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六月十九日天晴，萬裡碧空，沈月明一大早就被趙嬤嬤從舒適的被窩裡挖出來，她半眯著眼睛，腦子裡一片混沌，隻覺得衣服穿了一層又一層，臉上的粉擦了一次又一次，直到驚豔的神情出現在每一個人臉上，沈月明這才緩過神來，呆呆地看著鏡中的自己。

平日裡束起來的頭髮披散下來，一朵淡粉色的梅花浮現在額間，彎眉如月，眼眸如水，燦若星辰，司白在一旁笑著說道：“咱們郡主就是好看，穿男裝的時候，英俊瀟灑，芝蘭玉樹，如今換了女裝，就像是天上的仙女下凡”，沈月明聞言，頓時大窘，這纔有了幾分女兒家的姿態，趙嬤嬤欣慰地看著自己親手奶大的孩子，眼裡充滿了慈愛。

巳時一刻，塵封多年的護國侯府中門大開，渭城的王孫顯貴紛遝而至，燕同律雖為皇子，亦是沈佑的外甥，自家親侄女的成人禮，當然是要來的。

因他身份尊貴，沈佑早早地就遣了人在門口候著，一看見信王府的車駕，立刻迎入府中，甥舅兩人相見，寒暄幾句，沈佑便親自帶路，將燕同律帶到後廳的貴客室，好生招待。

兩人落座後，侍女奉上茶盞，眾人紛紛退下，隻剩兩人。燕同律有些遲疑地看了沈佑一眼，問道：“舅父，你低調內斂多年，幾乎朝野民間都無蹤跡可尋。可這次卻突然大宴賓客，聲名遠播，難道不怕引起一些流言蜚語？”。

所謂事出反常必有妖，雖說是沈月明的生辰，但終究是招搖了一些，難免不會引起孝安帝的猜忌。

眾所周知，沈佑是燕同律的嫡親舅舅，卻極少有人知曉，沈佑其實也是燕同律的第一位啟蒙老師，當年芸皇貴妃親至侯府，拜托自己的兄長教導自己的兒子，所以燕同律幼時曾在護國侯府小住過一段時間，兩人有半師之誼。

隻是隨著年齡增長，大顯律令規定，皇子不得與朝中軍將往來，再到後來沈佑致仕，長期告病在家，閉門不出，彼此之間見麵的機會就更少了，隻有在重大節慶日或入宮朝賀時方能重逢。然而畢竟是血親，又有師生的情分，是以兩人之間的關係依舊熟稔，

落座後，沈佑端起茶杯，輕輕地用茶蓋將浮在水麵的沫子避了避，遞了過去，道：“這是嘉州守將沈備前幾日送來的明前茶，峨眉毛峰，甚是不錯，殿下不妨嚐嚐看”。

燕同律神情嚴肅地看著他，也不開口說話，沈佑見他如此執著，微不可見地歎了一口氣說道：“殿下，世人皆道，過猶不及。鋒芒太露固然不好，但總是偏安一隅，毫無聲息，同樣亦會令人起疑，心中暗自腹誹是不是看似老實，背地裡指不定有什麼勾當。況且老夫已經遠離朝政整整十年了。這些年來，咱們這位陛下的手段愈發狠辣，甚至肆無忌憚，權勢之盛，遠超先帝。從張雲疆，袁繁希，到如今的顧恒之，當年的故友已有多少不在人世。而我這把老骨頭，恐怕就快要被陛下惦記了”。

聽聞此言，燕同律輕輕地垂下眼瞼，作為皇位最有力的競爭者，他關注朝堂政務已有一段不短的日子。父皇多疑善嫉，為堵天下悠悠眾口，重用督撫司，憑藉其鐵血手腕，對一大批功勳卓著，德高望重的老臣大肆清洗，確實有些過了，隻是子不言父之過，更何況還是君父。

舅父的話確實有幾分道理，沈佑雖然退隱，但世襲的功勳爵位還在，乃是超一品武侯，在軍中的影響力不容小覷。他的嫡親妹子統攝六宮，位同副後，無論是前朝後宮，都是極具影響力的存在。以父皇的個性，隻有將心中最忌憚的人放在眼皮子底下，仔細照看著，才能睡得安穩。當然，還有第二個辦法，儘殺之……。

“更何況，阿月不僅是護國侯府的世子，還是皇太後親自冊封的郡主”，耳邊響起沈佑低沉的聲音，又道：“你常在宮中行走，對陛下跟太後之間的關係也是知道的，他們二人麵和心不和久矣，中間隻不過隔了一張窗戶紙，隻是誰也不想先攤開來罷了。這次生辰大辦的事情，我早於數月前，已向太後稟明緣由，上月初，慈寧宮便傳來皇太後親筆硃批的恩旨，陛下心中就算再有不喜，也斷不會為此事與太後公然翻臉，所以他也賣了我一個人情，準了我為阿月請封世子的摺子。更何況……”。

說到這裡，沈佑嘴角微微揚起，繼續說道：“及笄後，可嫁娶，正好可以藉此機會，遍邀帝都青年豪傑，為阿月擇一門貴婿，唉，舅父老了，總要為這孩子找個好歸宿”，燕同律聞言，手中的茶盞微微一頓，昂首一飲而儘。

巳時三刻，已是賓客滿座，人聲鼎沸，豪門雲集，十餘年來，護國侯府從未如此熱鬨過，就連府中等級最低的仆役臉上都洋溢著笑容。

為昭示對沈月明的格外恩寵，聖文皇太後親下恩旨，命定西大將軍楊見樓擔任及笄大禮的正賓，她是含章長公主和東煌國晟王爺之女，雖已年過六旬，但精神矍鑠，巾幗不讓鬚眉，她也是大顯當朝唯一的正二品女軍侯，擁有私兵五千，而及笄禮的讚者則是三台之首，裴修閣老家中的嫡長孫女裴寂。

沈月明悄悄地在珠簾後麵站定，細細地打量著前來觀禮的人，當她的目光緩緩滑過葉允，燕朝歌，燕同律，還有蘇雯，左延之……，這些熟悉的麵孔時，眼眸忽然一黯，想起當初與顧嫣然約好，自己及笄時，便邀請她做讚者時的情形，心裡忽然難受得緊。

隨著三聲叩響，執禮官高聲唱賀，沈月明輕移蓮步出現在大家眼前時，四下寂靜無聲，眾人皆看慣了她平日的男裝打扮，卻冇想，如今的女嬌娥竟長得這般好看，當真是豔驚四座。沈佑有些驕傲地看著她，頗有一種吾家有女初長成的感覺。

就連平時與沈月明經常看不對眼，一言不合就要大戰三百回合的葉允，也都有些緩不過神來，冇想到男人婆穿上女裝這麼好看。燕同律雙眼放光，嘴角微微揚起，笑眯眯的樣子像極了一隻小狐狸。

跪拜家中長者，讚者頌禮，正賓攜簪，沈月明像個牽線木偶一樣被提來轉去，暈頭轉向，有幾次差點摔倒，所幸司青司白二婢知道自家小姐技藝不佳，早就一左一右地將她牢牢扶住，這纔沒有當眾出洋相。

好不容易走完儀程，她便迫不及待地跑回臥室，換了件輕便的衣衫，從後窗跳出，偷偷地溜到了後花園透口氣，反正時辰還早，先歇會兒。

沈月明邊走邊瞧，方纔真是憋壞了，之前自家花園裡原本稀鬆平常的東西，如今也好看了許多。剛轉過彎，突然瞥見前麵牆角下有個少年正呆呆地盯著一棵樹，她玩心頓起，悄悄走到他身後，“哇嗚”一聲竄了出來，那少年一時不察，竟被嚇得摔倒在地。

沈月明有些發窘，趕緊走上前來將那少年扶起，“你的膽子可真小”，話還冇有說完，她目光微凝，眼前之人竟有幾分眼熟，“你，你是……”，長身玉立，容貌俊雅，眉宇間蘊含書卷之氣，雖說有兩三年未見，但沈月明一眼就認出，他正是那日在長安街上，被王晉欺負得死去活來的小可憐，曾經的三朝宰輔張雲疆之孫，張培傑。

那日，為了不讓張培傑被王晉打擊報複，便將他偷偷地帶回府中，孰料被爺爺發現了，沈佑擔心被督撫司知曉，便暗中派人另做安排，並叮囑她不許再提及此事，此後她再也冇有見過張培傑，冇曾想居然在此處遇上了。

張培傑見她臉上的神情，便知已認出自己，倒也不驚慌，反而走上前幾步，彎腰向沈月明行了個禮，說道：“多謝小侯爺當年的相救之恩，在下銘感五內，一直記在心裡，今日相見，正好道聲謝，希望將來有朝一日能夠報答一二”。

沈月明不好意思地摸了摸鼻子，說道：“你倒也不用謝我，當初救你主要是因為瞧著王晉那小子不順眼罷了”，頓了一頓，她有些好奇地問道：“後來你去了哪裡？怎麼會出現在這裡？”，當日爺爺隻說交與他處理，便再無音訊。一彆經年，眼前的張培傑衣著考究，氣色紅潤，目光明亮，跟當初掃大街時的瘦弱模樣判若兩人。

張培傑微微一愣，沉吟片刻，既然她早已知曉自己的身份，日後出入廟堂，自是少不了相見的，再者義父與沈老侯爺的交情匪淺，倒也不用隱瞞了，便坦然地答道：“老侯爺將在下送去了工部侍郎聞弦意大人的府上，已入了族譜，現在叫聞紹”，曾經百年世家金尊玉貴的嫡長孫，一朝折戟沉沙，活在他人的庇佑之下，竟連姓都改了，沈月明聞言，心裡不免有些唏噓。

到底是擺不上檯麵的事情，兩人又閒聊了幾句，聞紹便告辭而去。看著他離開的背影，沈月明的心中升起一絲疑慮，工部侍郎聞弦意長得五大三粗圓滾滾，朝廷人稱“聞胖子”，平日裡待人最是和氣不過了，凡事以和為貴，而且此人貫會明哲保身，做事謹慎小心之極，爺爺跟他究竟有什麼交情，足以讓他甘冒窩藏朝廷欽犯的罪名，收養張培傑呢？

正思忖間，突覺肩膀微微一麻，“阿月，你在發什麼呆？到處找你，結果你竟拋下這麼多人，獨自跑到這裡來了，這也太不夠意思了吧”，葉允一副欠揍的樣子看著她，手裡還拿著一個彈弓。

沈月明見狀，頓時大怒，道：“死葉允，居然敢用彈弓打我？我來這裡躲躲清淨，不行嗎？”，話音未落，便一拳向葉允揮了過去，幸虧方纔換了輕便的衣衫，否則還真的不能說打，就開打。

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