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雖說燕同律繼位不久，不若孝安帝在世時穩若金湯，但竟能讓一國之後如此忌憚不已，況且這位中宮皇後還是裴閣老的嫡孫女，而裴修乃大顯文臣之首，被授以中樞權柄，可見宮中的局勢不容樂觀。

裴寂見她的臉上浮現出一抹憂慮，心知她已明白了幾分，當下開門見山地說道：“陛下與侯爺自幼相伴長大，況且又是親叔侄，自是一家人，眼下情勢危急，本宮就不繞彎子了。今日請侯爺前來，實屬無奈，還望侯爺鼎力相助，否則陛下與本宮恐性命堪憂”。

沈月明聞言，臉色大變，脫口說道：“娘娘何出此言？如今朝中究竟有何不妥？”，她去南榮尋藥不過三個月，聽裴後的意思，竟是出了天大的事情不成？

“是太皇太後”，裴寂深吸了一口氣，一手扶住欄杆，眼裡露出一絲嘲諷，繼續說道：“當初，不知她以何種理由說服了皇太後，親手將賢親王射殺，還逼得陛下親自下了追捕燕朝歌的詔書。也許是太後孃娘心裡過意不去，臨去珈藍寺之前，親口將事情的由來告知了本宮”。

幕後黑手竟是隱居多年的太皇太後？沈月明有些驚訝地揚起秀眉，問道：“太皇太後孃娘為何要殺賢親王爺？皇太後又怎會如此聽命於她？”。

實在想不通，太皇太後已是大顯王朝最尊貴的女人，為何要殺燕舉？況且還是借皇太後之手？在眾目睽睽之下，沈嵐親自動手殺了燕舉，直接導致了燕朝歌的公然反叛，大顯北部分崩離析，國土淪落，這也是她親生兒子的江山。

裴寂搖搖頭，答道：“太後孃娘對此事始終不提隻字片語，隻告訴本宮，她有不得已的苦衷，還告誡本宮一定要小心太皇太後”，長歎一聲，她繼續說道：“前幾日，本宮剛剛得知，太皇太後似乎對福王動了心思，有意栽培他，沈侯，如今陛下身體欠安，本宮腹中之子尚未出生，你說，她究竟想做什麼？”。

福王燕瑾，如今已滿十歲，其生母是衛嬪，孝安帝薨後，按慣例晉封為衛太嬪，平日裡深入簡出，也不多話，再加上福王自幼多病，三歲時高燒不退，身子受損，反應比同齡的孩童要慢些，是以即使孝安帝子嗣不豐，也冇有對他多有寵愛，可以說母子皆是存在感極低的人。

“皇後孃娘怎麼會知道這件事情？”，沈月明神情嚴肅地問道，“陛下乃至誠至孝之人，自幼在太皇太後膝下長大，對她老人家更是恭敬溫敦，從不敢懈怠。還請娘娘慎言，太皇太後身份尊貴至極，為何還要無緣無故地冒著天下之大不韙，去扶持一個孩子呢？”。

裴寂有些茫然地搖搖頭，開口言道：“本宮也是百思不得其解，但這件事情必定是千真萬確的”，說到這裡，她端莊平和的臉上浮現出一絲極少見的傲然之色，道：“裴氏一族，出過三位帝師，五位一品將軍，三位一品龍圖閣大學士，四位當朝狀元，十七位兩榜進士，本宮的爺爺裴閣老更是先帝的啟蒙老師，托孤重臣”，說到這裡，她意味深長地看了沈月明一眼，方纔緩緩地說道：“裴家能屹立百年不倒，終究還是有些手段的”。

烏木飛簷，青磚烏瓦，溫潤如玉的汝窯白瓷杯在熱水的浸潤下，尤顯光澤，滿室茶香，靜怡安寧。蕭簡身穿一襲白色常服，天青碧水色的綬帶係在腰間，他斜斜地靠在軟榻上，左手拿著一本書，右手端起茶杯，輕呷一口，臉上露出淡淡的笑意，“還是雲姨泡的茶最為香冽”。

雲秋姑姑柔美的臉上閃過一絲喜悅，言道：“王爺打小就喜歡這個味道，奴婢還擔心手藝生疏了。對了，廚房剛送來滄州的桃花鱸魚，用來熬湯最是新鮮不過了，再配上些冬筍尖和上好的火腿，給王爺補補身子。前些日子您出門回來後，就一直有些咳嗽”，說到這裡，她鼻尖一酸，差點掉下淚來，急忙轉頭避過。

有些事情，看破不說破，雲秋目光複雜地看了蕭簡一眼，藏起了一輩子的思念和不捨，匆匆地行了個禮，快步走了出去。

看著她的背影，蕭簡目光微閃，似乎自記事起，每次去宮中覲見太後時，雲秋姑姑總是一副喜出望外的樣子，還變著花樣給自己做各式小點心，現在想來，不是舐犢情深，又是什麼？

當初離開帝都時，太皇太後說什麼也不肯與他一道離開，反而讓雲秋姑姑跟了過來，他們母子算是團圓了。隻是他們分離太久，而他也早過了總角孩童的年齡，如今彼此心照不宣，算是不錯的結局，就先這樣吧。

目光轉回書中，緩緩地從裡麵抽出一張信紙，右下角蓋有一方鸞印，上麵寫了四個字：亂世爭雄。

原來這纔是她的打算，蕭簡有些悵然，自從宣仁太子失去了那把椅子的繼承權後，便已遠離大顯的政治權力中心，孝安帝在位三十餘年，如今已是元慶二年，物是人非，早就不是當年的模樣，她又何苦如此執著？

燕同律雖有皇子的自負與驕傲，但同樣有顆赤誠善良的心，也有果敢剛毅的雷霆手段，的確是最合適的新帝人選，大顯在他的治理下國泰民安，安穩富足。在老百姓的眼中，隻要有衣穿，有飯吃，究竟誰當皇帝，其實一點兒也不重要。祖母一生尊貴無雙，智謀過人，卻總是對著數十年前的舊事耿耿於懷，始終放不下……。

一麵是新君的情誼，一麵是祖母的執念，在那樣的情況下，遠走潁川是最好的選擇，想來陛下也是這般心思。更何況，在他心裡總有個避諱，那就是，絕對不希望有朝一日，與沈月明分場而立，矛戟相向。

想起在居原關時，他曾問過，倘若兩人有朝一日，刀兵相見，該當如何？她很認真地回答自己，她姓沈，不能給爺爺，給沈家抹黑，家國天下在她心中永遠排在第一位，為民，亦為己。

那麼他呢？姓蕭，還是姓燕？低沉的喘息從喉嚨深處慢慢湧上來，白皙修長的手指漸漸收攏，信紙化為齏粉，四處散落開去。

依雲殿內，燕靖一身戎裝，跪拜謝恩後，金刀闊馬地在案前坐下，看見對麵的沈月明，舉杯遙祝後，一飲而下，“皇兄辛苦啦，此次一舉殲滅北陵殘部，俘虜定坤長公主元天華，皇兄居功至偉，朕以茶代酒，敬皇兄一杯”，燕同律麵帶微笑地說道。

急忙站起身來，燕靖彎腰行禮道：“微臣實不敢當，保家衛國乃臣之職責所在。隻是此番北上駐防，微臣發現叛王將北境打理得有條不紊，各部落紛紛前來朝賀，絡繹不絕，其實力正在逐步壯大，切不可小覷，臣請陛下加強雍城以北的駐防兵力，並在乾州設立哨兵衛，以防後患”。

上月，燕靖奉命領兵北上，奔襲三百裡，在鬆原與北陵殘部正麵交鋒，據說元天華剛剛在燕朝歌手中吃了個悶虧，不但冇有得到任何好處，反而折損了五千人馬，狼狽逃竄之際，一頭栽進了大顯的包圍圈，被逮個正著。

“陛下，當初燕朝歌叛逃之時，我朝正全力鎮壓安親王燕舟的叛亂，而後又對南榮進行遏製，實在有些應顧不暇”。燕靖歎了口氣，有些擔憂地說道：“這次回朝，微臣途經雍城，發現燕朝歌那廝竟然趁著我朝國難之際，不斷侵占我朝國土，擴大其勢力範圍，還陸續吞併了五座北部邊陲小鎮。再加上他自稱是原華國女皇原秀秀的嫡長孫，引來各華國舊部紛紛來投，一時人聲鼎沸，聲望達到巔峰。咱們不可放任自流啊，否則養虎為患，悔之晚矣”。

燕同律點點頭，說道：“皇兄考慮得甚是，燕朝歌打小便是無法無天的性子，如今更像是一匹脫了韁的野馬，朕明日便下旨，著令平東衛主帥葉乾北上戍邊，另外葉允那小子不錯，沉穩踏實，吃苦耐勞，就讓他一同前往吧”，話音未落，急促的咳嗽聲突然響起，燕同律從袖中取出手帕將嘴捂住。

“陛下還好嗎？不是說服下龍蔓葵果後，就會好起來嗎？”，燕靖麵露焦急地問道，因梅太妃之故，再加上沈月明臨去南榮時的托付，燕靖對燕同律的中毒情況還是大體知曉的，卻不知道龍蔓葵果效用雖佳，但仍需配上青繁縷，方能徹底解毒。

沈月明見狀，低垂眼瞼，心中隱有焦慮，那日裴皇後親口示警，她便派出蓮光樓中最為頂尖的暗諜前去查探，果然發現太皇太後與福王府的人暗中來往的跡象，而且督撫司的汪瀾似乎也參與其中。

當初就是汪瀾這廝親自到孝安帝跟前，言辭鑿鑿地汙衊顧恒之，推波助瀾，最終鑄下大錯，似這等唯利是圖，狡猾奸詐之徒，沈月明恨不能食其肉，啖其骨。

隻可惜，即便這次顧氏昭雪，這等惡人也不過被罰奉一年而已，據說是太皇太後親自下的懿旨，稱其所轄製的督撫司屢破大案，為國分憂，當時不過是被奸人矇蔽，一時失察而已。再者，當初也是奉了先帝的旨意辦差，確有不得已之處，便酌情減低了罪責。

沈月明始終忘不了，金殿之上，汪瀾接旨後，臉上露出的殘酷笑意和眼底的陰冷，冇曾想，他竟是太皇太後的人。想起之前任鳳池對汪瀾的評價，隱忍而狠毒，狡詐而陰戾，真是個需要時刻提防的人。

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