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燕同律不在意地擺擺手，說道：“無妨，服藥後確實好了許多，隻是前幾日受了些風寒罷了”，燕靖這才勉強放心下來。

幾人又寒暄了幾句，眼見天色漸晚，燕靖又剛剛換防回來，燕同律便讓他自行前去落梅宮，謁見梅太妃，以敘天倫之樂。

燕靖離開後，燕同律臉色微沉，低聲說道：“蕭簡請旨，懇請朕恩準他從潁川回來，說是有了青繁縷的訊息，但事關重大，不敢擅專，務必要親自麵見朕，阿月，此事你如何看待？”，如今太皇太後剛有動作，蕭簡便前來請旨，讓人不得不浮想聯翩。

略微思忖，沈月明搖頭說道：“豫王是個聰明人，絕不會信口雌黃，青繁縷必定是有了訊息，微臣會派蓮光樓的人看緊他”。

燕同律聞言，抬頭看了她一眼，突然開口說道：“阿月，朕記得你年幼時，極為看重蕭簡，一度以他馬首是瞻，怎的如今竟對他如此防備？”，這番話透露出兩層意思，一是對沈月明對蕭簡態度和心境的轉變，頗有疑慮；二是長情了這麼多年的人，突然翻臉不認人了，是否表示之前都是假裝出來的？如此善於偽裝和隱藏的人，又怎能不引起皇帝的猜忌呢？

他的話，沈月明聽懂了，心裡卻隱隱發涼。眼前的人雖然容貌依舊，清雅淡雅，卻不知道從何時起，他的眼裡多了幾分淩厲之色，舉手投足之間皆是雷霆風範，他隱忍專營，手段決絕，心思狠戾，猜忌人心，與先皇果然是親父子，血脈傳承。當初那個喜歡拿著兔子燈籠逗自己嬉鬨的小表叔，如今已漸行漸遠，他終於是個真正的帝王了，鐵血無情……。

燭火搖曳，映得牆上人影綽綽，裴寂披散著頭髮斜靠在軟榻上，正捧著一本書冊看得津津有味，有女史上前說道：“娘娘，天色已晚，仔細眼睛，又懷有身子，您還是早些休息吧”。

裴寂點點頭，隨口問道：“現在是什麼時辰了？”，女史答道：“已過戌時三刻了”，主仆二人正要歇下，忽聞外麵傳話道：“陛下駕到”。

屏退眾人，偌大的寢宮內隻剩下帝後兩人，忽明忽暗地燭火照在燕同律的臉上，更襯得容色俊秀，還帶著一絲神秘感，不過緊抿的嘴唇，意味著他的心情不太好。裴寂不動聲色地看了他一眼，決定緘口不語。

“是皇後告訴沈侯，太皇太後有不妥當之處？”，動用蓮光樓去查探當朝地位最尊崇的女人，沈月明必須要先行向皇帝報備的。

裴後聞言，麵色不改地說道：“回稟陛下，正是”。

“你倒是膽子不小”，燕同律冷冷地說道。

裴寂扶著有些笨重的腰身，柔美的臉上一片平和，道：“這些日子，陛下龍體欠安，應當好生休養，臣妾身為後宮之主，發現不對勁的地方，便請沈侯爺幫忙調查，況且侯爺也是自家子侄，實在親戚，之所以不敢冒然驚動皇上，也是因為擔憂您的身體”。

“冇曾想，皇後竟如此愛護朕，倒是讓朕有些受寵若驚了”，燕同律眼裡滿是嘲諷，裴寂緩緩抬起頭，精緻的下巴微微揚起，彎彎的睫毛有些低垂，遮住了眸子裡翻滾的水汽。她心頭微酸，當年的事情，他已全然不記得了，不過倒也算是情理之中，身為大顯最尊貴的皇子，又怎會對一個滿身泥濘，落入土坑的孩子有印象呢？

夜色清冷，偌大的寢殿，響起裴皇後略微有些沙啞的聲音：“臣妾是陛下的正妻，自當為陛下分憂，如今太皇太後試圖用福王取而代之的意圖非常明顯，而且各地亦有兵馬調動的跡象，恐危及皇位之穩定，傳承之安寧”，無論如何，她已是他的皇後，普天之下，唯一可以與他並肩而立的女人。

燕同律不怒反笑，看著裴寂高高隆起的肚子，話鋒一轉，道：“皇後應該快要臨盆了吧？還是把心思都放在生孩子這件事上比較妥當，聽說分娩是一道鬼門關，朕還是很期待見到平安降生的皇子和，安然無事的皇後”。

臨出門前，燕同律回頭說道：“哦，對了，豫王不日即將回京”，裴寂是個聰明的女人，豫王和太皇太後的關係，她是知道的，給她提句醒，以免打草驚蛇，弄巧成拙。

裴皇後麵色微冷地看著漸行漸遠的身影，輕輕地把手覆在隆起的肚子上，腹中有子，為母則剛，有些事情，早些謀劃總是好的。

慈寧宮內，衛太嬪有些手足無措地說道：“娘娘，福王他還是個孩子，而且自幼蠢鈍頑劣，實在不足以承擔如此重責，不如，不如還是交給毅王，更加穩妥些”。

太皇太後微微一笑，伸手摸了摸燕瑾的頭頂，言道：“太嬪莫非糊塗了不成？咱們福王可是先帝最疼愛的孩子，經常跟哀家提起這孩子的聰明勁兒，哀家看著也是個極好的孩子”。

左右侍衛上前拉住掙紮不休的衛太嬪，將她拖了下去，太皇太後的眼裡滿是陰霾，她揮了揮手，讓女史也將燕瑾帶了下去。

轉頭看向一旁站著的汪瀾，隻見他乖巧地站在那裡，眼瞼微垂，光看側臉就讓人覺得賞心悅目之極，誰曾想到這個漂亮得像女娃娃似的人兒，竟是個殺人不眨眼的惡魔。

“這幾日，汪督主辛苦了，早些回家歇息吧”，太皇太後和藹地說道，汪瀾應了一聲諾，便轉身離去。

她閉眼片刻，似乎輕歎了一聲，說道：“去偏殿，請侯爺過來吧”。

蕭鏞看著胞妹，眼底有顯而易見的羞愧，臉上呐呐的表情，躊躇半晌，方纔扭捏地開口說道：“娘娘，安南糧倉的窟窿總算是給堵上了，臣已經變賣了大部分的家產，派人秘密前往各地征收糧食，這幾日便可回填完畢，淮陽衛的賬目已經處理乾淨，此番著實讓娘娘擔憂了”。

太皇太後冷哼了一聲，淡淡地說道：“蕭瑾這個蠢材，定武侯世子的位子，他怕是做不成了，這次差點害得整個蕭家都要為他陪葬”，輕揉了幾下隱隱作痛的額頭，繼續說道：“兄長回去後，上個摺子，就說蕭瑾得了重病，告個長假，然後從旁支過繼一個奶娃娃過來，再過個一年半載，報個病故，向朝廷重新請封世子吧”。

蕭鏞聞言，閉上了眼睛，蒼老的臉上露出深切的苦意，就算蕭瑾再有諸多的不是，卻也是自己唯一的嫡子。雖說他此番識人不清，落入對方設下的圈套，但終究是血脈淵源，如何能夠割捨？

兩個月前，蕭瑾命人采購軍糧，卻購入大量以次充好的糧食，半數以上混雜著泥土、石塊和草屑，等司庫官員覈查庫存時才無意中發現，等他反應過來要緝拿那商販時，那廝早已逃之夭夭了。

緊接著，護衛京畿的部隊突然提前換防，按照大顯的兵製，換人不換糧，各部隊隻需收拾好自己的行裝，糧庫交割完畢即可，而即將接替涼州衛屬地的是定興衛，其主帥是劉賁。

自耿懷忠在獄中暴斃後，定興衛便由他接管過來。劉賁乃世襲軍侯，軍功卓著，卻與蕭家素來不睦，曾多次在朝堂之上因政見不同，而發生爭執。若是被他發現軍糧虧空，定然會抓住這個難得的機會上報朝廷，非戰時致軍糧受損，這罪名非同小可，按律當以謀逆論處。

蕭瑾雖然膽小懦弱，但也知道此事關係重大，絕不是自己能夠承擔的後果，他急忙將此事告知蕭鏞。震驚之餘，蕭鏞命人趕緊覈查賬目，發現涼州衛的覈定軍糧中竟有二十萬擔無法食用，隻能計入虧空項中，這下他想把蕭瑾掐死的心都有了，按照軍規，軍糧交割需雙賬合一，賬物相符，如有紕漏，亦是死罪。

數量如此龐大的糧食，就算傾家蕩產勉強能夠湊齊銀兩，還需要時間去采買，可眼前換防的時間迫在眉睫，一旦被劉賁發現，等待蕭家的，將是滅頂之災。

情急之下，蕭瑾命人暗中前往淮陽衛的糧倉，偷偷將糧食進行轉運。淮陽衛的主帥原是賢親王燕舉，但他已被皇太後親手射殺，燕朝歌叛逃，大多數淮陽衛幾乎冇有選擇的餘地，隻得跟著一同倉皇北逃，淮陽衛實際上已經名存實亡。

不過，因為燕舉是十一衛主帥中唯一的超品階親王，所以淮陽衛的武器裝備和糧倉儲備都是頂尖的，那日叛逃得匆忙，自然是冇能帶走這些糧草輜重。淮陽衛的糧倉位於渭城西北方二十餘裡，平時很少有人去查探。蕭瑾打算先調淮陽衛的糧草以解燃眉之急，然後再把采買的糧倉填補回去，這樣便可矇混過關，本來也算是冇有辦法的辦法了，隻可惜……。

“侯爺，哀家再提醒你一句，蕭瑾的事情必須儘快處理，當斷則斷”，太皇太後一臉森冷地說道，蕭鏞聞言，心中一痛，他沉默良久，低聲說道：“阿薇，真的就不能放瑾兒一條生路嗎？當初為了讓簡兒能夠在蕭家名正言順地立足，瑾兒把剛滿月的峰兒連同端娘一起送回老家，怎料途中遭遇意外”。

說到這裡，蕭鏞的聲音愈發低沉，“自打他妻兒去後，瑾兒悲痛過度，大病一場，雖說，雖說他養了外室，但直到如今，也冇有再娶。微臣不敢說他撫育簡兒儘心儘力，卻也有始有終，從無苛待”。

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