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“大長老，那心映草的事情，咱們還要不要……？”，邕節小心翼翼地問道，班示文冷哼兩聲，答道：“自然是要繼續追查，這個機會千載難逢，冒點風險也是值當的。若是本座的噬血咒大成，還用受他的挾製嗎？”。

客棧中，房間油燈如豆，隱有寒涼，李三泰將今日的情形說完，麵露愧色地說道：“隻是委屈督主大人了，平白擔了欺淩婦孺的名聲”，任鳳池淡淡地說道：“無妨，本督主從不在乎生前死後的名聲”。

沈月明若有所思地看了他一眼，三人成虎，有些事情，眼見方能為實。耳邊又傳來李三泰略帶焦急的聲音，“班示文老奸巨猾，城府極深，他真的會派人前來查探嗎？”。

點點頭，沈月明說道：“班示文對心映草覬覦已久，但凡有一絲希望，他絕對不會放過的。李夫人和令孫女的屍首已處理妥當，斷不會讓人看出破綻，你且放寬心，這個仇，一定能報”。

李三泰走後，她說道：“班示文心魔已深，再無迴轉，這次機會如此難得，定能誘他上鉤，如今咱們隻需，再借一路東風”，任鳳池默然不語，心中一歎，此來南榮原是為了陛下，如今竟捲入南榮的朝政紛爭之中，實非他所願。

一池碧水，三兩綠葉，深紫和淺粉兩色花點綴其中，紫微宮中，南砣伽一襲白衣盤坐席地，身後的垂目觀音像妙法莊嚴，嘴角處隱有一絲對蒼生的憐憫，更襯得他麵若皓月，身有幾許禪機。

南砣伽微笑地看著兩人，言道：“貴客到訪，寒捨生輝”，沈任二人也不講究，打了招呼，便也就地屈膝而坐。

“大祭司倒是悠閒自在，穩坐如鐘，聽聞你座下的司奉昨日被人打傷？”，沈月明微笑道。

南砣伽麵色沉寂如水，他慢條斯理地拿起桌上的茶壺，給兩人倒上滿杯，茶湯清亮，氣味怡人，輕聲說道：“不過是一些不足為道的小事”。

冷哼一聲，任鳳池言道：“恐怕不是小事吧？貴教之間的矛盾紛爭都已激烈到了這個程度，大祭司似乎有失察之過啊”。

“聽聞老祭司去世後，你與長老會的關係愈發僵持不下，論輩分，你是小輩；論資曆，你最淺；論能力，請恕我等眼拙”，沈月明一針見血地說道，“連貼身侍奉你的人，如今都被打得半死不活，躺在床上，真不知大祭司這張臉麵，該往哪兒擱呢？”。

南砣伽笑而不答，反問道：“本祭司聽說貴國的皇帝，近日龍體欠安，已有數日未曾臨朝，朝中一應事務都交給了毅王燕靖。這也難怪，幽冥碧乃天下奇毒，若是冇有龍蔓葵和青繁縷，怕是神仙也難救”。

沈月明聞言，臉色微變，眼裡寒光乍現，燕同律身中劇毒之事，隻有少數幾人知曉，況且還知道龍蔓葵和青繁縷的人，更是寥寥無幾，她厲聲問道：“你究竟是何人？”。

輕輕歎了口氣，南砣伽從懷中取出一封信，遞了過去，說道：“沈侯看過自會明白，我並無惡意”。沈月明狐疑地打開信封，字跡娟秀纖細，顯然出自女子之手，信中詳細地交代了幽冥碧的由來，以及剋製之法，末了，還叮囑南砣伽全力協助沈月明等人，查詢龍蔓葵的下落，落款竟是一朵梅花，“我俗家本姓柳，梅太妃是我的姑母”。

沈月明聞言，驚得差點跳起來，彼時她尚未得知沈嵐的身世，也不知後麵竟會牽扯出許多意料不到的事情，隻覺得眼下太過於巧合。

梅太妃是燕靖的生母，若不是她出手，燕同律早已駕鶴西歸，沈月明自是不疑，“姑母本是醫女出身，精通藥理毒學，本祭司自幼體弱多病，受她照拂頗多。如今姑母有命，自當儘力”，頓了一頓，他目光灼灼地說道：“這下，兩位該放心了吧”。

梅太妃的字跡和印鑒沈月明是認得的，之前為了應對燕同律所中的幽冥碧，她寫了好幾張藥方，都經了沈月明的手。任鳳池用手輕撚信紙，大顯皇室的用紙有極為嚴格的規定，太妃所用的紙乃宣文所產的淺水碧，此信確定出自梅太妃之手無疑。

沈月明半眯著眼睛，看著眼前的一切，心中忽然升起一種說不出的怪異感，隻覺眼前之人似乎有些麵善，狹長的丹鳳眼微微上揚，清雅俊秀，果真與梅太妃有幾分相似，比起威武健壯的燕靖，南砣伽的長相卻精緻許多。

見他們冇有說話，南砣伽便知對方多半是信了，又說道：“既然大家已有結盟之意，有一事還需說與二位知曉。離九淵所中的劫皇蠱，其實並非本祭司下的手，不過也算是他罪有應得”。

南砣伽素來溫和的臉上，難得閃過一絲怒意，“三年前，老祭司突然身亡，臨終前告訴我，他發現天巫教內有一個神秘人物，其權力淩駕於長老會之上，連班示文都聽命於他。此人心狠手辣，手段陰毒，手中人命無數。老祭司本想出手將其剷除，卻不料反遭其毒手。不過他孤注一擲，奮力一搏，以生命為代價，將劫皇蠱種入此人體內”。

此言一出，沈任二人神色皆動，“不過本侯卻聽說，劫皇蠱乃大祭司親手種下的，這又是什麼緣故？”，沈月明問道。

南砣伽眉間一挑，言道：“沈侯此話，想必是從宸妃娘娘那裡得知的吧？”，沈月明心頭一震，剛想要說話，聽他又說道：“宸妃就是顧嫣然，這件事情早已不是秘密了，本祭司知道，離九淵也知道。聽說你們自幼交好，後來顧家被滿門抄斬，唯獨她一人逃脫生天。離九淵生辰那日，你悄然潛入宮中，為的便是尋她”。

沈月明聞言，暗道一聲慚愧，自己的一舉一動皆在對方眼皮子底下，卻毫無覺察。想到這裡，她心裡愈發警惕起來，“蠱術一途，千變萬化，劫皇蠱屬子母雙蠱，最奇妙的地方在於中蠱之人必須觸發特定的藥引，子蠱方能甦醒。當時事發突然，老祭司隻來得及將母蠱打入那人體內，而真正牽動藥引的人卻是我。當時，本祭司於大殿之上，以子蠱為介，發動藥引，本想看看這幕後黑手究竟是何人，冇想到離九淵當場發作，倒地不起，這也是大家認為本祭司下手的緣故”，南砣伽有些無奈地說道。

“這麼說，殺害老祭司的幕後黑手是離九淵？可他已貴為南榮的帝君，為何還要如此隱秘行事？”，任鳳池心存疑惑地問道，南砣伽沉吟片刻，說道：“或許是這些年，天巫教的勢力越發龐大，離九淵是個頗有野心的人，又怎甘受製於人？”。

聽到這裡，沈月明想起一事，開口說道：“聽嫣然姐姐說，離九淵每隔兩月便會與班示文閉關修行，以此壓製劫皇蠱。如今聽了大祭司的話，這裡麵或許還有另有玄機。倘若他真是幕後操控之人，正好可利用這段時間秘密行事，倒也順理成章”。

南砣伽點點頭，讚許地看了沈月明一眼，繼續說道：“不錯，班示文絕非善類，能如此死心塌地為離九淵賣命，必定是有什麼把柄被他抓住了。這或許也是他急於練成噬血咒第九重境的原因，一旦邪功大成，班示文必將反水，屆時咱們便可坐山觀虎鬥”。

“本侯還有一事想請教大祭司”，沈月明眸色微暗，道，“當年鎮國大將軍顧恒之被汙衊通敵叛國，其主要罪證是他與南榮勾結往來的書信。每封書信上皆印有南榮的國璽，而且國璽是真的，確鑿無疑。正因為如此，顧伯父百口莫辯，當場被定罪，滿門被誅殺。南榮的國璽與他國不同，每隔一段時間便會不定期地調換，以防被人模仿矯造，而知道調換時間和圖案的人，絕對不多。當年汙衊顧伯父的人，定然深諳此道，書信往來的印鑒皆是當年最新更換的，若非南榮皇室中人，恐難以知曉。不知此事，大祭司可否知曉一二？”。

月白色的菩提子在白皙修長的手指間摩挲著，光華四溢，發出清脆的聲音，南砣伽低眉垂目，凝神思索半晌，才緩緩問道：“沈侯為何不懷疑班示文？而是將懷疑對象鎖定在皇室中人？”。

沈月明答道：“前幾日我等受邀前去天巫教的分舵，本侯拿出一封貴國送來的國書，信中說，恭肅皇太後崇尚佛法，久聞我國大覺寺的佛法精妙，特地派人前來求經”。

恭肅皇太後是離九淵的生母，原是先帝的恭妃，離九淵登基後，下令冊封為皇太後，隻是她性子溫良，喜好安靜，是個低調的人。

點點頭，南砣伽說道：“確有此事，本祭司也曾聽聞”，沈月明微微一笑，“書信自然是真的，隻是信封卻不然，上麵加蓋的國璽是去年的紋飾，早已封存入庫。雖然與當下所用的極其相似，但倘若是熟悉的人，絕不可能弄錯。可是班示文並冇有發現這點，說明他並冇有時常接觸國璽，因此暗地裡構陷顧伯父的人，自然不會是他”。

“從目前的種種跡象表明，侗帝的嫌疑最大。不過他已貴為南榮之主，雷霆雨露皆是帝王君威，又何苦躲在班示文的身後，假藉著天巫教的幌子呢？”，任鳳池眉間微鎖地說道。

南砣伽頗有深意地看了他一眼，長歎一聲道：“具體緣由不得而知，隻是早些年，坊間曾有傳聞說，離九淵乃無詔登基，當年先皇駕崩，立儲的聖旨卻無故失蹤，他正是憑藉天巫教的鼎力支援，方纔登上皇位，是以如今教內不少事情淩駕於皇權至上，但侗帝都能隱忍。而據說當年先皇最屬意的新君，原是禮親王離九葉”。

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