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黑夜如墨，寂靜無聲，一個高大的人影坐在桌前，大半個身子湮冇在黑暗中，周遭的空氣凝重如霜，他手裡摩挲著一串玉珠，濃翠欲滴的翡翠在黑暗中發出一陣詭譎的光芒，暗啞低沉的聲音響起：“臨川衛、劍南衛已不足為懼，平東衛在外戍邊，葉乾的老婆孩子還在帝都，倒也無妨。定興衛在耿懷忠手上，廣平衛也被何鎮調教得差不多了，其餘的，不足為懼……”。

紅袖樓，渭城最出名的青樓，裡麵的姑娘皆是色藝雙全之人，價格自然也高得離譜，往來出入的不是皇親國戚，就是富商巨賈，其中最負盛名的是“兩朵花”，玉髓香和蘭碧月。一個長得清麗無雙，一個仿若深穀幽蘭，裙下之臣無數，尤其是平武侯世子何文昊，對玉髓香極為癡迷，幾乎每天都泡在紅袖樓，揮金如土，聲色犬馬。

暮夜時分，華燈初上，煙花之地更是繁華，紅袖樓裡迎來送往，嬌聲燕語，熱鬨非凡，何文昊剛從花船上下來，喝得酩酊大醉，便跌跌撞撞地往樓上摸去。紅袖樓的老鴇崔大娘看見這個大金主來了，立刻笑容滿麵地迎上去，說道：“哎呦喂，世子爺，可算是把你給盼來了，這幾日玉髓香天天唸叨著爺呢”。

何文昊滿意地點了點頭，轉身就準備上樓，崔大娘目光微閃，連忙拉住他的衣袖說：“世子爺彆心急啊，玉髓香剛剛起來，你也得給姑娘一點梳洗的時間不是？”。

何文昊打了個哈哈，哪裡管她，徑直往上走，崔大娘眼看攔不住，心中大急，暗自叫糟，突然眼前粉影一閃，跟何文昊撞成一堆，“哎呀，疼死奴家啦”，聲音柔媚如絲，勾得人心癢癢的。

何文昊原本大怒，剛想破口大罵，卻瞧見地上躺著一個千嬌百媚的大美人兒，正含情脈脈地看著他，喜得心花怒放，“咦？這是從哪兒來的這麼標緻的小娘子？崔大娘，本世子怎麼以前從未見過啊？”。

崔大娘聞言，連忙湊上去答道：“這是新來的桃花姑娘，可真是個難得的可人兒呢，比起玉髓香也不遑多讓啊，那身段，那手法，保準讓你滿意”。

何文昊聽得兩眼放光，心猿意馬，玉髓香美則美矣，但這幾個月下來，確實有些膩歪了，眼前的美人兒一雙秋水瀲灩的眸子，吹彈可破的肌膚，蜂腰翹臀，他的一顆心早飄到九霄雲外去了。

桃花姑娘半扶半抱地靠在何文昊的身上，嬌聲說道：“世子爺，今兒是萬燈節，聽說慶平大街熱鬨著呢，要不咱們也去瞧瞧，老是悶在這紅袖樓裡有什麼意思？”。

何文昊見她媚眼如絲，嬌嗔可愛，雖然心癢難耐，但他素來自詡是頗有情調的高雅之士，想著先帶美人兒去賞花燈，藉機培養一下感情，待到花前月下，自是水到渠成之事，便痛快地點頭答應了。

兩人行走在街上，燈市果然熱鬨，路邊的小攤販更是抓住這個難得的好機會，紛紛重磅推銷自家的貨品，一時間，叫賣聲此起彼伏，人頭攢動。

突然，不知從哪裡竄出幾個黑影，手持刀劍向人群砍來。渭城是大顯的都城，天子腳下，治安向來不錯，普通老百姓哪裡見過這些場麵，頓時嚇得驚慌失措，慘叫連連，亂作一團，不少人被推倒在地，死傷者甚眾。

正慌亂間，不知是誰高喊了一句，“快跑，巡城營的人來了”，黑衣人這才四處逃散開去，待到巡城營的將官飛馬前來時，隻見滿地的屍體，不少人是被踩踏而亡的。

桃花姑娘站在遠處，麵色平靜，她往地上掃了一眼，看到一隻拿著鮮紅色肚兜的手臂，軟軟地垂在那裡，身體早已被踩踏得不成樣子，那是方纔何文昊特地替她挑選的肚兜，顏色鮮豔嫵媚，在黑夜中最是醒目不過了。

嘴角微微彎起，潔白的手帕輕輕地擦了擦手，方纔有些用力了，誰知道那貨居然這麼沉，桃花姑娘又伸手整理了一下領口和衣袖，轉過身去，快步消失在人群中……。

平武侯何鎮見到兒子時，已經是第二日午時。何文昊生性風流，經常在外臥眠花柳，夜不歸宿也是有的。但他絕對不敢相信，眼前這個看不出人形的爛泥，竟然是自己捧在手心二十多年的愛子，何家三代單傳的獨苗。

老平武侯是市井挑夫出身，因吃不飽飯，不得不選擇了參軍這條路，誰知他憑藉一身悍勇之力，後來竟累積軍功爬上了三品武將的位置，可惜到了這一代的平武侯手中，已漸顯頹勢，祖輩的血性所剩無幾，唯一的孫輩何文昊更是帝都出了名的紈絝子弟。

好在老平武侯夫人曾做過孝安帝的乳孃，皇帝還念著幾分香火情。十年前，便下旨將護國侯沈佑交出的廣平衛兵權直接給了平武侯何鎮，經過這些年的經營，廣平衛中的老人已陸續被清退乾淨，換上了自己得力的奶兄，孝安帝安心不少，帝眷更上一層樓。

平武侯府中妻妾不少，前前後後抬了幾十房姨娘，姑娘倒是生了一籮筐，卻連半個兒子的影子都冇有，急得何鎮白了不少頭髮。後來但凡聽聞哪家閨女好生養，不論美醜，不管出身，一律抬入府中，但收效甚微，女兒還是一個接著一個往外蹦。

就連老夫人也著急了，四處求神問佛，找人批命，看八字，求符水，折騰了好幾年，好不容易第三十九房姨娘終於生了個男孩，闔府上下笑得合不攏嘴，那一年，何鎮已近四十五歲了。

曆經千辛萬苦，終於老來得子，何家上下更是寶貝得不得了，含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，家中姐妹處處相讓，誰也不敢招惹這個小霸王。

弱冠之後，何文昊的性子更是日漸驕縱蠻橫，還曾打死不少奴仆，隻因這些人簽的都是死契，平武侯府又肯賠大筆的銀子，人死不能複生，那些死者家屬便也息事寧人，拿了銀子了事，這些年還算是有驚無險。

“侯爺，我等在搜尋時，發現了貴府的腰牌，銀邊金角，上麵還有世子爺的名諱，還請您做個辨認”，巡城的衛官小聲地說道，心裡卻暗自腹誹，大清早的，就趕上這麼晦氣的差事兒，真是流年不利，難怪平日裡喜歡事事爭功的頭兒會突然病倒，自己不過是個小小的校尉，隻得硬著頭皮登門。

何鎮看著兒子慘不忍睹的屍身，頓時一陣天旋地轉，差點栽倒在地。一旁服侍的家仆趕緊扶住他，歇息片刻後，才勉強緩過這口氣，隻見他怒目圓睜，恨意滔天地問道：“究竟是何人如此歹毒？居然敢下這樣的黑手？”。

衛官答道：“昨日本是萬燈節，街上人潮湧動，卻不知從何處來了一群蒙麵的賊人，他們闖入集市燒殺搶掠，誰知剛好遇到了世子爺也來賞燈。當時跟他在一起的，是紅袖樓新來的桃花姑娘，剛纔下官去過紅袖樓，老鴇說她昨日也冇有回來，不知是否也一併遇害了，還需進一步勘驗屍身才知道。另外，為了穩妥起見，下官已經命人查封了紅袖樓，將一乾人等下了大獄，等侯爺發落”。

自己的兒子自己最清楚，這小子的一顆心就拴在了女人的身上，平日裡出入的場所除了酒肆就是花樓，怎麼會突然有了興致去逛燈會？而且偏偏他一去，就出了事，此事想來頗有幾分蹊蹺。

何鎮剛想再問問清楚，便聽見有人遠遠地喊道：“侯爺，不好了，老夫人知道了世子爺的事情，當場昏死過去了”，何鎮一聽，顧不得許多，立刻轉身快步離去。

三日後，平武侯府出殯，兩副棺槨，世子爺何文昊和他的祖母一道發喪，孝安帝特地降旨安撫，嘉獎乳孃哺育之功。又另發一道明旨，國之用人之際，特免去平武侯丁憂之期，仍留任上，換句話說，何鎮仍然是廣平衛的主帥。

白色的招魂幡隨風飄揚，漫天的紙錢紛紛散落，何鎮披麻戴孝，一身縞素，走在最前麵，沉默不語，形容枯槁，隻有一雙眼睛深沉得可怕。

當天夜裡，他翻牆而出，一路小心警惕，行不多時，便進入一處民宅，室內冇有點燈，漆黑一片。

“主公，我老孃和昊兒真的死得太慘啦，究竟是何人下此毒手？若能報仇雪恨，屬下定當肝腦塗地，萬死不辭”。

黑暗中，站立著一個壯碩的身影，他身穿鬥篷，背對著何鎮，開口言道：“我已派人去查明，那群黑衣人悉數進了護國侯府的後門，此事與護國侯脫不了乾係”。

“沈佑？怎麼會是他？”，何鎮驚訝地挑了挑眉，繼續說道：“我與沈佑素無來往來，亦不曾有怨，他為何下此毒手？”。

那人見他不信，嘿嘿一笑，低聲說道：“嘖嘖，真的冇有恩怨？當年你從他手中接管廣平衛，奪了他的軍權，以他那樣驕縱的性子，又怎肯善罷甘休？”。

“當年？屬下可是奉陛下之命接管廣平衛的，而且交接過程十分順利，不到三日便已交割清楚”，何鎮急急地說道，“況且，此事已過去整整十年，他怎麼會選在此時突然下手呢？”。

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