-

辰時三刻，黃疆傳來訊息，在青崆山第二主峰的南麵發現一道暗河，實地勘查後，確定這條河正是連接牛家村後山湖泊和欒梁河的通道，蕭簡即刻率部前往，沈月明在欒梁河的南岸擺開陣勢，集結軍隊，準備正麵迎敵，燕朝歌則帶領淮陽衛，悄悄繞到東西兩側的山林中，以逸待勞，準備暗中接應。

巍巍城門，高聳入雲，距寒江關失守淪陷已三個月整，四下一片荒蕪，城中百姓不是被屠殺殆儘，就是被迫逃亡，雪夜黑牆，道不儘世道蒼涼。

領兵的是北陵三皇子元天廉，慶帝最寵愛的穆貴妃所出，副將是七皇子元天沛，淩妃所出。當下，兩位皇子正在帳中議事，元天沛身量頗高，魁梧壯碩，性子急躁，老遠就能聽見他大聲地叫道：“聽說大顯的皇帝老兒隻派了幾個乳臭未乾的小娃娃來，簡直是貽笑大方，看來沈佑戰敗後，大顯真是無人可派了。這些手無縛雞之力的人憑什麼占據中原大好河山，物產豐富，氣候宜人，可我北陵鐵血男兒卻終日飽受饑寒之苦，顛沛流離，寒衣簡食。三哥，等這次咱們拿下臨潼關，此去千裡，便是萬丈平原，一馬平川，屆時北陵的鐵騎長驅南下，直搗渭城，吃香的，喝辣的，美酒，美食，美人兒，應有儘有，想起來就痛快，哈哈哈！”。

相較於元天沛的信心爆棚，元天廉則顯得低調內斂許多，他的長相陰柔纖弱，狹長的丹鳳眼微微上揚，一副唇紅齒白，人畜無害的樣子。不過瞭解他的人卻知道，這是一隻極擅偽裝和隱忍的孤狼，不動則已，一擊必中，是個絕不可小覷的主兒。

“七弟萬不可魯莽，大顯的皇帝原本隻是一個籍籍無名的皇子，母族勢微，卻能得到皇太後和賢親王的鼎力支援，靠著鐵血手腕順利坐上皇位至今，其心機必定深不可測。如此重要的戰事，他絕不可能草率從事，況且誰說年輕就不諳世事，初生牛犢不怕虎”。

元天廉輕呷了一口酒，一臉淡然地說道，“我打聽過了，他們雖然沙場曆練少，但沈月明乃是沈佑唯一的孫女，幼承庭訓，得他半生教導。燕朝歌是賢親王的親孫子，十歲便披甲上陣，十四歲掌管淮陽衛中最精銳的鷹虎騎，就連那個病秧子蕭簡，也是淮淩蕭氏的嫡長孫，大顯的皇太後對他甚是讚賞，寵愛有加。這些人，或許個個都是狠角色”。

“冇錯，三哥說的對，大顯人狡詐奸滑，心機深沉，大敵當前，生死一搏，稍有不慎便會上當吃虧，十一弟就是這樣，不明不白地丟了性命，死得太冤屈”，話音未落，帳門翻飛，一位身穿銀色鎧甲，手提玄色素槍的女子走了進來，正是北陵的五公主元天華。

元天華是樓皇後的長女，與十一皇子元天爵乃一母同胞。元天沛的母妃淩妃原是樓皇後的陪嫁侍女，自然是皇後一係最堅定的支援者。而穆貴妃寵冠六宮，其影響力可與樓後媲美，多年來，兩人也是麵和心不和。

此番出征，因太子不能輕易犯險，元天爵又剛過世，為平衡雙方勢力，樓皇後親自指派淩妃之子元天沛，隨同穆貴妃之子元天廉出征。

所屬陣營不同，兩位皇子的關係自然不甚融洽，元天沛剛吃了個軟釘子，心中正不快，眼見元天華突然出現，頓時又驚又喜，大叫道：“大皇姐，你怎麼來了？”。

元天華與他自小一道長大，感情深厚，如今見他，頓時眼露笑意，道：“七弟，是父皇和母後特旨恩準我來的”，又看了元天廉一眼，說道：“三弟，安好”，元天廉衝她微微一笑，道了聲辛苦，便以軍務為由離開了。

作為慶帝和樓後的第一個孩子，元天華從出生起就備受關注和寵愛，她自幼聰慧果斷，機敏睿智，曾憑一己之力幫助父親從黑熊爪下逃生，絕非纖纖女子，弱質女流，慶帝曾不止一次地說過，元天華若是男兒身，必定立她為太子。

十歲時，慶帝冊便賜下封號為定坤，特許豢養私兵一萬，封地百裡，其受寵程度勝過諸多皇子。正因為如此，元天廉雖然對她心有不滿，但終究不敢輕易得罪於她。

元天沛伸手拉了拉她的衣袖，說道：“大皇姐，今早斥候來報，說是欒梁河這兩日便會結冰，一旦冰麵牢固可供行人通過，我軍即刻渡河南下，將這些大顯人打得屁滾尿流，滾回老家去”。

“七弟，此事不必急在一時，大顯的軍隊早已陳兵多日，河水結冰應該在他們的意料之中，或許早有防範，先探探虛實再說”，元天華半眯著眼睛，看著牆上的地圖說道。

夜闌人靜，更深深，約莫二十幾人，身著黑衣，暗夜疾行，來到青崆山南峰，輕手輕腳地將炸藥埋入土中，布好引線，一黑衣人低聲問道：“響聲會不會太大？萬一打草驚蛇了，豈不是要壞了大事？”。

同行的黑衣人搖搖頭，一指最前麵的帶頭人，答道：“放心吧，聽說這是牟統領的家傳手藝，從軍之前便是跑陰活的，專乾偷墳掘墓的勾當，是個頂尖的高手，有他在，這炸藥的聲頂多就是個屁響”。

果然，片刻工夫後，前方傳來一陣悶響，像是捂在被子裡放鞭炮，這荒郊野嶺，夜深人靜的，連飛鳥都少見，自然什麼人都驚擾不了。

“啟稟大人，水隘機關已經佈置完畢，隻等大人一聲令下，即可功成”，低沉的聲音在暗夜裡響起，牟山眼裡滑過一絲亮光，輕輕一揮手，下令道：“撤”。

暴風雪愈發肆虐，地上的積雪已漫過膝蓋，欒梁河的冰麵已凍得咯咯作響，在上麵鑿洞勘察，已有半尺的厚度，沈月明站在臨潼關前，緊緊盯著遠處的天空，臉上的神情冷冽堅定。

抵達後，沈月明先後派出六七批攀岩好手，悄然前往寒江關的斷天崖，尋找爺爺的屍身，但始終毫無進展，她暗自傷神許久。

這場大風雪出人意料地持久，竟然連下三天三夜，雙方軍隊早已厲兵秣馬，等待戰機，大戰一觸即發。

“七弟，都準備好了麼？”，元天廉懶懶地問道，聲音中透出一絲狠戾，“嗯，大大小小加在一起，有近五百人之眾。不過三哥，你抓這些老百姓乾什麼？”，元天沛疑惑地問道。

“先前大皇姐提醒得極是，這場大戰雙方都準備了良久，大顯在河對岸以逸待勞多時，咱們不可不防。這些是大顯的老百姓，就讓他們走在最前麵，倘若大顯真敢耍什麼花招，那麼他們就是咱們鐵騎的踏腳石”，元天廉陰測測地說道。

元天華和元天沛聞言，對望一眼，看見了對方眼裡的警覺。兩國交戰，尚且不斬來使，元天廉竟用赫赫刀斧逼著手無寸鐵的老百姓去送死，此人果然是心狠手辣之輩，兩人心中對他的忌憚更深一層。

“先鋒軍已驅趕了數十匹戰馬在冰麵上奔騰跳躍，皆安然無恙，欒梁河結冰，東風已到，眼下正是渡河的大好時機”，元天廉拿起案上的金令箭，說道，“七弟，本帥命你為前鋒，先率領五萬兵馬渡河，記住將馬蹄子都包上稻草防滑，將大顯的這些百姓驅趕在前，我軍儘量分雜湊隊在後，沿河而行”，元天沛高聲應下，領命而去。

元天廉解下腰間兵符，交與元天華，語氣凝重地說道：“大皇姐，勞煩你替弟弟掠陣，坐鎮後方，如遇敵襲，則領兵來援”。

“三弟對我倒是信任”，元天華似笑非笑地說道，“那是自然，外敵當前，一致對外，方為上策。更何況咱們還是血脈兄妹。大皇姐自幼聰慧過人，定然知道該怎麼做，纔是最好，不是嗎？大皇姐”，元天廉嘴角微微彎起，眼中的寒芒讓人不由地想起雪地裡覓食的孤狼。

“報，敵軍已開始渡江，但他們驅趕了數百名我大顯的老百姓，走在隊伍的最前方，看樣子應該是之前寒江關的百姓”，哨馬疾馳來報。

沈月明聞言，怫然大怒，拍案而起，恨聲道：“這幫狼心狗肺的東西，竟然將手無寸鐵的老百姓當做擋箭牌，實在該死”，頓了一頓，問道：“蕭簡那邊的人，準備好了麼？”，袁真上前一步，答道：“啟稟元帥，蕭大人和郝統領昨日酉時率隊出發，現已抵達青崆山南峰，就等您的號令”。

沈月明冷哼一聲，道：“他們使出如此卑劣的手段，無非是讓我軍投鼠忌器，可是他們萬萬冇有想到，咱們根本不會正麵迎戰。傳令下去，緊閉城門，弓箭手準備，命我軍從水下潛伏到老百姓身後方纔動手，定要將這些北陵蠻夷殺得措手不及”。

“第一批次，入水”，重風揮舞著令旗，高聲說道，“第二批次準備接應，第三批次將鹽包負上”，早已摩拳擦掌的士兵們歡喜雀躍，紛紛脫掉身上薄薄的衣物，如遊魚般滑入水中，數千人的動作，竟是波瀾不驚，可見郝全平日裡訓練有道。

“這水裡可真暖和，比起那冷冰冰的衣服好多了”，眾人感歎道。

郝全看著水中赤膊上陣的漢子們，想著即將發生的事情，心裡頓時湧上陣陣濃濃的悲傷，眼中微紅，儘是哀色。

領頭的副將見狀，拍了拍他的肩膀說道：“將軍，你也彆太難過，大傢夥兒都知道，隻有這樣做，纔是最好的選擇”，他指了指地上堆積如山的信件，又說道：“這是眾位弟兄寫好的書信，就拜托將軍捎給他們的家人，好男兒馬革裹屍而還，能夠守住咱們大顯的城池山河，將北陵狗徹底趕出去，求仁得仁，冇有什麼好遺憾的”。

-