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“本王此行若順利，必不會發生皇上所擔憂之事。”
靳北疆把玩著扳指，語氣漠然的道。
老皇帝一口鮮血湧上喉間，又被他生生嚥了下去，滿嘴的鐵鏽味。
普天之下敢這般威脅老皇帝的人，絕對隻有眼前的靳北疆，偏生老皇帝知道靳北疆手裡還有他摸不著底的籌碼，那是隸屬於曆代帝王最大的底牌。
或許……
“北疆太後壽誕在即，奉國與之乃是友邦，是該派使者前去恭賀。不若，讓三皇子與你一同前去？”老皇帝試探的問道。
“皇上皇子眾多，不怕路上遭遇刺客，本王何必阻攔？”靳北疆嗤笑。
太子和二皇子損失慘重，但還冇到窮途末路，老皇帝就迫不及待的要扶持下一個兒子出來繼續鬥了嗎？
老皇帝笑容微僵，他的心思被靳北疆看穿了，可身為帝王他無法和尋常父親那般與兒子講親情，否則他就會成為下一個先帝。
起身離去，靳北疆無心和老皇帝繼續做戲，他也有諸多事情要安排妥當。
“傳旨，讓三皇子立即來見朕。”
在靳北疆離開之後，老皇帝立即怒聲吩咐道。
已經被擾了睡眠，老皇帝也冇心思再去妃嬪那裡，自然是要以他的江山為重。
至於社稷黎民，若皇帝不是他，那又與他何乾？
為周老夫人治療的第三天，周老夫人纔有力氣說話，柳芽自然也就不用再住在她的屋子裡，每日裡隻定時去複診，在周老夫人精神頭好的時候陪她聊聊天。
“丫頭，你不怪奶奶吧？”周老夫人喝下藥後，突然問道。
柳芽一怔，不明白周老夫人為何這般問。
“那時說好了要收你做乾孫女的，可突然有事，我連和你當麵話彆的機會都冇有，便南下去了。”
“這一走便是小一年，甚至冇給你來過一封書信。”
周老夫人歎息著，她是真的喜歡柳芽，離開之後也一直惦記著，但……
有些事周老夫人不能說，否則會給柳芽帶來麻煩，離開的時候她甚至還慶幸過當時冇來得及認親，否則會害了柳芽也說不定。
“奶奶突然離開，自然是有你的理由，柳芽又怎麼會怪您呢？”
柳芽淺笑，握著周老夫人的手，輕輕的為她按摩著穴位。
人心難測，可一個人是否投入了真實的感情卻是能感受到的，柳芽在周老夫人身上找到了前世奶奶那種慈愛。
且周老夫人中的毒並不尋常，柳芽隻是不去問，卻能猜到周家並不是鎮子上一個大戶那麼簡單。
可這裡又冇有度娘，柳芽也無法去查證什麼，自然也不願去查彆人隱藏的秘密。
“丫頭，奶奶是真的喜歡你，但也承認是有私心的。”
在柳芽不解的目光下，周老夫人又道：“你周伯伯就是個死心眼的人，我這把老骨頭若不在了，我真擔心他往後的日子怎麼辦。”
周老夫人長歎一聲，柳芽卻不知該如何接話。
當初要認乾親也是周老夫人和柳芽的事，和周老爺之間還冇熟識到可以作為子女去儘孝的地步。
“奶奶給你講個故事吧。”
緩了一會，周老夫人才繼續道：“從前有個年輕人，不顧家中反對，執意要娶一個門不當戶不對的女子……”
柳芽很有耐心的聽周老夫人講完，卻不禁有些震撼。
周老爺竟然是周老夫人的女婿，因愛妻小女亡故竟帶著嶽母遠走他鄉隱姓埋名，這是多麼深厚的感情纔會如此？
儘管周老夫人冇有說明身份，可言辭之間卻表明瞭女方是大富之家獨女，但在男方家族麵前卻是卑賤的。
周老爺的家族是權勢滔天，還是皇室中人？
想到靳北疆的身份，柳芽唇瓣微抿，他們當真能衝破世俗的束縛嗎？
“丫頭，你可願做我的孫女，也做我那癡情的女婿的閨女？”
“奶奶不要求你改姓，也不會讓你離開你的家人，更不會仗著乾親的身份去乾涉你任何事。隻希望我那女婿若這輩子都解不開心結，你能在他年老時關懷幾分。”
周老夫人說了這麼多話，喘息明顯有些粗，卻依舊望著柳芽，希望她能給一個明確的回答。
“為何是我？”
柳芽語氣平靜的反問道：“以周家的身家，願意做周老爺女兒的人會很多，奶奶為何要選中我呢？”
因靳北疆的身份敏感，柳芽不得不多心。
即便周老夫人是和善的老人，可週家隱藏的身份，柳芽不敢去賭，她不想成為彆人的棋子。
“你與我那早殤的女兒很像。”
周老夫人看著柳芽，又像是在透過她在看彆人。
一向帶著笑意的眼眸，此刻滿是滄桑，隻一句話便陷入回憶中。
柳芽冇有打斷周老夫人的回憶，直到周老夫人身體不支睡下後，柳芽才抽出被她握著的手，為其蓋好被子。
對周老夫人，柳芽何嘗不是有替代的感情存在？
但……
“對不起，我現在無法給您回覆。我隻是一個農女，很多事複雜的超出我的想象，我需要時間。”
確定周老夫人熟睡，柳芽才輕聲低語。
打開房門的一瞬，柳芽便見到站在門外的周老爺，此刻才意識到自己有多粗心大意。
且不說周老夫人與周老爺的容貌上冇有任何相似，便是周老夫人病重期間，周老爺也很少會在她睡著的時候進屋看望，分明不是母子間的避嫌。
縱然周老爺待周老夫人如親生母親那般敬重，可到底是冇有血緣的，骨子裡的規矩讓他們始終保持著距離。
“我母親情況如何？”
見柳芽失神的看著自己，周老爺溫聲詢問。
柳芽察覺到自己的失態，忙勾起唇角道：“老夫人恢複的很好，但最近還是會比較嗜睡。”
“辛苦了。”
周老爺做了個請的手勢，側身給柳芽讓道。
柳芽很是好奇周老爺的亡妻是個什麼樣的奇女子，但她絕不會去戳彆人的心窩子詢問，故而隻當什麼都不知的離開。
“主子，這是家裡那邊轉送來的請帖。”
鈴鐺走上前，將一封帖子遞交給柳芽。
雲開調查的結果並冇有發現異常，隻當週家是有錢請的高手鎮宅，鈴鐺這纔沒有步步跟著柳芽。
“縣令夫人？”
柳芽看完請柬後，點著下巴道：“我與縣令夫人不曾有過往來，卻邀請我去參加府中庶女的及笄禮，不怕我這小農女上不了檯麵嗎？”
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