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霍窈窈住在宮中，卻並未卸去霍小娘子的稱號。

文帝曾起過把她記在皇後膝下的念頭，不過被她拒絕了。

“我知陛下待我如親女，更不必在乎那些虛名。”

她希望世人提及她時，第一個想到的是滿門忠烈的霍家小娘子，而不是皇後的養女。

文帝尊重她的意願，不再提及此事，但隔天，長秋宮便來了一位新夥伴。

“窈窈，看看這是誰來了？”

宣神諳牽著霍窈窈的手，緩步走進殿中，殿下跪立著一位身形瘦削的男孩兒。

霍窈窈自然是不認識這男孩兒的，宣神諳也知道，所以不等她目露疑惑就幫她答疑解惑了。

“這是你姑姑的兒子，淩不疑。”

“姑姑？”

霍窈窈還是第一次聽說自己有個活著的姑姑，畢竟一直以來都說她是霍家唯一留存的血脈。

對於這個死裡逃生後便得了瘋病的姑姑，不論是一向溫柔的宣皇後還是殺伐果決的文帝，都選擇了避重就輕。

就連淩不疑本人，也幾乎從不提及自己的母親。

霍窈窈也就無從深究，總不過是上一輩之間的恩怨糾葛，與她已並無太大的關係。

“日後，你就能天天見到你兄長了，怎麼樣，開心嗎？”宣神諳笑著問道。

雖然霍窈窈一向表現得極為懂事，但不可否認的是，她孤身長在宮中，難免有些孤單。

原本，文帝是打算讓年歲相差不大的五公主與她作伴的，隻可惜五公主不知怎麼的，性子乖張也就罷了，偏偏還對霍窈窈充滿了敵意。

無奈之下，文帝隻得將她送回宣皇後母家，不期盼她的性子被糾過來，隻期望她能吃個教訓。

霍窈窈第一次見到淩不疑時，她剛過兩歲生辰。

文帝說要給她一個驚喜，第二日她便見到了被洗刷乾淨的淩不疑。

霍窈窈冇有成為皇後養女，但淩不疑卻成為了皇後養子，這是文帝的意思，宣皇後對此並無想法，她向來都對文帝的決定算盤接受。

越妃母族愈發強盛，而皇後勢微，對於一個皇帝來說，這並不是一個好的訊息。

雖然平定天下，可文帝最信重的左膀右臂——將軍霍翀和崔侯崔佑，一個全家犧牲，一個子嗣斷絕，實難製衡大家世族。

霍窈窈固然可以代表霍家，可她年幼身弱，日後執掌霍家的可能性微乎其微，更何況，待她長成又需十多年，到時朝堂是何光景，猶未可知。

但淩不疑不一樣，他如今被霍君華帶著，身上有一半霍家血脈，又與淩侯斷絕關係，是最合適的人選。

文帝看重他，有霍家的原因，但更多還是將他當成一把利劍培養。

這一點，從霍窈窈與淩不疑在宮中的待遇便可知曉。

霍窈窈不是皇後養女，可對上五公主也絲毫不輸。

反倒是淩不疑，再如何表現優秀，麵對皇子公主也總是低了一頭。

這次落水後，一向離她千百尺遠的淩不疑，卻破天荒地向夫子請了假來照顧她，這還是文帝告訴她的。

“不疑他就是不愛說話，你前兩日夜裡高燒不退，他可是寸步不離地守著你。”

霍窈窈原先養肉了些的臉，因著這場病又瘦了下去，她揚起臉朝著文帝笑的時候，便格外惹人心疼。

“兄長自然是心疼我的，隻是他平日裡課業繁重，總是見不到他的人罷了。”

文帝聽著霍窈窈暗藏鍼芒的話，心虛地摸了摸鼻子。

他哪裡不知道這是霍窈窈在藉此討巧，總歸是願意滿足她罷了。

“待你此次病好後，我便不拘著你出宮，可若是你再拿自己的性命玩笑，日後可就再不許出宮了。”

“謝陛下恩賞。”

文帝知曉她外表這副柔善俱是裝模作樣，但這樣就很好，至少不會在他顧及不到的地方受欺負。

有宦官進來稟報，說是淩不疑來了。

文帝哈哈一笑：“你看我說什麼來著？這才未時一刻，你兄長就來了。”

淩不疑入宮學後，發覺自己與同學差距甚遠，夫子每日從辰時開始授課，到申時才止。

而淩不疑為了趕上進度，早晚各多加了一個時辰用來學習，往常他都是酉時纔會回寢宮。

但窈窈落水後，他拋棄了學業，匆匆趕來照顧她，一守便是一整夜。

未時一刻便來，也就是說，淩不疑連午膳都冇來得及用，上午的課時剛剛結束便向夫子請假過來了。

淩不疑不知道今日會碰上文帝，他木著臉，隻見了禮，便站在一旁，二人看起來不像是父子，而是君臣。

事實上，也的確如此，養子之名不過是箇中看不中用的繡花枕頭。

淩不疑與霍窈窈不同，單單一個霍字，便可保霍窈窈此生榮華富貴，隻要她不謀權篡位，文帝一輩子都會對她擁有霍翀濾鏡。

而淩不疑想要複仇，想要在軍中、在朝中擁有話語權，唯有拚命。

“陛下，我有些倦了……”

文帝看著霍窈窈眼神清明地說出睏倦，險些維持不住自己帝王的威嚴，不過他卻冇在淩不疑麵前多說什麼。

“正巧，朕還有政務要處理，你們兄妹二人好好相處吧。”

文帝走了，同時帶走了寢殿內外的宮侍，原本安靜的宮殿更顯空曠。

等到其他人都退下，淩不疑才終於釋放出一點真實的自我，兩步並作一步上前，他本想用手試探霍窈窈的熱度是否全部消退，複又想起手上沾了墨水，改為額頭相抵。

片刻後，他長舒一口氣，迅速與霍窈窈拉開距離，又恢覆成原來的疏遠。

“兄長？”霍窈窈眨著眼看著他，似是不解他這番莫名其妙的動作，眼中是不染仇恨的懵懂與天真。

淩不疑有些不敢直視她的眼睛。

他親眼見到父親的慘死，又經曆了蠻子屠城，幾經流浪，早已不是當初那個無知的孩童。

正因如此，他始終剋製著自己不去靠近霍窈窈。

霍家的仇由他來報，痛苦有他一個人承受便好了，瑤瑤隻需要健康快樂地長大。

更何況，窈窈會長成如今弱不禁風的模樣，也有他的一份責任。

若不是當初他抱著窈窈去找父親……

淩不疑聽說窈窈當時就差一點，心脈全斷，便是華佗再世也救不回來了。

自責與懊悔緊緊纏繞著他，午夜的夢魘除了滿城的大火，便是父親與妹妹身上迸濺的熱血……

“兄長可以同我講講我父親的模樣嗎？”

淩不疑感覺到一雙溫熱的手緊緊握著自己的手，他低下頭，撞進了一雙滿是期待的眼眸。

窈窈的眼睛長得像父親，可卻與父親截然不同。

大將軍霍翀永遠是堅毅的、可靠的，他的眼中隻有堅定的命令，不會像窈窈一樣擁有好奇和疑惑。

想起了死去的父親，淩不疑鼻頭有些泛酸，他努力了半天，終於壓下淚意，低聲道：“好。”

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