淒慘。
“你是什麼怪物，為何在此佈下陷阱？”
柴信並未放鬆警惕，沉聲問道。
“大人，我並非怪物，乃是蜃獸一族的後裔。在此並非有意設下陷阱，而是奉人族先賢之命，在此守護函穀關！”
那怪獸的語氣甚是驚恐，似乎非常膽小，生怕柴信隨手就戳死了它。
“蜃獸一族？”
柴信眉頭一挑，隨即回憶起一些傳說，還有古籍中的記載。
蜃獸在傳說中乃是蛟屬，能夠吐氣成海市蜃樓。
能夠形成如此逼真的海市蜃樓，眼前這頭蜃獸的修為隻怕也不低，至少也是仙台二層的修為。
但是對於他的話，柴信仍舊並未相信。
一隻蜃獸，豈會奉人族先賢之命，守護函穀關？
這有點扯淡。
畢竟在過去的無儘歲月之中，有著諸般種族，無一不是人族的敵人，能稱為中立的都少之又少，更不要說是盟友，或從屬了。
而且神話中關於蜃樓的傳說，多數都不是太好的事情，無數人因其而迷失，喪失了性命。
“你說自己是奉了人族先賢之名，但是空口無憑，又讓我如何相信？”
柴信漠然追問道。
“有……有證據！”
蜃獸當即連聲應是，隨即背上蜃氣一卷，一道淡金色的圖文立即沖天而起。
柴信一看到這幅圖，立即身形一震，雙眸中透露出奇異的色彩。
這居然又是一幅先天八卦圖！
“先祖曾是傳說中荒古第一位大帝，也就是伏羲大帝的坐騎，於無儘歲月前奉命鎮守此地。後來先祖離世，便將這個任務世代相傳，一直到了現在……”
蜃獸語氣之中帶著敬畏之意，態度更是無比誠懇。
“閣下既然是人族，修為還如此之強，且又打算進入函穀關，想必應該認識這幅先天八卦圖吧？這幅圖乃是伏羲大帝親自摹刻於先祖血脈之中，後世子孫方能傳承至今……”
見到這幅圖的瞬間，柴信對蜃獸的話就相信了大半，再加上對方的解釋，就基本消除了懷疑。
他輕輕收回龍紋槍，同時甩了一顆療傷丹藥給蜃獸：“這些年來，有過多少生物前來函穀關？”
“自我出生以來，大約已有一千八百年了，僅有大人一位而已。”
蜃樓先是嗅了嗅丹藥的氣味，發現藥香撲鼻，這才張口吸入腹中，他身上的傷勢也迅速恢複。
柴信有些愕然，想不到居然這麼多年都未有人來過。
隨即他又有些好奇，問道：“這顆古星之上，還有其他蜃獸麼？”
“是的，僅我而已。不止如此，這裡世世代代都隻有一頭蜃獸而已。”
說到這裡，蜃獸似乎看出來柴信詫異，接著又補充道。
“蜃獸一族不分雌雄，隻會在生命終結前誕下一枚卵，自然會孵化出後代。”
柴信頓時恍然，宇宙之大無奇不有，原來是無性繁殖，這種現象並不少見。
“你說你守護函穀關，我怎麼未曾看見？”
他以神眼秘術洞悉虛空，卻並未尋到函穀關的痕跡。
“請釋放出一絲精血，通過先天八卦圖的驗證，否則我縱然身死，也不會為你開啟函穀關。”
蜃獸一改先前的怯懦，認真地說道。
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